Возвышение Меркурия. Книга 8 (СИ)

Я трижды расширял зону поиска и уже успел немного разочароваться в этой идее, когда неожиданно обнаружился след. Внутри дома, расположенного на полпути от центра города к трущобам. Внешне ничем не примечательная постройка, прикрытая лишь обычными артефактами. Сейчас там никого не было. Но имелся отчётливый след применения силы. С таким же отпечатком силы. А ещё ощущался фон принцессы Цин, который в этот раз никто не пытался маскировать.

Открыв глаза, я краем глаза заметил стремительно втягивающуюся в браслет каменную ложноножку. Мьёльнир воспользовался ситуацией, угостившись куском торта, который я заказал вместе с кофе.

Через минуту я уже мчался к нужному адресу на вызванном такси. Учитывая, что здесь замешаны Рюриковичи, Асуке и Прохору лучше было подождать в отеле. Олега я бы с собой наоборот, прихватил. Но он требовался на тот случай, если кто-то решит атаковать мою свиту. Открытых врагов в Петербурге, у меня вроде бы не осталось. Но как знать, кто мог выскочить из-за угла. Стоило кому-то посчитать меня важным звеном в плане Вениамина, как это уже становилось веским поводом для нападения.

Сандал влетел внутрь дома, когда автомобиль был ещё на половине пути. Увеличение объёма «искры» позволяло спутнику удаляться намного дальше, чем тот активно пользовался.

Помимо отпечатка силы, указывающего на применение такого же оттиска, рядом с домом имелось кое-что ещё. Чёткий след ауры Мейли, уходящий вдаль. С точки зрения обычного Одарённого, даже обладающего слабым Даром, он был едва ощутимым. Но божественная энергия позволяла хорошо его разглядеть.

Я снова воспользовался поисковой комбинаций, в этот раз сориентировав её на энергетический фон принцессы. Как выяснилось, он легко отслеживался от самого дома, вплоть до выезда на имперский тракт. А вместе с ним был и отпечаток силы Рюриковича. Он по-прежнему, сопровождал цель.

Обозначив водителю точный маршрут, откинулся на спинку сиденья. Как и почему Мейли стала фигурой, замешанной в интригах Рюриковичей? Ради чего её похитили?

Надежда на то, что пленница осталась в пределах столицы, растаяла, когда мы добрались до того самого тракта. Отсюда я мог проследить, куда след ведёт дальше. Аэропорт. Небольшой и судя по всему обслуживающий несколько частных компаний.

Точно время рейса мне было неизвестно, поэтому Сандал проверил все последние записи в журнале диспетчеров, который оказался в распахнутом состоянии. Их было всего три. Сразу два самолёта вылетели в Стамбул и один ушёл в Кёнигсберг. В город королевства Пруссия. Как раз в ту сторону, куда тянулся и слабо мерцающий в воздухе, след ауры принцессы.

Пройдя пост гвардейцев Рюриковичей на выезде из Петербурга, я попросил водителя высадить меня в пределе ближайшего пригорода. А оттуда добрался до леса.

Остановившись, ненадолго задумался, ещё раз оценивая ситуацию. Убедившись в верности своего первоначального решения, потянулся к божественной «искре».

В этот раз сколько-нибудь глобального сражения не предполагалось, поэтому я пошёл старым путём — сформировал у себя временный Дар, а потом создал крылатого конструкта, состоящего из древесной плоти. Услышав недовольное порыкивание Сандала, глянул на кружащего рядом дракона.

— Ты лучше готовься. Эта ночь будет длинной.

Спутник сделал ещё один круг и зависнув на одном месте, прорычал.

— Всегда готов рр-р-развлечь кого-то колыбельной.

Мьёльнир тоже пискнул что-то согласное, а я забрался на древесного конструкта и накрыв его пологом невидимости, повёл наверх.

Уже в небе над Курляндией, в голову пришла мысль, что это могло быть если не ловушкой, то хотя бы проверкой моих способностей. Кто-то мог быть в курсе нашего с Мейли общения. Как минимум, знать, что мы беседовали с ней во время прилёта, а потом и разговаривали на балу Дома Шуань.

С другой стороны, какой-то слишком широкий размах, лишь для того, чтобы проверить мои возможности в деле. Не слишком логично. Особенно для Рюриковичей, которые привыкли просчитывать свои ходы наперёд.

Имперскую границу мы пересекли без проблем. Артефакторные радары ПВО оказались бессильны против защиты, что была наложена с применением божественной силы.

Я ожидал обнаружить Мейли в каком-то безлюдном месте. И отчасти оказался прав — след из аэропорта вёл в предместье города. Вот только обрывался он на пороге роскошного и большого особняка, высотой в три этажа. Артефакторная защита была мощной, но внутри всё равно отчётливо просматривались силуэты людей. В том числе и принцессы. Против ожидания, она была не где-то в подземелье, а в одной из комнат третьего этажа.

Сделав круг над зданием, я снизился, присматриваясь. Внешней охраны не было, видимо владельцы полагались исключительно на свои артефакты. Ранги Одарённых, которые находились внутри, оценить было сложно, но божественная сила там точно не полыхала, да и жреческого пламени я не увидел.