Возвышение Бузинкина

Родительская квартира встретила бравого космолетчика уютом, теплом и… отсутствием самих родителей. До их прихода с работы еще часа три оставалось. Ну, что, торт он по дороге домой купил, как и пирожков с разными начинками, но салат настрогать для праздничного застолья — самое то. Принялся шариться по шкафам и холодильнику с целью прикинуть, для какого именно салата все ингредиенты имеются в наличии.

Мама, увидев высокую, плечистую фигуру сына со знаком ордена Святого Георгия на груди, расплакалась от счастья. Все повторяла:

— Сынок, какой же ты у меня красивый!

Отец только крепко пожал руку. Взгляд его периодически соскальзывал на все тот же простой белый крестик с миниатюрным всадником на белом коне в центре. В письме сына про награду он, конечно, читал, но вот вживую увидел впервые.

За праздничным столом мать достала из шкафа все ту же заветную початую бутылочку с вином. Похоже, на третье торжественное застолье предстоит ей быть допитой. За семейным столом поддался воспоминаниям. Правда, рассказывать старался так, чтобы заретушировать опасности, которым подвергался. Ни к чему излишне родителям волноваться. Упирал на то, что за линкорной броней ему почти и не страшно ничего. В ответ мать рассказала, как дела у них самих, вспомнила, что слышала о судьбах Серегиных одноклассников. Остро резануло сообщение о недавно прошедшей свадьбе Оксанки Долгих с каким-то американцем. Мать же не знала об их былых отношениях.

— Сейчас она, вроде, к нему уехала жить. — Нечаянно и незаметно для себя уколола мама сына еще раз. — В Калифорнию вроде… или во Флориду. Всегда путала эти названия.

Дома удалось побыть недолго. С какого-то перепугу вызвали в администрацию российского президента. Причем, не «приходите, как получится», а к строго определенному времени, да еще и при полном, при параде. Благо в случае с его флотским комбинезоном это означало лишь стандартную процедуру по изменению цвета высокотехнологичного изделия галактов с обычной, синей на белоснежную. Простейшая команда, переданная через нейросеть, и все готово. Жалко только, что орден на этом фоне почти не заметен стал.

Явился. И почти в буквальном смысле попал с корабля на бал. Точнее, с челнока на собственное награждение. Правда, награждали его не одного, персонально, а в числе едва ли не двух десятков особо отличившихся, но все равно выделиться смог. Орден Святого Георгия Победоносца уже третьей степени достался исключительно ему, у остальных ордена попроще были. Правда, и тут закавыка вышла. Президент просто не смог приколоть застежку ордена к бронеткани комбинезона. И Бузинкин об этом не подумал. Хорошо еще, что глава государства проявил сообразительность. Не стал повторять безуспешные попытки, просто улыбнулся, пожал руку и вложил крестик в ладонь награждаемого.

А потом фуршет был. Бузинкин там с полчаса потолкался, прежде чем уйти. Нет, не подумайте, что тоска заела или еще что-то подобное. По связи новое сообщение пришло: вызов к начальнику штаба Объединенного флота Земли. Причем, с пометкой «срочно», а до штаба ведь еще и добираться предстояло, «объединенный» в названии означало, что штаб не только Российскими космическими силами командовал, а вообще всеми. Хорошо еще, что куда-нибудь в Америку не пришлось лететь, «всего лишь» в Антверпен.

Зато время появилось на борту своего челнока привести свои звания и регалии в порядок. Прежде всего, отправил в штаб Российского флота уведомление-запрос на полагающееся ему вместе с орденом следующее воинское звание и спустя уже несколько минут имел все основания на изменение вида собственной формы. Капитан второго ранга отличался от майора примерно как селезень отличается драгоценным изумрудным оперением от скромной рябой уточки. В очередной раз только порадовался, что комбинезон у него обладает свойством мимикрии под заданную картинку. Точно таким же образом «прорастил» себе на груди второй крестик, а настоящую награду, полученную из рук президента, в специальный карман убрал. Словом, в челнок садился героический майор космофлота, а вышел из него вдвое более героический кавторанг этого же флота.

— Сынок, что-то больно молод ты, чтобы таким большим кораблем командовать. — Вместо форменного ответа на приветствие младшего по званию выдал в адрес Бузинкина подтянутый пожилой человек с коротким ежиком волос на голове и маленькой ракетой с четырьмя звездочками ромбом на золотистых погонах. Адмирал Бэрингтон, один из двух человек в американском космофлоте, достигший такого высокого звания.

— Молодость — недостаток временный, господин адмирал. — Рискнул вставить свою реплику Бузинкин. Черт его знает, как американец, который во времена своей молодости еще числил Россию в числе первейших потенциальных противников своей родины, относится к русским.

— Да, временный. — Согласился пожилой флотоводец. — Но ты не ответил на мой вопрос. Чем ты таким отличаешься от обычных смертных, что тебя твои командиры определили на роль капитана самого могучего корабля нашей планеты?