Возвышенное (ЛП)

Она начинает замешивать тесто и раскатывать его по размеру часов Колина, ведя себя так, будто это один из самых привычных дней в жизни. Каждое ее движение кажется значимым, словно он до этого не замечал весь ее жизненный опыт.

– Спасибо, Дот.

– За что? За мои поэтические рассуждения о мертвых?

– Я имею в виду, пока ты не обсуждаешь горячего баристу из кофейни или преимущества ананасов в твоей сексуальной жизни, у нас все нормально.

– Я стараюсь, – она показывает на шкаф над столом. – Достань мои формы для выпечки.

Даже после помощи Дот в приготовлении выпечки Колин не ощущает себя лучше. В какой-то степени стало даже хуже. Он может сосчитать, сколько раз за последние десять лет он чувствовал эту неуверенность, но сказанное сейчас Дот он слышал всю свою жизнь: разные истории про жизнь после смерти и что Ходоки существуют, и что его мама, возможно, не сошла с ума. Хотя сейчас эти убеждения не имели никакого смысла. Она умерла.

Она умерла так же, как и его отец, и сестра Каролина еще раньше. Теперь и Колин тоже может сойти с ума. Впервые после смерти родителей он встретился с осознанием, что он совсем один в этом мире. И как бы сильно о нем не заботились Дот, Джо и Джей, они ничего не смогут с этим поделать.

Дот находит его сидящим на верхней ступеньке и рисующим по покрытой кружевом снега земле, держа палку в здоровой руке. Она открывает дверь, и в затылок ему дует теплый воздух.

– Что ты здесь делаешь?

– Думаю, – он потирает лицо, она это замечает и подходит ближе.

– Ты чем-то расстроен, малыш?

– Все в порядке.

– А вот и нет, – сказала она, опуская теплую руку ему на колени. – Не ври мне. Ты мальчик, который никогда не перестает улыбаться. Так что не сложно догадаться, когда что-то не так.

Колин поворачивается и смотрит на нее, выражение ее лица смягчается, когда она видит его красные заплаканные глаза.

– Я схожу с ума, Дот. Мне на самом деле интересно, что если я сбрендил.

Ему не нравится, как она меняется в лице и как она виновато выглядит, словно это ее вина за все трагические события в его жизни.

– Это не так.

– Но ты даже не знаешь, почему я так думаю.

– Могу только рискнуть и предположить, – тихо отвечает она. – Хочешь поговорить об этом?

– Да не особо, – он слегка ей улыбается. – Но спасибо.

– За свою жизнь я повидала несколько странных вещей, и одному Богу известно, что у тебя больше причин, чем у всех нас, сомневаться в своем здравомыслии, но если это тебе поможет, я уверена, ты в таком же здравом уме, как и все.

Колин смеется.

– Но откуда тебе знать?

Ее выражение лица становится спокойным:

– Знаю, и все.

– Может, мне просто привиделось все, о чем ты говорила. Я в порядке Дот, правда.

Она смотрит на него и щипает его за руку. Он вскрикивает, потирая больное место. У Дот неплохая хватка.

– Какого черта, Дот?

– Видишь? – с легким смешком говорит она. – Тебе не привиделось. Для того, кто пережил такие события и живущего, словно завтра не существует, да, иногда ты даешь повод сомневаться в своих умственных способностях. Но если ты ненормальный, тогда я молодая и страшная, а мы оба знаем, что это не так.

Колин ненадолго забежал проверить Джо перед занятиями и был рад увидеть крестного, наслаждающимся огромной тарелкой гренок с беконом.

– Дот передала? – спрашивает он.

Джо кивает, указывая вилкой на стул возле кровати:

– У тебя есть время посидеть со мной?

– Пара минут.

Колин садится, и между ними повисает приятная пауза. Это их обычное состояние: тихо посидеть, немного поговорить. В окно Колину видно, как студенты идут на занятия.

– Хорошо спал? – откусывая гренку, спрашивает он.

– Это я тебя должен спрашивать.

– Спал, как убитый, – отвечает Джо. – Мэгги напичкала меня болеутоляющими.

Кивая, Колин замечает:

– Да, ты немного бредил.

– Кто эта девушка?

После того как до него дошел смысл этого вопроса, сердце Колина ненадолго замирает, а потом бросается вскачь:

– Какая девушка?

– Та, которая приходила ко мне на крыльцо. С каштановыми волосами. Хотела помочь, но сказала, что не может.

– Она так сказала?

Джо, потягивая кофе, поднимает взгляд на Колина:

– Наверное, ты подумаешь, что я сошел с ума, малыш, но я должен знать, она красавица или ужасная.

– Что? – Колин чуть пододвигается.

Джо смотрит на дверь и, удостоверившись, что они одни, шепчет:

– Ну девушка. Она красавица или страшненькая?

Колин шепотом отвечает:

– Красавица.

– Я подумал… Ее лицо как-то сразу рассеялось, а потом оно стало самым красивым, что я видел в жизни.

Колина словно ударили по голове, ему потребовалось пара секунд, чтобы придумать ответ:

– Это, наверное, из-за болеутоляющих, – говорит он и сглатывает. – От них часто бывают галлюцинации.

– Нет, парень, – бормочет Джо, глазами изучая Колина. – Это было до падения.

– Я… – Колин сидит, не чувствуя своих пальцев, словно весь окружающий мир сжался вокруг него. – Ты, наверное, все неправильно запомнил.

Джо не отвечает, и Колин с неохотой продолжает:

– Ее зовут Люси.

Джо закрывает глаза и качает головой.

– Ну, будь я проклят.

Горло Колина сдавливает приступ тошноты:

– Джо?