Возврату и обмену не подлежит

– Стоило мне взять с твоего дракона слово, что он даст мне хотя бы возможность уйти из замка, как он тут же усыпил меня! – Аиша обессиленно упала на свою кровать. Когда она проснулась и поняла, что с ней произошло, ярость охватила ее как лесной пожар. Прежде у нее не было подобных вспышек гнева, она не позволяла себе так бессовестно бросаться предметами. Создатель, да что с ней происходит в последнее время? Видел бы ее сейчас отец… Он бы устыдился поведения своей любимой дочери. – Как можно хоть кому-то верить и хоть в чем-то быть уверенной? – вздохнула девушка, не обращаясь ни к кому конкретно. Кажется, она находится на грани нервного срыва. Любая мысль, которая раньше приносила успокоение и утешение, сейчас ранила ее. Родители, сестры, увлечения, книги… Вся жизнь перевернулась и разбилась, как хрупкая посуда. За что держаться? Кому верить? Арктуру? Аиша была в шаге от того, чтобы довериться дракону, как вдруг он вновь, даже не предупредив, лишил ее сознания.

– Мне жаль, что моя вторая ипостась так поступила, – сдержанно произнес Арктур. Судя по голосу, он даже не рассердился на нее за швыряние предметами. – Когда буря окончится, я заберу тебя из этого замка. Со своим драконом я поговорю. Через неделю мы поженимся, – говорил он ровно и безапелляционно.

Не сказав больше ни слова, дракон вышел из спальни, осторожно прикрыв за собой дверь. Аиша осталась одна в темной комнате, лишь иногда освещаемой вспышками молний.

Все поплыло перед глазами. Аише подумалось, что сейчас она упадет в обморок. Арктур больше не спрашивал ее согласия и не советовался. Он ставил перед фактом: Аиша уезжает туда, куда он укажет. Она сделает то, что он прикажет. Пусть это не прямой приказ, но замаскированное под нежную заботу пренебрежение. Она может сколько угодно говорить, что не готова и не хочет замуж так быстро, но Арктур ответит, что так будет лучше для всех. И возразить ему нет никакой возможности.

Да сколько можно быть игрушкой в чужих руках?! Аиша сама не поняла, откуда в ней проснулись такие колоссальные силы. У нее будто открылось второе дыхание. Негодование и безысходность смешались в бурлящий коктейль. Наплевав на все, Аиша с силой ударила кулаками по кровати и рывком вскочила на ноги.

– Арктур, стой! – окликнула она дракона, шагающего по коридору замка. Тот изумленно обернулся. – Ты не можешь так поступить! – воскликнула она, нагоняя его. Подойдя близко, девушка коснулась рукой мужского плеча. Ее чувства рвались наружу, держать их в себе больше не было сил. – Прошу, останови это. Дай мне немного времени. Я не желаю уезжать отсюда и…

– Аиша, – перебил ее Арктур. – Я уверен, скоро ты поймешь. – Дракон осторожно взял девушку за плечи. – Никто не будет тебе угрожать. Они не посмеют идти против меня. Пусть попробуют хотя бы косо посмотреть, и я мгновенно отошлю таких смельчаков.

– И вскоре меня возненавидят, – сдавленно прошептала Аиша, сжав кулаки от бессилия. Он непрошибаем! – За то, что плохо влияю на тебя и заставляю высылать неугодных. Нет уж, я не желаю этого. Прошу тебя, измени решение! – взмолилась она, вцепившись в мужской рукав. – Я не готова к этому браку! Арктур, мне страшно, я боюсь драконов, пойми ты это! – сорвавшимся голосом прокричала девушка.

– Я не позволю никому оскорблять тебя, – жестче заявил дракон, накрыв своей рукой ладонь девушки. – Оскорбить тебя означает оскорбить и меня!

– Тогда придумай что-то иное! – воскликнула она, позволив себе повысить голос. – Брак – не выход! Слишком рано, слишком спонтанно, необдуманно…

– Тебе страшно, – Арктур сжал ее плечи сильнее, – я понимаю. Просто положись на меня. Доверься мне.

– Ты даже не спрашиваешь меня ни о чем… – Аиша перешла на шепот, обреченно опустив голову. Силы покинули ее. – Сам принял решение за нас обоих. Давай обвенчаемся тайно! – воскликнула она, удивленная внезапной идеей. Глаза загорелись огнем, по венам вновь побежала наполненная жизненной силой кровь. – Тогда мы будем вместе, но нам не придется вступать в конфронтацию со всеми драконами.

– Нет, – мягко, но очень настойчиво оборвал ее Арктур. – Никаких тайных свадеб. Нам нечего скрывать и бояться. Мы поженимся открыто, в присутствии моего двора, на глазах у свидетелей. Чтобы ни у кого не возникло сомнений в нашем браке. Так будет лучше, – вновь завел он свою песню. От поцелуя в лоб захотелось передернуть плечами, но Аиша сдержалась. Не к чему накалять обстановку. Только через минуту девушка поняла, что сжала одежду Арктура до побеления собственных пальцев.

– Арктур, прошу тебя… – Спазм в горле душил ее, мешая говорить ровно. Голос норовил задрожать и сорваться. – Не надо… – Слезы водопадом хлынули из глаз.

– Успокойся! – Дракон решительно прижал Аишу к своей груди. Крупная мужская рука гладила золотые волосы, пока девушка вздрагивала от рыданий. Вскоре на груди дракона образовалось мокрое пятно – след от слез.