Возвышение Меркурия. Книга 17 (СИ)

Князья Российской империи были привычны к неожиданным поворотам судьбы. Сегодня у тебя есть договора о союзе с соседями, ты лично знаешь канцлера и без стука входишь в чиновничьи кабинеты. Завтра меняются главы нескольких родов и отправляется в отставку канцлер, а твои земли оказываются в окружении хищников, что желают растерзать их и растащить по своим норам.

Но то были привычные и понятные пертурбации реальности. Тогда как внутри настоящей межмировой крепости, все они были впервые. Оттого, рассаживаясь за большим овальным столом, с одного из условных торцов которого восседал Симеон Шуйский, большинство с изрядным интересом поглядывало по сторонам и прощупывало артефакторные системы собственными плетениями. Незнакомые схемы использования силы привлекали внимание и требовали изучить их на предмет возможного копирования.

— Ваши Сиятельства, хватит глазеть уже и артефакты тревожить. Неровен час, среагируют и в ответ ударят. Придётся вашу пыль роду возвращать да объяснять, что такого с их главой случилось.

Мощный бас Шуйского прокатился по комнате, а суть озвученных слов быстро снизила степень интереса к внутренней защите крепости. Хотя некоторые и продолжали с интересом коситься по сторонам.

Дождавшись, пока все приглашённые рассядутся, Симеон переглянулся с Трубецким, что сидел по правую руку от него. Обвёл взглядом остальных, задержав его на Уразове и Долгоруком, которые постепенно становились новыми центрами силы в империи.

— А теперь к сути, други мои. Позвал я вас, потому как совсем скоро шанс нам выпадет великий. Ежели пропустим мимо носа — потомки нас ещё двадцать поколений вспоминать будут. Нехорошими словами.

Остальные на момент притихли. Потом один из гостей, которых доставили сюда порталами, осторожно уточнил.

— Твоё Сиятельство, о каком шансе речь? Надеюсь, ты не про смену династии сейчас речь ведёшь. Мы тут все Рюриковичам преданы и стоять за них до конца будем!

Половина собравшихся зашумела, поддерживая его слова, а Шуйский усмехнулся в седые усы.

— Помнится раньше иначе ты говорил, Демид. Намекал, что сам род от Рюрика ведёшь, как и треть князей наших. И любой трона достоин.

Князь, к которому он обращался, заметно побледнел и замахал головой.

— Поклёп и клевета! Если что сболтнул, так после медовухи. А там язык, как помело — много чего наговорить можно. Что ж теперь, за каждое слово казнить?

Поморщившийся Симеон махнул рукой.

— Успокойся уже, Твоё Сиятельство. Казнить тебя никто не собирается. И не про династию вовсе речь. Сейчас, когда Дарья с такой силой могучей вернулась, Рюриковичи быстро границы расширят. И Оттоманскую Порту под себя подгребут, и Китай, и Европу заставят с собой считаться. Не будет у них противников.

Уразов, который внимательно слушал сибирского князя, разочарованно выдохнул.

— Неужели ты нас сюда позвал, чтобы делёж новых земель обсудить? Идея может и интересная, но там по справедливости всё будет. Чьи войска город заняли, тот им и владеет.

Шуйский медленно покачал головой.

— За земли те пусть дураки бьются, кто дальше опушки своего леса ничего не видят.

Несколько секунд помолчав, переводя тяжелый давящий взгляд с одного князя на другого.

— Вы что же, правда в толк не можете взять, о чём я вам речь веду? Меркурий вот-вот победит. Сокрушит врага и единственной силой станет в скоплении нашем.

Имперские аристократы принялись переглядываться. Послышались тихие шепотки — большая часть всё ещё не понимала к чему пытается подвести старый князь.

— Так а нам с этого что? Это он победит. А мы, где были, там и останемся, — высказался чуть неряшливо одетый мужчина с бакенбардами, от которого слегка несло спиртным.

Взгляд Шуйского сместился на говорившего.

— Ежели никто ничего делать не станет, так всё и произойдёт. Ну а если усилия приложим — быть нам владыками целых миров. Как вам, Сиятельства? Желаете не городами и деревеньками править, а мирами?

Собравшиеся затихли, слегка ошеломлённые перспективой. Первым опомнился Долгорукий, который выдвинулся вперёд и впившись взглядом в Симеона, озвучил вопрос, который крутился в головах почти каждого князя.

— У него своих людей полно, которых поставить можно. С чего ты взял, что он кого из нас выберет? Тебе вон место уже досталось хлебное. Оболенский вовсе около подножия престола оказался. Но так вы и в деле давно. А мы то туда каким боком?

Трубецкой тихо хмыкнул, а Шуйский довольно улыбнулся.

— Людей у Меркурия и правда немало. Но миров ещё больше. Тысячи и тысячи. За каждым надо приглядывать да присматривать. И вот, что я вам скажу, Сиятельства. Коли проявим себя и поймёт Меркурий, что на нас положиться можно, то получит каждый по миру своему. А то и не одному. И дети ваши совсем другие дороги для себя откроют.

Участники встречи замерли — на Симеоне сошлись тридцать шесть наполненных интересом взглядов. Наконец всё тот же Долгорукий тихо поинтересовался.

— И что для того сделать требуется? Как ты собираешься внимание Меркурия привлечь?

Неформальный лидер собрания помолчал, нагнетая напряжение. Потом улыбнулся.