Возврат времени

Не теряя ни минуты, я вышел из дома и двинулся к озеру, даже не убрав за собой посуду. На полях никого не было, все соседи сидели дома или же уехали в город, поскольку работать в такую жару было просто мучением, а поселенцы в этих краях не столь молоды и сильны, чтобы рисковать своим здоровьем и слабым сердцем, занимаясь земледелием под палящим солнцем.

У озера, да и во всей округе царили тишина и спокойствие здешних широт и просторов. Лишь редкая водная рябь плескала о борт перевернутой лодки, лежащей на берегу, периодически булькая, когда вода касалась края бортика лодки. Оставив всю одежду на берегу, кроме нижнего белья, я пошел в озеро. Вязкий ил проскальзывал между пальцев ног, но уже через пару шагов вода скрыла мои бедра. Я поплескал руками себе в грудь, растер ее и неглубоко нырнул. Сначала я неторопливо доплыл до середины, а затем брасом пересек озеро и оказался на противоположном берегу. Немного передохнув, я стал возвращаться к противоположному берегу, но в этот раз уже передвигаясь по озеру на спине с закрытыми глазами, чтобы не щуриться от ярких солнечных лучей.

Вдруг я услышал, как кто-то прокричал мое имя с берега, на котором я оставил одежду.

— Джон! Джо-о-он! Плыви сюда!

Прислушавшись, я не заметил, как перестал ритмично двигать своими конечностями, и вода скрыла мое лицо. Опомнившись, я всплыл на поверхность и, пытаясь разглядеть зовущего меня человека, поплыл к берегу. Голос был женский и приближаясь ближе к берегу я наконец-то разглядел стоящую на берегу Нелли, которая держала в руках мою одежду. Медленно передвигаясь по вязкому илу я вышел на берег и уставился на нее.

— Искупаться решил? — риторически спросила Нелли.

— Как видишь.

— Пойдем, примешь душ, а я пока приготовлю что-нибудь поесть, — сказала она и стала уходить вместе с моей одеждой.

— Эй, а мои вещи?

— Хочешь натянуть брюки поверх мокрых трусов, с которых еще вода капает?

— Дай хотя бы рубашку, она хоть немного прикроет часть, что ниже пояса. Все равно я ее сегодня больше не стану одевать.

Нелли остановилась, окинула меня взглядом и протянула мне мою рубашку.

— Кроме меня, тебя все равно больше никто не увидит, но если так надо, держи.

— Спасибо.

Я накинул рубашку, надел туфли и отправился в дом, вместе с Нелли. Как и обещала, она приготовила нам ужин, пока я мылся в душе. После того как мы подкрепились я нарядился в коричневые брюки, темно-зеленую почти серую рубашку и темно-коричневого цвета жилетку. Подобрал туфли в тон брюкам и серую клетчатую фуражку. Но так рано наряжаться для меня не было нужды, так-как Нелли на протяжении утомительных двадцати минут забегала в прихожую, чтобы узнать мое мнение о ее нарядах, а я сидел на тумбочке и ждал, когда она наконец определиться с выбором. Вскоре время стало поджимать, и последнее одеяние Нелли, к обоюдному счастью, стало финальным. Теперь мы могли отправляться на день рождения ее подруги.

Добравшись до назначенной улицы, я повернул руль вправо и грузовик завернул за угол, а затем свернул влево на небольшую площадку у склада. Припарковав фургон передком к краю дороги, я заглушил двигатель. Кабина слегка потряслась и когда поршни двигателя замерли, старая жестянка, будто выдохнула от усталости.

— Пойдем, нас уже заждались, — сказала Нелли и открыла дверь автомобиля.

Я вылез из кабины и захлопнул дверцу.

— Пойдем, — сказал я.

Развернулся и медленным шагом пошел вперед, но заметив отсутствие цокота каблуков женских туфель, обратил внимание, что она не идет за мной следом.

— В чем дело, что ты там стоишь?

— Ты ничего не забыл? — спросила Нелли.

Я задумался, сморщил лоб и стал перебирать мысли в своей голове, чтобы понять, что или о чем я мог забыть.

— А что я мог забыть? Мы вроде бы вместе собирались.

Она покачала головой и пошла ко мне.

— Ты мой кавалер, а я твоя леди. Забыл?

— Почему забыл? Я помню. Ты якобы моя дама, а я твой бойфренд.

— Глупый, так что же ты пошел без своей дамы? Оставил меня, как младшую сестричку, которая навязалась на праздник к старшему брату.

— А что в этом такого? — спросил я, не понимая, что она толком от меня хочет.

— Этим вечером мы с тобой любящие парень и девушка, так что возьми меня за руку и пойдем в ресторан, — сказала Нелли.

— Ладно, как скажешь, — сказал я, взяв ее за руку.

У дверей ресторана слышались мелодичные переливы песен джазового направления, перемешивающиеся с хаотичными голосами гостей. Нелли потянула дверную ручку на себя и, висящий над дверью, маленький колокольчик осведомил гостей о новых посетителях. Мы зашли внутрь и нас сразу же встретили две девушки в скромных, но ярких нарядах и парень среднего роста в желтой клетчатой рубашке, и в светлой цилиндрической шляпе с темной каймой.

— Нелли, милая, — сказала девушка с волнисто уложенными волосами и слилась в крепких долгожданных объятиях со своей подругой.

— Вечер добрый. Сэр, а вы… — произнес парень и посмотрел на меня, в ожидании ответа.

— Это Джон, мой кавалер, — ответила Нелли.

— Меня зовут Джон, — сказал я парню и пожал ему руку.