Возвышение Меркурия. Книга 11

Вместе с ними, погибли и Чернокровые. Об их статусе, понятное дело никто не знал, но симптоматика полностью совпадала. А если вспомнить, что подобных структур было всего две, догадаться кем являлась многочисленная группа погибших, не входящих в состав ордена, оказалось несложно.

География охватила весь мир — от Азии и Европы до североамериканских колоний, государств ацтеков и соседствующих с ними испанских владений. По разделённой на части Африке, тоже прокатилась волна непонятных смертей, которым предшествовали истерические исповеди. Хранители одномоментно канули в прошлое. К счастью, меня в качестве возможного фактора влияния упоминали только некоторые имперские издания. Иностранная пресса на роде Афеевых не акцентировалась.

Ознакомившись с краткой сводкой о подготовке войск во Владивостоке и общему состоянию дел, я связался с Олегом, который был занят тем, что напоминал Китаю о существовании Чжэнь-у.

Из двадцати четырёх артефактов, которые соорудил Мьёльнир, тот пока установил только треть. Да и то за счёт того, что большая группа целей находилась близко друг к другу.

Общались мы при помощи обычного дарфона — по мере развития своих способностей, иномирец смог переводить в призрачное состояние посторонние вещи, не снижая скорости перемещения. Правда и расход энергии серьёзно вырастал. Но учитывая, чем он сейчас занимался, приток силы был более чем солидным.

Сам я тоже это чувствовал — к моей «искре» тянулся ручеёк естественной мощи от смертных. Настолько стабильный, что это было непривычно — от подобного, я успел отвыкнуть. Проект «Меркурий» на территории Владивостока был запущен, но пока давал только крохи силы. Из Пусана её шло немного больше, но это всё равно было не то. Впрочем, теперь у меня имелось два города. Хранители оказались исключены из политической жизни, а враги и так предполагали, кто я такой. Я не видел ни одной причины, которая помешала бы перейти к более прямолинейным действиям.

Лера, которая в этот полёт прихватила с собой и свитских, занималась усилением костяных драконов, похоже решив превратить их в постоянное воздушное соединение, лихо подкрутивший усы Оболенский удалился отдыхать, что в его случае означало проверку качества вина в погребах крепости и плотное общение с корейскими служанками. А Гифер занимался обучением Найхвы элементарным боевым печатям. Юная богиня таким положением дел осталась крайне недовольна — она хотела тренироваться со мной. Но в отличие от этой парочки, которая находилась в собственных телах, мой разум был заперт внутри смертной оболочки. Которой требовался отдых.

Полноценно заснуть я не рискнул — снаружи стемнело, а сталкиваться с патриархом Рюриковичей, пусть и на территории собственной цитадели, мне не хотелось.

Вместо этого расслабил тело и принялся за изучение того колоссального массива информации, который оказался у меня после принятия сделки по обучению Найхвы.

Там, к моему удивлению, оказалась столько всего занимательного и ценного, что разум невольно полностью переключился на эту задачу, ослабив контроль над плотью. А понял я это только в тот момент, когда снова оказался на арене из песка.

Выдохнув, сразу же повёл взглядом по сторонам и заметил расплывчатую фигуру Кроноса, который тоже появился на песке. Полностью материализовавшись, тот немедленно скривился в усмешке.

— Снова ты? Почему песок, кстати? Твоя сила разве как-то с ним связана?

Я отрицательно качнул головой и титан задумчиво хмыкнул.

— Вот и моя нет. А песок есть. Непонятно.

Усмехнувшись, я уточнил.

— Снова при смерти?

Тот пренебрежительно взмахнул рукой.

— Пытаюсь адаптироваться. Сначала всё шло неплохо. Кровь, смерть, битва за власть. А потом я решил, что пора бы встать на ступеньку повыше и пошёл на выборы.

Момент подумав, продолжил.

— Кто же знал, что на фоне этих гадюк, все старые враги покажутся добродушными черепахами. Да ещё угораздило вписаться в оппозицию. Вот правящая партия меня и подорвала. Вместе с кортежем и охраной.

Мои брови чуть попозли вверх.

— И ты не смог остановить время, чтобы это предотвратить?

Тот с некоторым раздражением глянул на меня.

— Да остановил я время. И сердца их остановил. У тех, кто оказался уязвим, во всяком случае. Знаешь-ли, когда тебя лишили силы, полностью восстановиться не так просто. Но смертные оказались не совсем идиотами. Подготовились. Так что жду, пока тело регенерирует и я снова открою глаза.

Чуть помолчав, поинтересовался.

— А у тебя что? Почему мы до сих пор встречаемся? Времени ведь прошло уже, просто до Бездны, как много.

Я улёгся на спину, вытянувшись и смотря в темноту, которая накрывала сверху небольшую песчаную площадку.

— Переутомился я похоже. И жду в гости одну сущность, что мстит за всех убитых родичей, но приходит по ночам. С силой дракона.

Кронос коротко хохотнул.

— По ночам? Чтобы мстить за родичей? С каких пор суровые римские варвары, стали верить в детские сказочки?

Я повернул голову, глянув на него.

— С тех самых, как повстречали драконов и увидели богов иных миров. Пока эллинские дикари развлекались, истребляя смертных.