Возвышение Меркурия. Книга 2

Ещё один момент — я не мог рассмотреть салон одного из автомобилей. Да и у яростно клекочущего Сандала прорваться туда никак не получалось — обеспеченная артефактами защита, чем-то напоминала ту, что мы встретили около лечебницы. Только оказалась в несколько раз лучше — даже не пружинила, отбрасывая ястреба назад.

Сзади послышался лязг извлекаемого из ножен клинка, следом за которым прозвучал бас Медведя.

— Это торжественная встреча? Или их всех надо убить?

Глядя на исказившееся лицо княжича, который поперхнулся воздухом, я закашлялся, маскируя собственный смех. Не знаю, каков этот громадный варвар в бою, но внести долю хаоса в окружающий мир, у него сейчас получилось.

Наконец Голицын пришёл в себя и всё же продолжил.

— Ты нарушил законы дворянской чести и преступил все возможные границы. Потому я прошу о вмешательстве императорского рода. Да рассудят нас те, кто правят державой!

Пафоса то сколько. Откуда он только в них берётся, да такими громадными порциями. Даже Марс таким не страдал. Как он там сказал, во время битвы с парфянами? «Чем быстрее всех убьём, тем скорее развлечёмся с их наложницами»? Вот и всё напутствие для четырёх легионов, которые в тот день размолотили вдвое превосходящую их армию врага. А мой брат убил парфянского бога войны вместе с пятью его сыновьями. Тот почему-то решил, что количество обеспечит ему преимущество в той битве.

Дверь машины, которая была скрыта от моего взора, открылась. И на дороге оказались ещё двое смертных. Один — крепкий Одарённый с лёгкой проседью в волосах и полыхающими внутри ядрами. Как минимум Окольничий. Ещё и с целой грудой артефактов. А уж какой у него был меч. Стоило представить, что оружие достанется мне в качестве трофея, как на момент захотелось спровоцировать схватку и разобраться со всем этим отрядом.

Но потом я глянул на второго. Юноша с бледной кожей и впалыми щеками, который рассматривал меня с выражением полной скуки на лице. Не той, что появляется из-за пресыщенностью жизнью, а другой. Которая приходит в момент, когда понимаешь, что всё вокруг не имеет почти никакого смысла.

Он был прикрыт массой защитных артефактов, но я всё же рассмотрел его энергетический каркас. Какой отпрыск Локки такое сотворил? И как? Всё было буквально изувечено. Три ядра из пяти частично разрушены и держались только за счёт искусственных оболочек. Каналы перекручены, заблокированы и разорваны на отдельные куски. И это я видел только самое очевидное — для того, чтобы оценить состояние на более тонком уровне, банально не хватало силы. Одного крохотного осколка «искры» для такого маловато.

Сандал показал его перстень вблизи, но я и сам хорошо видел этот артефакт. На смертном было немало древних вещиц от которых веяло силой, но вот признак его принадлежности к роду, выделялся даже на их фоне. Слишком уж много в нём было силы. Колоссальная, сконцентрированная в одном месте мощь. А ещё я различил что-то смутно знакомое.

С трудом сдержав удивление, прислушался к своим ощущениям. Нет, я не ошибся — от его родового перстня веяло божественной силой. Как будто к созданию артефакта приложил руку кто-то из нас.

— Ты что-то скажешь или так и будешь на меня пялиться?

Смертный заговорил. Устало и глухо — как будто передо мной стоял не юнец, а старый и больной старик, которому нет дела до мирских дел.

Я успокаивающе махнул рукой Медведю, который с мрачным видом застыл в паре метров от меня — судя по лицу, моему без двух секунд ликтору, не понравилось, что его проигнорировали. И он раздумывал, не стоит ли броситься в атаку, вымещая злобу на противнике.

Мне же самому, остро захотелось позвонить Бельскому. Княжич использовал формулировку, которая больше напоминала юридический термин, чем обычную фразу. Что-то вроде воззвания к суду правителя. О таком я ещё не слышал.

Сандал яростно заклетокал и предложил организовать у Голицына остановку сердца. Мол, если смертный исчезнет, то и проблема растворится, как вино в бездонном желудке Вакха.

Пока я думал, сам княжич изобразил на лице довольную улыбку и снова заговорил.

— На всякий случай, напомню, что перед тобой Великий князь Алексей. Прости меня Афеев. Всё время забываю в каких кругах ты вращаешься.

Я посмотрел на радостного княжича. Усмехнулся. И сделав шаг вперёд, демонстративно зевнул, прикрывая рот рукой.

— Обязательно передам Наталье Волконской, что ты относишь её к тем самым кругам, что не в курсе, как выглядят члены правящего дома.

Великий князь — общий титул для братьев и дядей императора. А ещё для всех его сыновей и внуков, исключая наследника. Паренёк, что сейчас стоял около автомобиля, скорее всего был одним из отпрысков правителя. В будущем стоит более детально изучить фамильное древо императорской фамилии.

Пока же я перевёл взгляд на бледного юношу и продолжил.

— Если честно, я абсолютно не понимаю, в чём проблема. Вы не находите, что вся эта обстановка, больше напоминает бандитскую засаду, а не выход в свет одного из Великих князей.