Возвышение рода

Тело сторожа лежало недалеко от крыльца. Старик распластался на сухой траве и невидящим взглядом смотрел в небо. Судя по ране на голове, смерть наступила мгновенно.

— Да, старика жаль, конечно, — произнес Серпухов. — Если бы случай не привел нас сюда, еще бы пожил.

— Эвелина! — Рымин бросился к домику, но Серпухов его остановил.

— С ней все в порядке. Я оставил с ней одного из твердынь, ни один враг не подошел к домику, поэтому сейчас они в безопасности. Максимум, слегка взволнована.

— Благодарю, — отозвался Великий князь.

— И все же, как вы здесь оказались, и откуда вам известно о судьбе Вышенского?

— Он сам передал мне послание с просьбой о помощи. Его планы раскрылись куда раньше, чем он предполагал. Уж не знаю как, но о них стало известно остальным заговорщикам. Мальчишка здесь не виноват, он был полностью под контролем советника, значит за Вениамином следили. Буквально несколько часов назад он прислал мне письмо с просьбой о помощи. Он не мог покинуть город, его кортеж заблокировали на окраине Москвы недавние соратники. Увы, пока мои ребята подтянулись туда, он и все его люди были мертвы. Мы опоздали буквально минут на пятнадцать.

— А как вы тогда оказались здесь? Вас тоже заманили в ловушку?

— Думаю, они выведали у Вышенского где он собирался встретиться с вами, но никто не ожидал, что на встречу приду лично я.

— Так если вы знали, зачем пришли?

— А вот это уже нужно спросить у Эвелины, — Рымин улыбнулся и посмотрел в сторону подвала, откуда уже выбралась прорицательница. — Это она посоветовала мне спешно покинуть Москву и искать верных людей.

— Выходит, Москва под контролем заговорщиков? — Серпухов посмотрел на северо-запад, где была столица Великого княжества, нахмурился.

— Не спеши с выводами. Кремль все еще принадлежит мне, как и практически весь город. И все же один мой кортеж попал в засаду и был почти полностью уничтожен, а в самом Кремле дважды вспыхивали бои. Знаешь что самое удивительное? — Рымин посмотрел на сотника. — Против меня пошли те люди, на которых бы я никогда не подумал.

Услышав эти слова, я тут же вспомнил строчки письма, которое Федоров написал Вышенскому:

Пусть в устранении членов списка участвуют те, кому они доверяют. Это посеет смуту среди сторонников Рымина.

Что же, у них получилось. Сегодня мы потеряли многих достойных людей, и мне кажется, что я понимаю как это случилось.

— Есть надежный способ определить под контролем находится человек, или нет? — мой вопрос поставил Великого князя и сотника в тупик.

— Ну, есть способы. Например, та же проверка с помощью духовника или прорицателя.

— Давайте каждый пройдет ее прямо сейчас.

Серпухов покачал головой.

— Миша, не самое подходящее время. Нужно найти раненых и помочь им, осмотреть лес и потушить пожар, иначе он будет чадить еще долго и неизвестно чем закончится.

— А что, идея здравая, — поддержал меня Рымин. — Как только закончим здесь, так и займемся.

— А как освободить человека от контроля?

Серпухов с Рыминым переглянулись, и сотник ответил:

— Варианта два, и все не самые простые. Первый — перехватить контроль силами другого духовника, а потом снять его. Для этого дела могут понадобиться несколько одаренных, если тот, кто изначально брал под контроль, был очень силен. Сам понимаешь, после таких манипуляций урон сознанию будет непредсказуем.

— А второй?

Первый вариант мне сразу не понравился.

— Второй вариант — заставить духовника снять контроль, или убить его. Тогда контроль сам спадет.

— Без вреда для жертвы?

— Совершенно безвредно, — отозвался Серпухов. — Увы, мы не знаем кто взял под контроль отца Покровского и остальных одаренных, иначе я бы с радостью применил этот способ.

Когда все раненые получили помощь, мы прочесали окрестный лес и собрали всех раненых и тех, кто скрывался в чаще. Согнали туда же, где томились пленники.

— Не густо, — отозвался Серпухов, глядя на пленных. — Всего двенадцать человек.

— Готов поспорить, что ни один из них не под контролем, — Великий князь протянул руку, предлагая спор, но сотник отрицательно покачал головой.

— Будь они под контролем, кидались бы на нас с пеной у рта.

— Не обязательно. Вполне может быть, ждали удобного часа, чтобы ударить исподтишка.

Рымин подошел к пленникам и заговорил с ними. Двое твердынь, Эвелина и Глухов на всякий случай стали рядом с Великим князем.

— Вы узнаете меня? — получив ответ на вопрос, Рымин удовлетворенно покачал головой. — Кто привел вас сюда?

— Покровский, ваша светлость. Дмитрий Покровский, — произнес один из пленников.

— Всех?

Все закивали головами, не осмеливаясь проронить ни слова и даже смотреть Великому князю в глаза.

— Понятно. Все, что мы знаем о наших врагах, так это то, что они не идиоты, — Рымин повернулся к прорицательнице и вежливо попросил ее об одолжении. — Эвелина, будьте добры, проверьте каждого на сторонний контроль.