Возвышение Меркурия. Книга 11

Плохо. Вместо двадцати четырёх очагов поражения, у меня будет только половина. Маловато, чтобы взбаламутить всю империю. С другой стороны — достаточно, чтобы отвлечь внимание командования и запустить процесс беспорядков. К тому же, потом Олег закончит со второй половиной артефактов. И если маньчжуры не окажутся слишком сообразительными, то…

На этом моменте я себя прервал. Недооценка противника — одна из основных слабостей любого разумного, кем бы он ни был. К тому же я только что убедился, что император Цин не просто так протирает задницей трон.

— Значит дождёмся, пока он завершит. До этого момента, артефакты не трогать. Когда окажемся на месте, в сам бой не суйся. Работай на расстоянии. Используй всё, что попадётся под руку.

Жрица кивнула, устремившись к своему костяному дракона. А я перевёл взгляд на Ульриха.

— Присматривай за ней. Твоя задача — поддержка фронта. Если же всё станет совсем плохо, необходимо обеспечить отступление всех членов свиты.

Тот заметно скрипнул зубами — приказ ему явно пришёлся не по нраву. Как и сама мысль об отступлении. Я же усмехнулся — могу поспорить, Марс тоже бы обвинил меня в трусости. Он всегда предпочитал биться до конца. Но сейчас я не в теле аватара. Погибну и всё — нового шанса мне никто не даст. Точно так же, как и всем остальным.

Гифер появился практически одновременно с Найхвой. А следом за ними на крышу вылетела и опоясанная мечом Кристина. Я запрыгнул на Сандала, который уже превратился в полноформатного дракона и уперев взгляд в рыжеволосую, махнул головой.

— На тебе — оборона Пусана. Цин могут ударить с моря и воздуха.

Дева свела брови, явно собираясь что-то возразить, а я кивнул в сторону Найхвы.

— За ней тоже нужен присмотр.

Кристина покосилась на золотоволосую деву и гневно выдохнула.

— Даже Прохор идёт в бой! А мне ты предлагаешь отсидеться в тылу?

У меня были аргументы. Целый набор. Но не имелось ни одной лишней секунды, чтобы их озвучивать.

— Не предлагаю. Приказываю. И это не обсуждается. Свяжись с японцами. Поторопи их.

Пожалуй, я немного перестарался. Или эмоции так выплеснулись наружу. В любом случае, обращать верхний слой каменной кладки в тонкое крошево, я не планировал.

Зато до рыжей дошло практически моментально — дальше спорить смертная не рискнула. Да и Найхва сразу примолкла. Я же повернулся к невозмутимому Гиферу.

— Твоя цель командиры и Одарённые, что работают на расстоянии. Убивай всех врагов, которые попадут под эти критерии и тех, кто окажется на пути. Если основные цели вдруг закончатся, приступай к уничтожению всех солдат противника подряд.

В иной ситуации, титан наверняка не преминул бы ехидно поинтересоваться, как ему отличить солдат врага от наших и против кого мы вообще воюем. Но он тоже видел мой настрой. И прекрасно понимал, что я могу сделать при помощи клятвы, которую тот добровольно принёс.

Следующим оказался Прохор, который успел почти незаметно проскочить к своему костяному дракона и занять место на его спине.

— Ты работаешь в паре с Ульрихом. Пользуйся моментом, когда защита врага принимает удар его Дара и бей своим. Только не вздумай подпитываться трофеями.

В открытую упоминать души я не стал — Оболенский и так наблюдал за процессом инструктажа с долей нездорового интереса.

Спустя мгновение мы взмыли в небо, сопровождаемые парой свитских Леры. Брать с собой кого-то ещё я счёл плохой затеей. Во-первых, те солдаты и Одарённые, которых можно было перебросить на границу, уже там находились. А во-вторых, скоро мы окажемся в таком пекле, что я не поставил бы на выживание всех членов отряда. Разве что за исключением Оболенского.

— Я прр-р-ридумал им песню!

Судя по голосу, Сандал был более чем горд собой. И видимо рассчитывал, что сейчас мы легко и просто разберёмся с врагами.

— Ты молодец. Но давай условимся, что петь ты её начнёшь, когда враг побежит. А до того сосредоточься на битве. И не забывай про защиту.

Недоумение спутника было настолько сильным, что казалось, ощущалось физически. Я же мрачно усмехнулся.

— Это не тот случай, когда всё получится сделать быстро, красиво и без усилий. Мы идём в настоящий бой, Сандал.

Вроде бы дошло — по крайней мере рыкнул понимающе. Да и настроение у него изменилось. Как минимум, самоуверенности поубавилось.

Мьёльнир молчал, оптимизируя запасы энергии внутри собственной структуры. Если часть энергии из накопителей ушла на придание полноценной формы Сандалу, то вот остальную каменный спутник закачал в самого себя. И сейчас пытался сделать так, чтобы она оказалась максимально стабильной.

Родовую усадьбу я почувствовал издалека. Алтарь действительно был активен, а Страж воплотился в реальности. Более того — ему уже пришлось вступить в дело. Прямо сейчас, энергоконструкт крошил маньчжуров, которые пытались прорвать оборонительный периметр.

Тактика боя возможно была не на сто процентов рациональной — критической угрозы нападавшие не несли. Но Лада, которая отвечала за оборону усадьбы, видимо здорово нервничала. Из-за чего решила перестраховаться.