Возвращение злодейки любовного романа (СИ)

Вскоре сизые тучи поглощают солнце. Темнеет так, что уже непонятно день сейчас или ночь. Всполохи молний трещинами раскалывают небеса.

Тревога вновь охватывает сердце, страхи поднимаются со дна души, вгрызаясь стальными зубами в сердце. На меня накатывает удушающее чувство, словно всё хорошее было сном. А реальность — вот она, пугающая, колючая, злая…

«Надеюсь, это просто плохая погода! — молюсь я про себя, но часть меня в это не верит. — Счастье затмило мне разум! Ведь ничего ещё не закончилось…»

«Посмотри», — мысленно зовёт Алан. И я вижу изморозь, что покрывает зелёные листья. В воздухе отчётливо ощущается запах гнили и кислой крови. Лес вокруг меняется, деревья тонут в тенях, тянут к нам свои ветки-лапы, воздух тяжёлый, ветер свистит и воет.

Я чувствую, что всё это зло тянется от края леса.

Алан оборачивается в человека, садится передо мной, берёт за передние лапы, говорит:

— Виктория, дальше я пойду один. А ты подождёшь здесь.

«Нет!» — я мотаю рысьей головой. А потом превращаюсь в человека, обнимаю принца за шею, отчаянно повторяю: — Нет!

— Ты останешься здесь, — твёрдо говорит Алан. — Я проверю, что всё в порядке. Побудь пока в форме зверя. Никто не знает, что ты обратилась, значит, так будет безопаснее.

— Ты не можешь сейчас уйти! — шепчу. — Ты же обещал, что не оставишь!

Я едва не плачу. Небо разрезает новая молния, оглушающе гремит гром. Это напоминает мне ночь нашего расставания, когда я прыгнула в озеро. Тогда бурю вызвала чёрная магия, и сейчас у меня самые плохие предчувствия. Изморозь, запах гнили, бушующая погода… что же случилось? Это потому что мы сильно изменили сюжет? Потому что спасли Джареда? Или причина иная?

Мне вдруг представляется, что если Алан сейчас уйдёт, я больше никогда его не увижу. Никогда не смогу обнять. А может… может, он вовсе забудет, кто я? Может, вернётся с мечом наперевес, чтобы пронзить мне сердце? Инстинкт воет об опасности. Нельзя… нельзя туда идти! Тем более Алану. Тем более одному!

— Пожалуйста, — прошу я, но уже понимаю, Алан не послушает. В его серых глазах непреклонность, мышцы налились сталью, губы сжались в упрямую линию. Если я не перестану сопротивляться, он использует магию. Усыпит и всё равно пойдёт один.

Сжимаю зубы, сглатываю ком, меня трясёт как в лихорадке. Прижимаюсь губами к виску принца, пытаясь передать все свои чувства. А потом отстраняюсь и снова превращаюсь в зверя.

«Хорошо, иди», — через силу говорю я. Алан смотрит на меня со странным выражением в глазах, словно не верит. Потом поднимается на ноги, повторяет:

— Будь здесь. Если я не вернусь через полчаса, то иди к Джареду. Обещай!

Тревога сжимает сердце в стальных тисках. Я молчу, принц принимает это за согласие. Он склоняется, нежно гладит меня по пушистой холке, тихо говорит:

— Сделай хоть раз, как я прошу, Виктория. Я не могу тобой рисковать… Всё будет хорошо.

Он в последний раз гладит меня по рысьей холке, а потом уходит. Я смотрю в его спину, жду, когда она исчезнет за деревьями. Потом выжидаю ещё несколько минут и, прижав уши к голове, крадусь следом. Оставлять его одного я не собираюсь, попросту задохнусь от волнений.

Я посмотрю издалека… не буду подходить, мне только нужно убедиться, что всё и правда в порядке!

Теперь у меня прекрасный нюх, я легко угадываю путь принца. Деревья расступаются, впереди немного просматривается поляна, за которой открывается вид на великий Игдрос. Древо мерцает, уходя верхушкой в свинцовые тучи.

Вдалеке вижу Алана. Он в человеческой форме, уже вышел из леса и теперь стоит у кромки — напряжённый как струна. Он далеко, и я плохо вижу его лицо. Подхожу ближе… и замираю от шока.

Потому что на поляне, в десяти шагах от Алана стоит Элиза — заплаканная, растрёпанная. Возле её ног лежат несколько человек — то ли спят, то ли в забытьи. Я вижу Илону… и Ри, и нескольких незнакомых оборотней в доспехах. В землю воткнуты мечи.

О, нет… нет-нет-нет!

Паника ударяет мне в голову, шерсть встаёт дыбом. «Что случилось, пока нас не было! Как всё могло зайти столь далеко! Почему опять мы на шаг позади!» На дрожащих лапах я подбираюсь ближе. Страх сжимает мне горло.

— Я достойна любви! — кричит Элиза, совсем обезумев. Буря уносит её слова в небо, смешивает с громом. Ветер развивает светлые волосы, треплет платье. Запястья девушки в багровых разводах. Кровь стекает к локтям, капает на траву. Голубые глаза сверкают, отражая молнии.

В одной руке у Элизы перо для чернил… а другой она держит раскрытую книгу.

Ужас сжимает моё сердце.

Ведь это та самая книга, что я закопала в саду.

Та самая сказка, что разрушила мою жизнь!

История потерянной дочери.

Улыбаясь, Элиза поднимает руку с пером, а потом макает его в кровь, как в чернила. С дикой улыбкой она принимается что-то писать на страницах книги.

Алан делает к ней напряжённый шаг, а потом застывает, точно наткнувшись на невидимую стену. Лицо его бледнеет, серые глаза заволакивает мрак.

А потом принц падает на колени.

Глава 25

Будущий Король Руанда стоит на коленях. Его лицо белое как мел, глаза залиты тьмой.