Возвращённая (СИ)

- Да, я в тебе ошибался, - заговорил он слегка успокоившись. - Ты не один из лучших, ты лучший мой ученик. Никто ещё не достиг такого мастерства, чтобы создать Печаль Альвала, но ты... Чёрт возьми, вы же меня почти одолели, я еле держусь на ногах. Если б вам хватило выносливости, то сидеть бы мне в этой блистающей тюрьме до конца своих дней.

Он был очень доволен своим учеником, и вражды между ними больше не было.

- Мне даже плевать, что вы испортили вечер и разнесли мой замок, - улыбался тот. - Ты заставил меня испытать гордость, настоящую гордость.

- Но что будет с Зарой? - Амхиваль с трудом поднялся. - Вы отпустите нас?

- Вас? Нет. Тебя - да, - кивнул он. - Помнишь я всегда учил доверять своей интуиции? Маг, не слушающий свой внутренний голос долго не протянет. И вот что-то мне сейчас подсказывает, что та, ради которой ты был готов стереть в порошок своего учителя, уже давно нас покинула. Предлагаю выйти наружу и убедиться в этом.

***

Корабль качало на волнах. Морской воздух бил в голову от перенасыщения запахов, море Саос являлось "котлом жизни". Всевозможные организмы и растения, умирая, всплывали на поверхность, где ими могли поживиться белокрылые птицы. Но те попросту не успевали пожирать всё, поэтому запах распространялся на много стошь в разные стороны.

- Я к капитану, - Зара поднялась по мостику, шатаясь в стороны.

- Какого чёрта?! - воскликнул Себастьян, увидев её. - Кто её пустил на корабль?

- Она сказала, что с вами, - мямлил один из подчинённых.

- Если бы она была со мной, то я бы об этом сказал! - злился Себастьян.

Они уже достаточно далеко отплыли от города, чтобы возвращаться.

- Какого хера ты здесь забыла?!

- Ты обещал, что возьмёшь меня, - Зара была ещё тем орешком. - Так что держи своё слово. Или мне всем рассказать, как ты скулил в ногах у магистра?

На лице аристократа мелькнул страх, но тут же сменился злостью.

- Послушай-ка ты, - притянул девушку, чтобы их никто не услышал. - Это из-за тебя у меня теперь проблемы с магистром, а я их вовсе не хотел. Так что будь любезна - исчезни из моей жизни.

- А теперь слушай ты, - её глаза блестели при свете полной Саит, и это придавало девушке демонические черты. - Довезёшь меня до ближайшего большого города, дашь мне денег и можешь катиться ко всем чертям. Иначе все узнают какой ты трус и подлец на самом деле.

Он усмехнулся и отпустил девушку, смотря на неё с неким уважением.

- А ты не промах, - сказал он. - Не зря из-за тебя началась та свара. Но у меня возник вопрос, - насмешливо сощурил глаза. - Что будет, если я прикажу тебя связать и отдать матросам на их личные утехи?

Сразу же на руках девушки сомкнулись грубые ладони. Она начала вырываться, но это было бесполезно.

- Сукин сын! - выкрикнула она, но в голосе было больше страха, чем злости. - Отпусти меня!

- Значит так, ребятки, - обратился тот к матросам. - Она ваша, но всё, что она скажет, никто не услышит. Думаю, мы договорились.

На его лице снова появилась дьявольская ухмылка.

- Нет! - в ужасе выкрикнула девушка и внезапно истошно заорала от боли. - А-а-а!

Её тут же отпустили, и Зара упала на палубу, корчась в агонии. Её левое бедро начало светиться лёгким голубым светом. И чем ярче свет становился, тем громче она кричала, расцарапывая ногу, будто хотела вытащить нечто, что причиняло эти адские муки. И тут...

***

Они впятером стояли на веранде и смотрели вдаль, туда, где море освещало ночное светило. Внезапно небо пронзил яркий столб голубого света. Казалось, что он исходил из морской пучины, но все знали, что это не так. Вспышка, и всё исчезло, лишь ветерок, пробежавшийся по волнам и слегка зацепивший стоявших возле замка, дал понять, что где-то там произошло нечто удивительное.

- Кость - слишком нестабильный артефакт. Если большинство людей в него не верят, то как им управлять и подавно не знают, - произнёс магистр, глядя на море. - Я не знаю, что на меня нашло. Может жадность и зависть, а может это была какая-то магия, которая пробудила во мне эти чувства, но я виноват перед тобой, Амхиваль. Прости.

Его ученик одобрительно кивнул, а магистр продолжил.

- Думаю, что артефакт не способен долго держать одно заклинание без поддержки сильного мага. Ты же не заговаривал Кость после вживления в девушку?

- Нет, - ответил Амхиваль. - Я не думал, что это потребуется. Выходит, надо было искать новые бедренные кости?

- И у живых людей.

- Нет. Честно говоря, не думал, что столь мощный артефакт будет нуждаться в подпитке.

- Всё в этом мире нуждается в поддержке, - улыбнулся Чисвар и посмотрел на ученика. - И магия и люди. Ты гнался, чтобы поддержать свою любовь, но не заметил, что это уже делают.

Амхиваль посмотрел на Еру, и та смущённо отвела глаза в сторону. Тогда он нежно обнял её за плечи.

- Ты воспитал хорошего ученика, - продолжал магистр. - Под стать себе.

- А что теперь с ней? - спросил Эбиро, махнув рукой в сторону моря.

- Думаю, она вновь превратилась в кучку пепла, коим и была, - хозяин замка повернулся и направился к себе.

- А как же Кость?