Вперёд, и с песнями! или Мерцающая сказка (СИ)

— Человеческие сказочки, — сказал он, — основаны исключительно на человеческой же фантазии. Уж не знаю, откуда на Земле вообще узнали про эльфов, не иначе, заносило кого-то ненароком, но уж подробности про них точно никому не известны. А люди отличаются от других рас немереным воображением: чего не знаю, то придумаю. Вот и придумали, в том числе и про единорогов. На самом деле приручить их может каждый, но лишь только в том случае, если ты не лжец и не подлец.

— В каком смысле? — удивилась Веся.

— В прямом. Эти животные прекрасно чувствуют внутреннюю сущность людей и нелюдей и идут на контакт только с достойными, порядочными, теми, кто не прячет "камень за пазухой" и не способен предать в самый ответственный момент. Как они это оценивают — неизвестно, но считается — если тебя признал единорог, значит, с тобой однозначно можно иметь дело. Вот так-то.

— Здорово! — одобрил Марк. — Выходит, эти трое — хорошие ребята. Но мы в этом и так не сомневались!

— Как думаешь, а нам бы они разрешили на себе покататься?

— Ну, тебе бы, Веся, стопудово дали. А вот насчёт нас с Петром не уверен.

— Уж этого единорог точно скинет и копытами наподдаст! — убеждённо высказалась Зара. — Хотите, проверим?

— Да нет, лучше не надо, пусть ещё поживёт!

— Ладно уж, пускай ползает, кожан облезлый…

Петька возмущённо забубнил ответные гадости, но из-за неудачного положения его толком никто не услышал. Что за несправедливость!

К следующей колонии шизза — а вышли вскоре после полудня. Разведчики доложили, что она находится у внушительного нагромождения каменных валунов и имеет в диаметре всего метра четыре. Стало быть, "моложе" предыдущей или появилась позднее.

Появилась — откуда? Многих всерьёз беспокоил этот вопрос. "Проглотил" ли Мерцающий всего одну колонию, и она так быстро размножилась? Но тогда разброс в пространстве какой-то нелогичный. Или пепельные демоны появились здесь сами, пытаясь освоить новые территории, как это бывало уже не раз? Но как? Ведь даже Далиниэль — Древний, могучий, и тот за всё это время не добился успеха в своих научных изысканиях, в последние годы чисто теоретических. Он давно уже не рвался вернуться на историческую родину, но был непрочь выяснить, может ли это сделать хоть кто-то из живущих в этом мире. А вот фигу. Мерцающий обладал поистине мёртвой хваткой, и никакие магические ритуалы и попытки отдельных энтузиастов построить подобие космических кораблей успеха не имели. Магия словно развеивалась в пространстве, корабли при всех строгих расчетах просто не взлетали. Ну, хоть не взрывались, спасибо и на том…

Словом, тот же Далиниэль был порядком обеспокоен, размышляя, откуда на Мерцающем вдруг появились шизза — а. Если они смогли переломить саму природу этого мира, то почему тогда их оказалось так легко уничтожить с помощью этой же "природы"? Непонятно…

Сценарий захвата колонии было решено оставить примерно прежним, только на этот раз Далиниэль попросил оставить пару демонов в живых, чтобы потом тщательно допросить. Сам же он собирался попробовать захватить их загадочный "амулет жизни" или, на худой конец, так называемую царицу. Это помогло бы поскорее разделаться с остальными колониями.

На этот раз эльф укрылся за грудой валунов и уже оттуда призвал природную энергию Мерцающего. И вновь вверх ударил поток ослепительного света, но Далиниэль был быстрее: таинственный золотистый кокон за миг до вспышки метнулся по воздуху в его сторону. Не обращая больше внимания на суматоху за камнями, он внимательно оглядел зависшую перед его носом сферу, протянул руку… И небо озарила ещё одна вспышка.

Жалея и Веся взвизгнули одновременно. Первая — оттого, что у её жениха опять что-то пошло не так, а Веся — потому, что ощутила, как вдруг болезненно накалилось кольцо сорха на её груди. Вжик! — и буквально в миллиметре от её уха просвистела длинная эльфийская стрела.

— Зара, ты с ума сошла?! — заорал Марк.

— Это не я, это… — девушка судорожно сглотнула и закончила несчастным голосом, — Это она сама…

— Дура!!

Марк отвернулся и подбежал к сидящей на земле Весе.

— С тобой всё в порядке?

Она кивнула и запоздало разревелась.

Бедная Зара предпочла побежать вслед за Жалеей. Так напугавшая их вторая вспышка, похоже, не нанесла могущественному эльфу никакого видимого вреда. Сам "источник жизни" каким-то загадочным образом исчез "под шумок", он едва успел почувствовать его необычную энергию… Теперь не чувствует. Оставив подругу отчитывать жениха за неоправданный риск, Зара осторожно выглянула из-за валунов и встретилась глазами с котом. Он поманил её лапой, и девушка со вздохом послушалась. Может, хоть он ей поверит?!

— Ну, что случилось? Давай, дядя Змеюн на твоей стороне! Твой лук с ума сошёл и пустил стрелу по своим?

— Да! Я точно помню, что целилась в одного рогатого, который хотел схорониться между камнями. И вдруг… сама не понимаю как… Змеюн, я стреляю чуть ли не с детства! Такого никогда не было!!

— Да успокойся, малышка, я тебе верю. Что тебе, делать нечего, в Весю стрелять? Хорошо, что чуток промазала…