Возвышение Рима. Создание Великой Империи

Несмотря на двухсотлетнюю классовую борьбу у себя дома, римляне почти непрерывно вели многочисленные военные действия с соседними народами. У древних историков они описаны так, как будто это войны великого народа, но на самом деле эти войны представляли обычные набеги или отражения набегов противника, по сути дела организованный государством бандитизм. Именно поэтому Ливию «казалось чудом», что вроде бы решающие победы ни к чему не приводили, так как эквы и вольски снова собирали свежие силы для ведения новых военных кампаний. В результате этого шла постоянная разрушительная война на истощение, год за годом уничтожался урожай и разрушались здания.

При царской власти Рим господствовал над всей областью Лаций, однако установление республики совпало с тяжелым экономическим положением. После победы над Ларсом Порсеной латины полностью вытеснили из этой области этрусков. Теперь они решили также ослабить и уничтожить еще не окрепшее римское государство. Однако новые правители республики дали понять, что они собираются придерживаться той же экспансионистской внешней политики, которую проводил Тарквиний Гордый.

Первые консулы заключили соглашение с Карфагеном. Это стало большим достижением, так как Рим получил признание такой крупной средиземноморской державы. В тексте соглашения установлены сферы влияния Карфагена, куда вошла Сицилия, и Рима (намного более скромные) в области Лаций: «Карфагенянам возбраняется обижать народ ардеатов, антиатов, ларентинов, киркеитов, тарракинитов и всякий иной латинский народ, подчиненный римлянам. Если какой народ и не подчинен римлянам, карфагенянам возбраняется тревожить города их; а если какой город они возьмут, то обязуются возвратить его в целостности римлянам. Карфагенянам возбраняется сооружать укрепления в Лации, и если они вторгнутся в страну, как неприятели, им возбраняется проводить там ночь».

Римляне несколько преувеличивали степень своего влияния. Антий, Киркеи и Тарракина находились за пределами Лация, а в то время это была территория вольсков. Это соглашение демонстрировало агрессивные намерения Рима и выдавало непроизвольное желание римлян возвратить былое господство, утраченное во время многочисленных переворотов, произошедших в результате падения монархии. Военные авантюры в чужих землях отвлекали римлян от бедности и долгов у себя дома.

Латины поддерживали единство своего народа. Каждую весну они проводили свой «народный» праздник, называемый «Ферии латинские». Основным мероприятием праздника был пир. Каждая община приносила мясо молодого барашка, сыр, молоко и другие продукты. В жертву приносили белого быка, а его мясо делили на всех присутствующих. Латинские государства организовали союз, но Рим в него не взяли. Вскоре между Римом и латинами вспыхнула война.

Военные действия продолжались недолго. Если в результате помощи «небесных близнецов» у Регильского озера римляне одержали победу, то в дальнейшем на это рассчитывать было нельзя. Противоборствующие стороны поняли, что у них есть важные общие интересы. Они находились в окружении враждебных племен и сообществ. Если перечислять по часовой стрелке с севера, то первыми идут этруски, особенно их богатый и сильный город Вейи, затем следуют сабины, аквы, герники и воинственные вольски. Большие участки территории оказались потеряны. Если бы Рим и латины не преодолели свои разногласия, то в Лаций могли вторгнуться другие народы.

В 493 году до н. э. римляне заключили договор с латинами. Со стороны римлян его заключил консул Спурий Кассий (которого, как упоминалось выше, впоследствии казнили за стремление к царской власти), и в его честь этот договор назвали «Кассиевым договором». Условия договора вырезали на бронзовом столбе на Форуме, который стоял там во времена Цицерона. В основу договора положили принцип взаимопомощи: «Пусть мир между римлянами и всеми латинскими городами продолжается до тех пор, пока существуют небо и земля. Пусть они и сами не начинают войну друг против друга, и внешних врагов не приводят, и не предоставляют безопасный проход тем, кто начнет войну. Пусть в случае войны помогают друг другу всеми силами».

Несколько лет спустя к договору присоединились герники. Они, как и латины, создавали свои отряды, которые сражались под общим с Римом командованием. В конце концов, получилась значительная армия, которая могла отразить любое вторжение с любого направления.

Эти небольшие конфликты происходили на фоне крупного переселения народов в Италию вдоль длинного Апеннинского хребта. Первые признаки этого переселения появились в начале V века. Столкнувшись с перенаселенностью, а также, видимо, с давлением кельтов, горный народ самниты перешел через Альпы и спустился в долину реки По. Самниты говорили на оскском языке. Затем из центральной части Апеннинского полуострова они стали переселяться на юг в поисках жизненного пространства.