Возвышение падших (СИ)

— Если не учитывать того, что шехзаде Сулеймана и всю его семью поубивали, то да, всё нормально, — ответила она, по пути любопытно осматриваясь. — А здесь красиво… Неужели Ариадна здесь живёт? Неудивительно. Она всегда умела добиваться самого лучшего.

— Называй её Карахан Султан и никак иначе. Она уже не рабыня, а султанша и мать шехзаде.

Элмаз-хатун передёрнула плечами, будто не желая его слушать и, когда они подошли к дверям покоев Карахан Султан, улыбнулась. Ей поскорее хотелось увидеть старшую сестру, с которой она не виделась годами.

Войдя в покои в сопровождении Зафера-аги, Элмаз-хатун восхищённо и растерянно замерла на пороге. Покои были довольно-таки просторными, светлыми и красивыми. Золотистый и голубой цвета перемежались на стенах и на тканях, настенные резные шкафчики, декоративные вазы, и, главное, Ариадна, подобная самой богине красоты Афродите, о которой им в детстве рассказывали учителя по мифологии.

Она величественно восседала на тахте, облачённая в платье из зелёного шёлка изысканного и лёгкого кроя. В её длинных золотисто-русых волосах возвышалась золотая диадема с изумрудами, которые сверкали и блестели в солнечных лучах, попадающих в покои через окно.

Подняв ярко-зелёные глаза, она просияла, радостно улыбнулась, поднялась с тахты и поспешила навстречу. Сёстры обнялись и долго не отпускали друг друга, а Зафер-ага, стоя в стороне, был изумлён и несколько обескуражен. Прежде ему не доводилось видеть Карахан Султан в столь истинной радости.

— Ариадна, ты словно королева, — слегка отстранившись и принявшись восхищённо разглядывать сестру, воскликнула Элмаз-хатун. — Когда мы встречались в последний раз, ты была…

— Всего лишь фавориткой, — закончила за неё Карахан Султан, жестом пригласив её на тахту. Они сели, взяв друг друга за руки и продолжая радостно улыбаться. — А теперь я — султанша.

— Я всё сделала, как ты говорила, — посерьёзнев, произнесла Элмаз-хатун. — Конечно, я пережила это труднее и болезненнее, чем предполагала. Мне было жаль их…

Карахан Султан, тоже перестав улыбаться, понимающе кивнула.

— Я поступила безжалостно и жестоко, но по-другому здесь ничего не добиться. К тому же, тебе известно, что ради благополучия своего и своей семьи я готова на всё.

— Теперь я могу остаться с тобой? — несколько наивно и с надеждой спросила Элмаз-хатун.

— Конечно, Ирея, — благосклонно улыбнулась ей султанша. — Теперь мы будем вместе. Но для начала тебе нужно запомнить несколько правил.

— Правил?

— Первое — никто не должен знать, что мы сёстры. Второе — ты будешь во всём меня слушаться. Третье — Эсен Султан, Зейнар-калфа, Бирсен-хатун — не доверяй им и старайся избегать их. Четвертое — будь внимательной и осторожной. Это место подобно змеиному логову — одно неверное слово или действие — и окажешься на дне Босфора в мешке со змеями или же обнаружишь яд в своей тарелке. Я много сделала для того, чтобы спасти тебя от интриг Хюррем Султан. И не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

Элмаз-хатун, внимательно всё выслушав, послушно кивнула. После не удержалась и обняла сестру за плечи. Карахан Султан позволила ей это, но вскоре отстранилась и серьёзно добавила:

— И последнее правило — ты должна будешь заботиться о моём сыне, как о своём собственном. Мне здесь нему доверять, кроме тебя. Глаз с него не спускай, когда меня рядом нет. Он всё, что у меня есть. Что есть у нас.

— Конечно. Кстати, а где он? Как его зовут?

— Махмуд. Он ещё на занятиях. Уверена, вы поладите, так как очень похожи.

— Ариадна?

— Да? — участливо спросила Карахан Султан, хотя несколько запоздало. Она отвыкла от своего настоящего имени.

— А что с Персеей?

— Она ещё на задании. В Амасье. Вскоре она должна будет сделать то, ради чего и отправилась туда. И вернётся. Тогда мы, наконец, будем вместе. И больше никогда не расстанемся. Будем властвовать в гареме, в Топкапы, во всей Османской империи.

Красивые слова очаровывали мечтательную Ирею, а Ариадне об этом было известно очень хорошо, чем она и пользовалась. Разумеется, она больше не хотела использовать младшую сестру в интригах, а делала это потому, что хотела привязать её к себе, тем самым защитить и обезопасить.

— Ты станешь Валиде Султан, а мы? — полюбопытствовала Элмаз-хатун, хотя в её голосе слышалась лёгкая ирония. Она понимала, что Ариадна хотя и любит их с Персеей, но никогда не позволит им в чём-то её превзойти.

— Вы? — растерялась Карахан Султан, но быстро взяла себя в руки. — Вы будете рядом со мной. Мы будем вместе, как и мечтали после того, как стали рабынями. Вы станете жёнами визирей, которых сами выберете в мужья, будете купаться в почёте, богатстве и роскоши одежд, драгоценностей и дворцов.

— Вместе, — эхом повторила Элмаз-хатун, и сёстры улыбнулись друг другу тепло и мягко.

Дворец санджак-бея в Амасье. Покои Дэфне Султан.

В полдень стало жарко и душно. Летнее яркое солнце безжалостно опаляло своими лучами Амасью, её леса и дворец санджак-бея, возвышающийся на небольшом холме.