Возвышение Бузинкина

— Китайцы тоже не выход, они чайна-тауны склонны везде, где появляются, организовывать.

— Ну, так-то да. Если только их совсем немного привезти и по разным поселкам раскидать. — Вынужден был согласиться Бузинкин.

Идеального решения своих проблем так и не отыскали, но все же изменения по части количества задействованных транспортников и отправку на операцию дополнительно американского крейсера адмирал утвердил. Основной упор в обороне своей планетной системы они же уже переложили с кораблей на обширные минные поля. Понятно, что тоже не идеальное решение проблемы, но так хоть временно можно корабли с обороны на сопровождение транспортов отвлекать. Вот, как сейчас, к примеру.

И снова Бузинкин прокладывал путь для доверенного ему каравана, пользуясь своей чуйкой. «Холодно — горячо»! В этот раз вполне прохладен оказывался прямой путь до Женьшень. Даже удивительно. Или маркизатский шпион в штабе эскадры, оборонявшей Эпсилон, погиб вместе с адмиралом Корфом?

Прибыли. Опознались у китайского диспетчера и отправились, вместе с коммодором Пирксом, в местный штаб планетарной обороны. Тот, в отличие от Эпсилонского, прямо на планете располагался. Каравана, отправленного с Земли, еще не было.

М-да, уж! Неприятненькое местечко! Камни, скалы…, строения, воздвигнутые здешними военными, выглядели своими строгими прямыми линиями чужеродным пятном на фоне повсеместного каменного хаоса. И воздух…. Да, его температура была в районе где-то двадцати градусов, температурный оптимум, практически, но вот был тот воздух сухим и разреженным, словно где-нибудь высоко в горах. А ведь для размещения штаба еще специально одна из самых глубоких планетарных впадин выбрана. Каковы же тогда условия в других местах? Впрочем, раз число китайцев тут уже за миллион перевалило, как-то они, похоже, приспособились. Опять же, вроде, уже и свои продукты начали выращивать….

Переговоры с местными были недолгими. Да, приказ с Земли они тоже получили, да, людей попытаются собрать для отправки. Почему попытаются? Так очень многие тут в последнее время уходили вглубь каменистых пустошей, опасаясь бомбардировок с орбиты. Связь имеется отнюдь не со всеми группами, а многие еще и селятся в глубоких пещерах, куда сигналы просто не доходят. Словом, попытаются.

Из всей этой группы морально сломленных людей с большими звездами на погонах, Бузинкин обратил внимание на одного, с тремя средними звездочками, бог его знает, как называется его звание у китайцев…, каперанг… полковник? Вот он точно не выглядел сломленным, разговаривал отрывисто, на пришельцев из космоса смотрел чуть ли не с ненавистью.

— Господин капитан первого ранга, мы могли бы поговорить наедине? — Отозвал Бузинкин замеченного им военного, когда совместное совещание закончилось.

— Не капитан первого ранга, полковник войск планетарной обороны, Синь Во меня зовут. — Отозвался тот на довольно чистом английском, не пользуясь электронным переводчиком, но поговорить согласился.

— Сергей Бузинкин, капитан второго ранга, капитан линкора «Разрушитель», и я представляю интересы не Земли, а российской колонии, расположенной в системе Эпсилон Эридана. — Начал беседу Бузинкин, сразу отмежевываясь интересами от своей исторической родины. — Правильно ли я понимаю ситуацию, что отнюдь не все местные жители горят желанием вернуться на Землю?

— У нас есть такие люди. — Медленно проговорил этот полковник, тщательно проговаривая слова.

— Тогда, возможно, им будет интересно сообщение, что колония Эпсилон готова оказывать помощь людям, оставшимся на Женьшене после завершения эвакуации. Если им покажется интересным такое предложение, пусть свяжутся по гиперсвязи с нашей колонией для обсуждения наших возможностей и ваших потребностей. — Бузинкин сознательно пошел на значительное превышение собственных полномочий. В условиях, когда Земля в любую минуту готова бросить оставшихся в ее колониях на произвол судьбы, такое объединение колонистов на разных планетах давало им дополнительные возможности к выживанию. А Эпсилону помощь и не слишком дорого встанет. Потребности своих жителей в самом необходимом они уже с лихвой покрывают, есть чем поделиться.

Собственно, на этих словах короткие переговоры и подошли к концу. Полковнику нужно было все хорошенько обдумать, да и Бузинкину отнюдь не помешает связаться со своим командованием и сообщить подробности затеянной им авантюры.

На следующий день на борт транспортников начали прибывать первые возвращенцы на Землю. Унылое зрелище. Нашему герою вспомнились кадры из какой-то старинной хроники. Точь в точь беженцы от тягот войны. Потухшие взгляды, поникшие плечи, немудрящий скарб в руках. Земных транспортников, по размышлении, решили не ждать. Они могли задерживаться на часы, а могли запоздать и на недели, а люди для перелета уже собраны.

И снова «Холодно — горячо». Бузинкин выискивал безопасный путь на Землю.