Возвышение (СИ)

— Я даю вам последний шанс заткнуться и избежать обвинений в измене, господа бывшие Советники. Сейчас необходимо организовать пересылку войск, укрепить позиции на востоке, а также заняться поставками и добычей обсидиана для строительства Врат. До конца дня каждый из моих вассалов получит соответствующие указания, Магисторум об этом позаботится. Неподчинение королевскому указу повлечёт за собой необратимые последствия, это ясно?

В зале стояла тишина.

— Заседание окончено, прошу всех удалиться. Подите прочь.

Всё ещё шокированный произошедшим, лорд Тевиш вышел из зала Совета и направился в свои апартаменты. Там он немедленно вызвал к себе своего придворного мага. Когда в комнату вошёл уже не молодой человек в оранжевой мантии с гербом дома Тевишей, лорд сказал:

— Магистр Волус. Мне необходимо немедленно передать послание лорду Роджерсу. Кажется, грядут перемены.

Маг кивнул и извлёк из внутреннего кармана мантии Вещающий Камень.

* * *

Король Эрик поднялся со своего кресла и направился к противоположному входу, ведущему в закрытую для посторонних часть дворца. Всё прошло так, как он и планировал. Эти напыщенные зажравшиеся лорды сейчас будут слишком напуганы перспективой потерять собственные привилегии и места. Распределение указаний обеспечит секретность. Никто не будет знать всей картины целиком, а желание лордов доказать свою полезность обеспечит должный уровень исполнительности. Вскоре будет построен первый портал, и тогда…

Вещающий Камень в королевском медальоне вдруг замерцал. Король Эрик размышлял ещё несколько секунд, а затем коснулся самоцвета.

— Приветствую вас, Ваше Высочество, — раздался голос.

— Говори.

— Работа сделана. Даже лучше, мы взяли цель живьём. Уговор был об устранении, но мне почему-то подумалось, что вас это заинтересует.

На лице короля появилась улыбка.

— Доставьте его во дворец к западному входу сегодня после полуночи. Мой человек примет объект.

— А что с оплатой?

— Ты ставишь под сомнение слово короля?

— В наше время короли лгут, — был ответ.

Такой тон разозлил Эрика, но голос его остался холодным.

— Оплата последует в двойном размере сразу после передачи объекта.

— С вами приятно работать, Ваше Величество.

Камень потух. Кулаки короля сжались, но он постарался успокоиться. Сейчас ему нужна была Гильдия Убийц. Их руками он мог вершить дела, недостойные своего величия. Именно Гильдия помогла продвинуть маркиза Байлица, достать ему всё необходимое для проекта Врат, направить его в нужное русло. Жаль, что маркиз ушёл безвременно, теперь на него не повесить вину за то, что случится. С другой стороны, Байлиц отвёл удар апостола, и сейчас тот потеряет бдительность. Хотя, лучше было бы, если б маркиз изначально доставил амулет Шаккана королю, как и планировалось. Но теперь уже ничего не поделаешь. Теперь Эрик хотя бы знал, кто этот апостол — это облегчало задачу.

— Недолго тебе осталось трепыхаться, Волк из Карнахолла, — усмехнулся король.

* * *

Раздалось противное стрекотание, и песок впереди зашевелился. Луна замерла, подняв факел над головой и тихо спросила:

— Том, ты видишь?

— Ага, — ответил охотник, используя геомантию. — Ты не страдаешь боязнью насекомых?

Луна резко повернулась и протянула факел Анку:

— Так, я передумала, ты идёшь впереди.

Том хохотнул:

— Кто бы мог подумать!

— Это не страх, просто я решила дать тебе шанс доказать свою храбрость в глазах красивой девушки, — парировала наёмница и отошла назад.

Анк сделал ещё несколько шагов, и свет факела достиг свежего трупа, который был буквально облеплен здоровенными, размером с ладонь, скорпионами. Ещё несколько насекомых выбрались из песка и поползли в сторону непрошенных гостей.

— Какой ужас, — выдохнула Луна. — Судя по нашему новому знакомому, — она кивнула на труп, — эти твари чрезвычайно ядовиты.

Том осмотрелся и увидел уступы на стенах вдоль коридора. Он указал на них Луне:

— Смотри. Есть идея.

— Поняла, — ответила Луна и грациозным прыжком оказалась на стене.

Она ловко проползла по выступам где-то до середины и сообщила:

— Вроде всё нормально. Давай за мной!

Но Том нашёл решение лучше. Он сосредоточился, взывая к аэромантии, разбежался и прыгнул. Телекинетическое поле опутало его плотной оболочкой, и он плавно пересёк оставшуюся часть коридора, приземлившись по ту сторону засыпанного песком участка со скорпионами. Луна в несколько движений преодолела остаток пути, и, когда её ноги оказались на твёрдом полу, обиженно надула губки:

— Ты мог бы и меня перенести.

— Не был уверен, что это сработает, — пожал плечами Волк. — Идём.

Впереди была развилка, а в левом коридоре из стены торчали копья, на которых висел ещё один окровавленный труп. Копья были так плотно расположены, что между ними не протиснуться, из чего Том сделал вывод, что это неправильный коридор.

— Кажется, нам не туда, — прокомментировал Корвус.

— Идём налево, — указал он.