Возвращение Заклинателя. Книга 1. Игра

Лилия слабо улыбнулась, а после отправилась посмотреть, как там другой солдат тот, что недавно кашлял. Воин был мертв. За разговорами они и не заметили, как дух этого человека уже покинул собственное тело.

Стефан видел, как в бессилии сжала кулаки жрица, ее плечи затряслись. До его ушей долетел тихий всхлип.

— Ну почему…

Он и хотел бы ее успокоить, но все его мысли были лишь о том почему не удается покинуть игру. «Что такого могло случиться там в реальности, что мозг перестал подавать сигналы на оборудовании. Опять же, какого демона Хлоя не реагирует на то, что он не приходит в себя уже… Кстати, а сколько прошло времени»?

— Ричард, скажи, как долго я был без сознания?

— Господин, после того сражения уже два дня прошло, мы почти прибыли в город.

Два дня? Это была огромная цифра, в реальном мире кто ни будь да обязательно должен был заметить столь долго погружение. Он думал, что это должна быть ошибка системы. Но в слух произнес:

— А где Пожиратель, с ним все в порядке?

— Конечно, — затряс головой помощник. — Он где-то рядом, землю роет в поисках еды. И птица эта дурацкая то же с ним.

Стефан решил не ждать, когда эта парочка соизволит явиться и послал мысленный сигнал.

Несмотря на слабость и протесты Лилии, в город он въезжал верхом. Почему-то именно в этот момент странник не хотел оказаться вместе с другими ранеными на повозке. Стефан помнил, что чувствовал, когда видел искалеченных бродяг, заполнивших трущобы. Это было чувство жалости и отвращения. Меньше всего ему хотелось ощутить на себе эти сочувствующие взгляды. Меньше всего ему хотелось, чтобы его жалели.

Их встречали. Людей с каждой минутой становилось все больше, жители заполняли улицы что бы увидеть триумфальное возвращение солдат барона. Они еще не знали, насколько огромная в этот раз была орочья сила. Не знали они и что войска Империи на границе разбиты. Тут и там слышался взволнованный ропот.

— А где же барон? Кто ни будь видит господина барона?

— Ты гляди полные телеги мертвецов, видать сильно наших побили.

— Да как же так, да что же это…

— И что теперь будет?

Стефан въезжал в город опустив голову, спрятав обрубок под полу плаща. Впрочем, ему не удалось избежать ненавистных взглядов. Странник везде видел жалость в глазах жителей. Он и сам себя жалел оттого и злился.

Внезапно кто-то кинулся ему наперерез, стал кричать:

— Господин, господин рыцарь!

Из толпы ему навстречу выбежала маленькая девочка, кажется, он видел ее в приюте святой Мириэль. Ее попыталась остановить монахиня.

— Стой, Мира!

Но та увернулась, подбежав протянула мелкий белоснежный цветок похожий на ромашку.

Он с трудом наклонился. Взял протянутый цветок. Израненный мужчина, воин и девочка с серебристыми волосами, маленькая, живая. Наверное, это и была цена их победы. Не золото, ни богатства, а просто — живые люди.

— Спасибо вам, господин рыцарь, я знала, что вы нас не бросите, — успела крикнуть девчонка прежде, чем монахиня схватила ее за руку и потянула прочь.

Площадь возле храма была практически пуста, только несколько верующих припав к земле возносили молитвы богине. Стефан остановил Пожирателя, Лилия помогла ему спешиться. Они обошли статую, остановились у резной белоснежной арки. Жрица заметно нервничала, то и дело косилась на забинтованную конечность воина, про себя думая, а получиться ли?

На пороге их встретил статный мужчина в роскошной белой мантии, спросил строго, даже немного грубо:

— Лилия, что ты здесь делаешь, и кого ты с собой привела?

— Я, я хочу просить богиню, чтобы…

Он, перебив ее бросил с презрением:

— И ты собираешься предстать перед нашей госпожой в таком виде? Посмотри на себя, ты позоришь ее светлое имя.

Девушка сжала кулачки, в другой раз она и не посмела бы дерзить главному настоятелю, но долгое истощение и усталость последних дней вырвались наружу вместе с раздражением.

— Этот человек серьезно ранен, у меня нет времени на чистку своего платья. С вашего позволения настоятель я все-таки поговорю с богиней. Спасибо!

Она быстрым шагом направилась вглубь храма. Стефан последовал за ней, ну не оставаться же с этим хамом наедине в самом деле.

А настоятель посмотрел им в след тяжелым взглядом, но останавливать не стал, только покачал головой и пошел дальше. Он знал, чем все закончится.

В главном зале перед алтарем на коленях стояли люди. Они поминутно возносили молитвы своей возлюбленной богине, просили у нее благословения. Многие жрицы на протяжении всей жизни не удостаивались чести лицезреть светлый лик богини воочию, но в этот день ее увидели все, кто был в зале.

Стефан, следуя за Лилией остановился в паре шагов от алтаря, девушка приблизилась, упала на колени рядом с сестрами.

— О великая богиня, направь свой свет…

— Довольно! — Перебивая другие голоса прокричал некто из пустоты.

В нескольких метрах над землей возник сгусток света, вскоре сгусток приобрел форму обворожительной женщины. Золотые одежды ее живым водопадом спадали вниз, касаясь пола превращались в обжигающий свет. В глазах богини бушевал настоящий ураган.