Возвышение рода

— А я наслышан о вас и ума не могу приложить как так получилось, что вы пошли против воли Великого князя.

— Я давал клятву верности Преображенским.

— Так Рымин сейчас воспитывает его детей!

— Фальшь! Дети Преображенских нужны Рымину только для вида, будто он является их последователем. На самом же деле он захватил власть.

— Он спас Великое княжество от нового Смутного времени, когда Преображенский был не в себе и не мог отдавать приказы.

— Не тебе рассказывать как делаются дворцовые перевороты. Я в своей жизни много всего повидал и знаю что это такое, — произнес Вяземский. — Нет, я давал присягнул на верность Преображенским, и буду до последнего вздоха сражаться с его врагами. Михаил, к вам будет только одна просьба. Если вы окажетесь сильнее, остановите Родионова. Этот человек делает действительно ужасные вещи.

— Не сомневайтесь.

Да, Вяземский только что победил Серпухова, и на первый взгляд шансов у меня было немного, но битва не прошла бесследно для сотника, он был ранен и растратил много силы, а это значит, что мне по силам справиться с ним. Пока остальные ребята будут сражаться с людьми Вяземского, я займусь им.

Василий шагнул вперед и взмахнул обеими руками, рассчитывая поймать меня в захват, но я ушел в перекат и поднялся уже у него за спиной. Пока сотник поворачивался, поднялся и оттолкнул в сторону одного из людей Родионовых. Не было времени даже смотреть кто подвернулся мне под руку. Мне критически не хватало места для маневра.

Каменный доспех успел обновить. Посмотрим как Вяземскому понравятся мои удары каменным кулаком. Стоит отдать ему должное, он дрался как настоящий мастер. Практически каждый мой удар попадал в блок или рассекал воздух. Очень скоро Василий понял, что блокировать мои удары, усиленные даром, ему не под силу. Чувствуя скорый конец, он перешел в решительную атаку.

Мимо пролетел мешок с песком, пущенный кем-то из бойцов, и Вяземский ухватил его, словно это был его последний шанс. Он тут де полетел в мою сторону, но я уже ушел в перекат, а мешок ударил в спину одному из бойцов Родионова и повалил его на землю.

— Мгновенная карма!

Пока Вяземский поворачивался ко мне, я уже успел приблизиться на расстояние удара. Прямой в голову, усиленный особым даром силача, отбросил сотника в сторону. Пошатываясь, он смог встать на ноги и даже принял защитную стойку.

— Вы уже не можете драться. Сдавайтесь.

— Не имею права.

— Но вы же едва стоите на ногах!

— А вот и нет! Я еще могу задать вам жару.

Ладно, я сюда пришел не в игры играть. Серпухов уже позволил вывести себя из строя, играя в благородство, из-за чего мало того, что лишил наш отряд командования, так еще и потерял массу времени.

— За Преображенских!

Вяземский делает короткий выпад, от которого я без труда уклоняюсь и отвожу руку в сторону. Удар с левой блокирую, а потом бью в ответ. Голова сотника запрокидывается назад, я подпрыгиваю вверх и сверху вниз вбиваю кулак ему в подбородок. Как минимум, это сломанная шея и челюсть.

Сотник падает на землю и не двигается, а я бросаюсь на помощь остальным ребятам. Здесь ситуация неплохая. Никто не играл в благородство и четко выполнял поставленный приказ. В итоге противника задавили числом.

Глухов уже раздавал приказы. По всей видимости, он взял командование на себя. Мне же и лучше. Десятник имел хорошее представление о возможностях своих людей и мог легко заменить Серпухова, мне же было удобнее чувствовать себя в роли бойца.

— Раненых выведите на первый этаж к Конюхову. Сами оставайтесь там. Думаю, ребята десятника понесли тяжелые потери и лишние бойцы ему не помешают.

— Что с Серпуховым? — краем глаза я заметил, что его выносят наверх вместе с остальными.

— В тяжелом состоянии, но выжить должен. Конечно, если кто-то из нас вообще выживет в этой мясорубке.

— Пустите меня! Я пойду с ребятами до конца! — сотник пришел в себя, но не мог самостоятельно подняться.

— Вы двое! — Глухов повернулся к твердыням. — Тащите сотника на себе, по возможности влейте немного своей силы, но не переусердствуйте. Остальные все идут за мной!

Мы прошли еще три зала, в которых нам оказывали слабое сопротивление. Похоже, люди Родионовых понимали что им не выстоять, а может просто заманивали нас глубже. Наконец, мы оказались в просторном зале, по периметру которого горели факелы. В центре стоял крупный каменный алтарь, укрытый алой бархатной тканью. Сейчас он был пуст. Рядом стояли четыре человека. Сам Родионов и трое его сыновей.

— Какие гости! Я ждал вас. Признаться, рассчитывал увидеть вас в более многочисленном составе.

— Что ты задумал? — Серпухов следил за своим противником, не отводя глаз.

— Я? Всего лишь поглотить вашу силу и жизни вот этим артефактом, только и всего. Они мне очень пригодятся, когда я начну свое победное шествие по Великому княжеству, а там, кто знает, может быть, мне удастся покорить все северные пределы Европы и Азии.

— Не слишком ли большой кусок?

— Увижу в будущем. Жаль, что этого не увидите вы. В атаку!

Каменные плиты, служившие стенами зала, отошли в сторону, и из них начали выбегать воины Родионовых.