Возвышение Меркурия. Книга 4

Спутники с упоением крушили костяных конструктов, которые после гибели своего создателя, стали вести себя на порядок более тупо. Основной минус управляемых созданий — как только исчезала ведущая их воля, они превращались в никчёмный балласт.

Я же обратил внимание на пятно силы, которое сверкало прямо в разломанном черепе змея. Ударил оттиском, что вытягивал энергию, выкосив несколько десятков целей и подобрался ближе.

Интересно. Это не пастилка. Скорее что-то вроде многогранного кристалла, внутри которого заключена сила.

Вырвав предмет из среза плоти, вытер с него кровь и присмотрелся. Внутри была запечатана энергия. И я отлично чувствовал её ауру, с двумя основными оттенками — некротическим и божественным.

Убрав кристалл в рюкзак, уселся на песок, ожидая, пока спутники закончат истреблять нежить. На то, чтобы вырезать массу бестолковых конструктов, у них ушло не так много времени — всего около десяти минут.

После ликвидации последней твари, появились признаки закрытия Пробоя — больше здесь никого не было. Так что уже скоро я стоял около портала. Ранец был под завязку забит пастилками, а в левой руке я держал объёмный мешок, наполненный ими же. При желании, можно немедленно поправить финансовое положение. Впрочем, они ещё могут пригодиться моим воинам. А деньги я рассчитывал получить от Ореховых.

Кристалл на всякий случай нёс Сандал. Подобный трофей я видел впервые и не был уверен, как на него сработают защитные артефакты военных.

Плюс, внутри ранца лежало три таблички — я выбрал те, на которых было больше всего текста. Жаль не попалось какой-то книги или чего-то подобного — чем больше слов есть под рукой, тем проще разобраться в чужом языке. Но думаю, для первого знакомства, этого будет достаточно.

Оказавшись снаружи, неторопливо двинулся к линии траншей, откуда за мной наблюдали удивлённые солдаты. А приблизившись, понял, что меня ждут. Пятеро мрачных смертных с браслетами Защитников пятого ранга, которые стояли около уже знакомого майора.

Когда я перебрался через линию укреплений и зашагал дальше, пятёрка двинулась наперерез и преградила мне путь. Тот, что занимал центральную позицию в их небольшом построении, шагнул вперёд, поднимая руку с зажатой в ней золотой пластиной.

— Я представляю интересы Хранителей. Не знаю, как ты зачистил этот Пробой, но мы получили сигнал о том, что находится внутри. И знаем, что ты забрал в качестве трофея. Просто отдай нам это и сможешь спокойно вернуться в своё поместье.

Глава XV

Я остановился, разглядывая своих оппонентов. На куске золота, который демонстрировал мне их лидер, и правда был изображён символ ордена Хранителей. А внутри имелся отпечаток силы — судя по всему, местные Одарённые должны быть в курсе, что это такое. Либо смертный считал, что я вхожу в число посвящённых.

Чуть помедлил, выбирая линию поведения. А потом опустил руку на рукоять меча.

— А больше вам ничего не нужно? Может усадьбу подарить или денег подбросить?

Те озадаченно переглянулись, а их главный убрал лист золота под одежду. Выразительно посмотрев на меня, попробовал ещё раз надавить.

— Ты не понял? Мы представляем Хранителей. Считай, что приказ идёт от их имени.

Майор, который стоял в нескольких метрах от меня, с интересом следил за развитием дискуссии. А с разных сторон начинали подтягиваться другие военные, привлечённые нестандартной ситуацией.

Я же пожал плечами.

— А я представляю самого себя. И зашёл в этот Пробой первым. Вся добыча моя.

Пятеро противников выглядели серьёзной силой. Ядра и энергетический каркас каждого развиты, как минимум до уровня Окольничего. Плюс, изменена сама плоть — пятый ранг Защитника предполагает поглощение массы силы пробойных тварей.

На этой мысли Сандал показал мне вид сверху и я понял, что мой собственный браслет светится жёлтым — после зачистки этого Пробоя, я добрался до восьмого ранга Защитника.

А ещё внутри плескалось целое море энергии. И обычной, и божественной. Сейчас я не сомневался, что в случае необходимости, просто разбросаю смертных в разные стороны. Или прикончу — в зависимости от того, как они себя поведут.

— Мы прибыли, как только к нам поступил сигнал. Этот Пробой должен был быть закрыт для свободного посещения.

Изобразив на лице усмешку, вытащил лист бумаги, который ждал своего часа в кармашке жилета.

— Да что ты? А у меня вот тут предписание генерал-губернатора. С прямым распоряжением зачистить именно этот Пробой. Думаешь, он пошутил? Или ошибся?

Смертный вздохнул, покосившись на военных, которых вокруг становилось всё больше. Похоже до варвара начинало доходить, что над ним просто издеваются. Но верить в это он пока не хотел.

— Генерал-губернатор считал, что это обычный Пробой, когда отправлял бумагу. Изменение статуса произошло, когда ты уже был внутри.

Я убрал лист бумаги обратно и сделал вид, что задумался.

— И на этот счёт существует какой-то закон? Легализованный грабёж на выходе из Пробоя?