Возвышение Меркурия. Книга 4 (СИ)

На крыше одного из зданий возник громадный слизень, внутри которого из стороны в сторону болталась человеческая голова. Подкатившись к самому краю, переполз на стену, а когда в него начали стрелять, оттолкнулся от неё и с неожиданно высокой скоростью устремился к нам. В буквальном смысле слова — нацеливался на меня и военного.

Тот уже начал формировать печать, но критично не успевал. Поэтому сработал Сандал — перехватил цель в полёте и разорвал её надвое. На мостовую плеснула вязкая жидкость, в которую плюхнулся череп, а сверху всё накрыла пустая оболочка.

Поручик развеял печать и глянул на меня совсем с иным выражением лица.

— Я хотел спросить, не нужна ли вам помощь. Но пожалуй, поинтересуюсь, не хотите ли вы помочь нам. Половины боеприпасов уже нет, связь со штабом отсутствует, а твари всё прут. Сила нескольких Одарённых нам бы точно пригодилась.

Я качнул головой.

— Как только мы доберёмся до центра города, вам пришлют подкрепление и боеприпасы. Штаб же где-то там?

Тот разочарованно вздохнул и махнул рукой, указывая себе за спину.

— Да, развернули прямо в губернаторском дворце. Но у них почти нет солдат. Иначе хотя бы центр города был бы уже прикрыт. Пробойные твари не такие сильные — большинство дохнет от обычных пуль. Раз подкрепления до сих пор нет, значит у них отсутствуют ресурсы.

Я устало усмехнулся.

— Вы не поверите, какие чудеса изобретательности проявляют люди, если их должным образом замотивировать.

Тот скривился, как будто во рту внезапно стало горько.

— Ладно. Тогда я вернусь к своим людям.

Я покосился в сторону горожан, число которых уже перевалило за полсотни и поспешил остановить офицера.

— Буду признателен, если разместите этих людей под своей охраной.

Тот хмуро оглядел большую группу спасённых. Вернул взгляд на меня.

— Я же сказал, у нас осталась половина от боекомплекта. Связи нет, когда будет подкрепление непонятно. Одарённых всего трое, включая меня. Когда кончатся патроны, держать оборону будет нечем.

В воздухе яростно заклекотал Сандал, а я поднял правую руку, демонстрируя поручику родовой перстень.

— Василий Афеев, глава рода. Если в распоряжении штаба окажутся хотя бы какие-то наличные силы, вы получите подкрепление. И боеприпасы, если их есть откуда доставить.

Тот по-прежнему неверяще смотрел на меня — ничего не оставалось, как добавить.

— А если там не окажется ни людей, ни патронов, я вернусь за вами и сопровожу в более укреплённое место. Моё слово.

Ульрих уложил ещё нескольких пробойных тварей, а с другой стороны ударили выстрелы винтовок — солдаты тоже делали свою работу. Поручик же задумчиво оглядел мою залитую кровью и изорванную одежду, которая была перепачкана в грязи. Бросил взгляд в сторону Ульриха и Леры, которые выглядели несравненно более чистыми. Пожалуй, сейчас они куда больше походили на лидеров этого небольшого отряда, чем я сам. Смертные всегда любили уделять крайне много внимания внешнему виду.

— Я доверюсь вам. Надеюсь, не зря.

Обернувшись, сразу же отдал приказ.

— Сержант! Сопроводите выживших в укрытие.

Один из солдат сразу же бросился вперёд, а я подавл глухое раздражение, что норовило вырваться наружу после его ответа. Он обычный смертный, который не знает, кто именно дал ему слово. К тому же этот Сколов, хотя бы что-то делает. Иных военных, мы за время пешего пути через треть города, не встретили.

После того, как мы оставили всех прибившихся смертных на попечительство поручика, скорость продвижения значительно выросла. А те горожане, что встречались нам по пути, предпочитали отсиживаться в укрытиях. Первые этажи зданий в центре, практически полностью были заполнены разнообразными заведениями — от кафе до магазинов. Там и предпочитали баррикадироваться местные жители.

Когда мы оказались около дворца генерал-губернатора, я понял, что слегка переоценил возможности смертной оболочки. Сейчас каждое использование божественной мощи превращалось в настоящую небольшую пытку. И чем дальше, тем более болезненным становился процесс.

С обычными печатями было проще. Но в случае с пробойными тварями, эффективнее всего были мои Сандал с Мьёльниром. А они использовали силу «искры» при любом более или менее масштабном действии. Даже если я вливал в них энергию, которую генерировали ядра Афеева, без небольшой порции божественной мощи было не обойтись. Иначе со спутниками не выходило.

Выход нашёлся неожиданно — я стал применять те Дары, которые поглотил после убийства Джорри. Уверен, у него их было намного больше. Но солидная часть распалась, став чистой энергией. А вот некоторые достались мне.