Возвышение падших (СИ)

Карахан Султан от этих слов только шире ухмыльнулась. Отойдя от окна, она медленно приблизилась к женщине.

— А я наслышана о вас. Гордая и властная Гюльхан Султан. Говорили, ваша красота не уступает вашему уму. Не знаю, верить ли этому. Смотрю на вас, и меня одолевают сомнения. Будь вы столь умной, как о вас говорят, вы бы не оскорбляли возможного союзника.

— Союзника? — насмешливо переспросила Гюльхан Султан. — Кто ты такая, раз думаешь, что можешь быть полезной для меня?

— И снова ваши слова противоречат вашей репутации, — ответила Карахан Султан, смотря с не меньшей насмешливостью. — Не стоит кого-то недооценивать.

— Зачем ты пришла? — устало выдохнула женщина. — Посоревноваться в остроумии?

— Нет, — ухмыльнулась Карахан Султан. — Вообще-то я пришла, дабы предложить… соглашение. Оно выгодно для вас и выгодно для меня. К тому же, оно поможет вам добиться того, ради чего вы приехали в столицу.

Гюльхан Султан настороженно нахмурилась. Откуда она обо всём осведомлена? И, несмотря на изначально предвзятое отношение, Гюльхан Султан видела, что эта девушка явно не из тех, кто попусту разбрасывается словами.

— Эсен Султан представляет угрозу только в том случае, пока имеет шехзаде Мехмета, — продолжила Карахан Султан. — И она это осознает также ясно, как и мы с вами. Она пытается убедить повелителя изменить закон о престолонаследии, дабы выбранный им наследный шехзаде не должен был казнить остальных шехзаде. Умный ход. Если повелитель выберет наследником не её сына, то он всё равно останется в живых.

— К чему ты клонишь? — заинтересованно спросила Гюльхан Султан. Она об этом ничего не знала.

— Она думает, что всё предусмотрела, — ухмыльнулась Карахан Султан и медленно достала из-за ворота своего платья стеклянный пузырёк с янтарно-жёлтой жидкостью. — Но если не будет шехзаде Мехмета, не будет Эсен Султан. И вы уже проделывали это, султанша.

Гюльхан Султан ошеломлённо смотрела на яд, лежащий на протянутой ладони девушки. Она не могла поверить, что той было известно о том, что смерть шехзаде Ахмеда не была следствием болезни. И о том, что Гюльхан Султан отравила его, знала только она сама и… Джихан-калфа.

— Вам интересно, откуда я знаю об этом? — всё ещё держа руку протянутой вперёд, спросила Карахан Султан. — Джихан-калфа. Она-то и отравила шехзаде Ахмеда по вашему приказу. Несколько лет назад я отыскала её престарелую мать. Она жила в Стамбуле. Я всего лишь упомянула эту старуху в своём письме к Джихан-калфе, и та ответила, что сделает всё, что угодно, чтобы я не тронула её. Я намеревалась найти ваше слабое место, чтобы надавить на него в нужный момент, и велела ей о нём рассказать. Джихан-калфа поведала об отравлении шехзаде Ахмеда. Также с её помощью я знаю всё, о чём вы мечтаете и что намереваетесь предпринять.

Гюльхан Султан неверяще покачала рыжеволосой головой. Она не верила в то, что слышала. Многого не понимая, она ясно осознавала только одно: эта Карахан Султан всё просчитала. Она не оставляла ей выбора.

— Чего ты хочешь? — процедила женщина, тяжело посмотрев на ухмыляющуюся Карахан Султан.

— Вы сделаете с шехзаде Мехметом то же, что сделали с шехзаде Ахмедом, — вложив пузырёк с ядом в трясущуюся руку Гюльхан Султан, ответила та. — Если вы откажетесь или попытаетесь обвинить меня в чём-то, то тайна смерти шехзаде Ахмеда перестанет быть тайной.

Сжав в руке пузырёк с ядом, Гюльхан Султан тяжело вздохнула.

Спустя некоторое время…

Топ Капы. Дворцовый сад.

Большинство султанш уже собрались в просторном женском шатре, наслаждаясь весёлой музыкой, танцами наложниц и вкусными яствами. Хюррем Султан и Фатьма Султан как невесты вместе сидели на одном широком сидении посередине шатра. Селин Султан расположилась рядом с дочерью, а Гевхерхан Султан рядом с сестрой. Также присутствовали Гюльрух Султан и Дениз Султан, опять же тяжело переглядывающиеся между собой.

— Эсен Султан постаралась на славу, устраивая всё это, — произнесла Селин Султан, оглядевшись в шатре.

— Будь жива моя валиде, она устроила бы всё в тысячу раз лучше, — надменно отозвалась Хюррем Султан, отчего все взгляды обратились к ней.

Тем временем к шатру приближались рыжеволосые Гюльхан Султан и Зеррин Султан. Увидев их, сидящие в шатре женщины единовременно напряглись, а Селин Султан с дочерью переглянулись.

— Доброе утро, — воскликнула Гюльхан Султан, когда подошла к шатру и опустилась на принесённую служанкой атласную подушку.

— Здравствуй, Гюльхан, — сдержанно ответила Селин Султан. — И ты здесь?

— А вы против, Селин-хатун? — высокомерно отозвалась Зеррин Султан, ещё не успев сесть.

Женщины недоуменно посмотрели на неё, но юная султанша нисколько не смутилась.

— Зеррин, — строго взглянув на дочь, велела Гюльхан Султан. — Садись за стол.

Та вздохнула, но всё же повиновалась, сев рядом с Дениз Султан.

— А где же Эсен Султан?

— Я здесь, — раздался спокойный голос откуда-то сзади.