Отправляясь в обратный путь к Эпсилону, Бузинкин очень сильно опасался, что маркизаты для его ловли весь свой флот к Скару перекинут. По факту же, оказалось, что и то, что было выставлено в качестве завесы в ближайших системах, все сняли. Не то одинокого линкора испугались, который им уже нанес столько потерь, не то что-то свое затеяли, на что все наличные силы разом потребны оказались. Впрочем, над этим фактом не сильно заморачивался. Ушли маркизаты с пути, вот и замечательно, а что они там затевают… если снова против Эпсилона авантюру, так нос себе расквасят. В сочетании с минными полями в самых узловых точках оборона там со времен прошлого нашествия сильно укрепилась.
Сопроводил Бузинкин транспортники в систему Эпсилон Эридана, ставшую для него уже почти родной, и за развертывание закупленных производств принялся. Принтер для печати бытовой техники решили развертывать на орбите пятой планеты. С одной стороны до астероидных полей с их рудами близко, с другой стороны, из весьма густой атмосферы газового гиганта для органического синтеза весьма сподручно добывать метан с сопутствующими парами аммиака. Себестоимость продукции с такой близостью к запасам сырья едва ли не копеечной выйдет.
Ну, а комбинат по производству картриджей для пищевых синтезаторов, посовещавшись с главой планетарной администрации Пичугиным, решили разместить прямо на планете. Там родные российские власти при начале колонизации Эпсилона несколько перестарались, завезли оборудования для производства хлореллы и криля, чтобы прокормить минимум миллионное население. И это еще по минимуму, при проведении весьма простой и недорогой модернизации выпуск продукции на том пищевом комбинате можно и удесятерить. Там же в основном объем чанов лимитирующим моментом являлся. Так что, в сочетании с производством самих пищевых синтезаторов на орбите соседней планеты, проблемы обеспечения народа вкусной и здоровой пищей не стало абсолютно. Пищевые картриджи вообще скоро одним из основных экспортных товаров, наряду с рудой и металлами, сделаются. И это для планеты-ледышки! Страшно представить ожидающие планету перспективы, когда хотя бы на экваторе ледяной щит окончательно растопится…. А еще медицинские капсулы, в момент излечивающие большинство даже самых страшных заболеваний…. Землянам определенно стоит поторопиться с эмиграцией в эту колонию, пока сюда еще всех пускают. На Земле то еще до выхода нейросетей в широкие массы годы и годы ждать придется. Да и с питанием в последние десятилетия проблемы подступают. Перенаселение однако.
Пока Сергей с развертыванием новых производств возился, да размышлял над перспективами, ожидавшими эту планету, внезапно мысль в голову пришла: а как там его родители? Те же нейросети, продляющие жизнь минимум вдвое, родителям такое бы точно не помешало. И как тут быть, ведь службу то на Эпсилоне для него никто не отменял. Нельзя разом все бросить и вместе со своим линкором сорваться к Земле, хоть этот линкор по факту и является его частной собственностью, даром, что на флот записан. Для начала решил до адмирала Аксельберга прогуляться, посоветоваться. Может, и не придется Бузинкину законы, да уставы нарушать, чтобы до родителей добраться.
Вице-адмирал Аксельберг встретил своего подчиненного в весьма встревоженном и нервном состоянии. Буквально только что по гиперсвязи с Земли сообщили, что неподалеку от орбиты Нептуна из гипера очень большая эскадра вышла. Вот, значит, в каком направлении исчезли маркизатские корабли из завесы, ранее блокирующей торговое сообщение Эпсилона с арварцами!
— Товарищ вице-адмирал, — самым бравым голосом, что только мог изобразить, обратился Бузинкин к своему непосредственному командиру. — Прошу разрешить мне поход силами своего линкора для оказания помощи Земле.
— Брось ты, Сережа, эту официальщину, не на митинге. — Устало отозвался адмирал. — Вокруг Земли несколько поясов баз, минных полей, плюс у них там флот, не чета нашему. А ты вот задумайся, что будет, если тебе ход там собьют? Стая из двух десятков голодных волков задерет и медведя. А без твоего линкора наша колония в ближайшей перспективе обречена будет. Поэтому никаких походов! Сидим на попах ровно. Понял ты меня? — И Аксельберг взглянул в глаза своему своевольному подчиненному.
— А если с Земли помощь вдруг затребуют, тогда как?
— Отговорюсь какими-нибудь ремонтными работами на линкоре… или…, вон, американцев назад отправлю. Не ко двору они тут. А нашу планету я на произвол судьбы ни в коем случае не брошу!
— Я все понял. Линкор будет прикрывать Эпсилон. — Признал Бузинкин правоту командующего.
— А ты зачем вообще приходил? — Поинтересовался адмирал, когда Серега уже на ноги поднялся, чтобы наружу из адмиральского кабинета выйти.
— Так за этим самым и приходил, чтобы вы разрешили мне одиночный выход в сторону Земли.