Возвышение Лорда

– Эр Клаус! – развел руки в стороны павлин, – я очень рад видеть вас на Амуре! Меня зовут Селек, старшины послали меня встретить вас.

– Рад познакомиться, – сдержанно ответил Клаус. Джон только кивнул.

– Прошу, – указал Селек своей рукой направление, – вас уже ждут.

Он повел их в здание, где они дошли до ближайшего лифта и поднялись вверх на три этажа, где находился зал для совещаний. Клаусу и Джону пришлось пройти небольшую проверку. Даже несмотря на его высокий статус, свое оружие ему пришлось оставить у охраны, что была у самого входа в зал для совещаний. Внутри его ждали представители всех трех кланов, что сидели за круглым столом. Что примечательно, многие расы использовали именно круглый стол во время переговоров, ведь именно благодаря нему, все сидящие за ним были в одинаковом положении. Да, далеко не все использовали его, все же, в галактике существовали десятки, сотни тысяч различных видов, чья культура могла показаться кому-то весьма странной и даже неприемлемой. По крайней мере, так было во времена Триумвирата, как обстояли дела сейчас, Клаус точно не знал, да и не стремился это узнать.

Все трое встали со своих мест, тем самым, оказывая Клаусу должное почтение. Представителем клана Бушир был кнотти по имени Экто Миит. Будучи младшим братом главы клана Бушир, он имел огромное влияние и пользовался большим доверием. Среди представителей кланов, он был единственным псионом и не самым слабым, по нынешним меркам. Впрочем, это было не удивительно, если учесть, чем занимался его клан. Со стороны клана Форси был кнотти по имени Илей Варду, самый молодой из троих. Ему было всего три десятка лет, но среди своих сородичей он считался весьма умным и хитрым, что в итоге и позволило ему пробиться на самый верх. Последним был Матео Найен, глава клана Ари. Амур был материнской планетой для его клана, а потому, все его лидеры жили именно здесь. Собственно, большая часть строений на верхнем уровне были построены именно его кланом. В системе было шесть торговых станций, четыре из которых принадлежали его клану. Даже самая маленькая и убогая торговая станция могла приносить хорошую прибыль, так что несложно представить, какие суммы пластинок приходили на их счета каждый день.

– Эр Клаус, – начал говорить Матео Найен, когда все сели за стол, разве что Джон остался стоять позади Клауса, – от лица Союза Кнотти хочу поблагодарить вас за то, что согласились с нами встретиться.

– Это честь для меня, – слегка кивнул Клаус, – у народа кнотти долгая и славная история и я хотел бы узнать про ваш Союз как можно больше.

– Рады это слышать, – ответил ему Экто Миит, – мы будем рады помочь вам в этом стремлении.

– У нашего клана на Амуре есть большой архив, где собрана вся история нашего вида, – вмешался Илей Варду, – если вам будет угодно, мы с радостью вам все покажем.

Своими словами, молодой представитель клана Форси заслужил осуждающие взгляды со стороны своих коллег. Официально, они представляли интересы всего Союза Кнотти, но каждый из них хотел поговорить с Клаусом наедине и это понимали все присутствующие, в том числе и сам Клаус.

– У нас тоже есть подобный архив и он намного больше вашего, – решил осадить молодого кнотти Матео Найен.

– Да и на самом Амуре есть общественная библиотека, где есть все необходимое, – добавил Экто Миит.

Клауса позабавило то, как они пытались помешать друг другу, не выходя при этом за определенные рамки. Но будучи прямолинейным человеком, играть в подобные игры он не любил.

– Эры, – решил он их прервать, – я прекрасно понимаю, что каждый из вас хотел бы поговорить со мной наедине и я не против этого. Так что, предлагаю обсудить то, что хочет от меня Союз, а уже потом, я с большим удовольствием пообщаюсь с каждым из вас с глазу на глаз. Что скажете?

Кнотти переглянулись между собой. Они совсем не ожидали подобной прямолинейности и не были к ней головы, но более опытный Матео сумел сориентироваться раньше всех.

– Вы весьма проницательны, эр Клаус, – сказал Матео, – мы с радостью принимаем ваше предложение.

Остальные только кивнули, подтверждая сказанное им.

Следующие полтора часа они обсуждали предложение Союза. Кнотти хотели заключить торговый договор и обсудить размер взаимных пошлин. Все это было вполне нормально и привычно на подобных переговорах, но истинная цель кнотти была в другом. Технологии, они отчаянно жаждали получить как можно больше новых технологий и по какой-то причине, они были уверены, что у Клауса есть доступ к технологиям Империи. Это было правдой и совсем неважно, как они об этом узнали. Клаус особо не скрывал тот факт, что у него есть доступ к подобным технологиям. Те же медицинские капсулы двенадцатого поколения он дарил практически всем подряд, не говоря уже о том, как быстро менялся Синдикат. Одно только преображение боевых эскадр говорило о многом. Союз Кнотти хотел приобрести через Клауса технологии Империи и был готов заплатить за это огромные деньги.