Вперёд, и с песнями! или Мерцающая сказка (СИ)

Зара вздохнула и в очередной раз приложилась к стакану. Пить в одиночестве — какая гадость! А что ещё остаётся? За три неполных года она слишком привыкла к тому, что Жаля всегда рядом. Верная подруга, "крёстная фея"… А теперь у неё как-то неожиданно появился муж, и Зара поневоле стала третьей лишней. Конечно, она очень рада за Жалею; конечно, та по — прежнему придёт ей на помощь и поддержит, когда понадобится. Вон, даже уговорила Далика предложить ей переехать в его дом. Типа он такой большой, мы там все прекрасно поместимся! Да, кстати, можно заодно и Весю позвать, всё веселее… Угу. Далику бедному и так по жизни покоя нет, всё время на людях, все лезут, о чём-то просят — так и дома будет проходной двор, ни уединиться толком с любимой женщиной, ни отдохнуть, ни расслабиться… Нет, при всей своей соблазнительности эту идею Зара отвергла категорически. Поживёт пока у Лады, коль уж своим углом в Аржеве не обзавелась, потом, может, подыщет какую-нибудь квартирку. Но попозже, сильно попозже. Пока же надо срочно решать, как и на что теперь жить дальше. Вряд ли Далик намерен поощрять прежнюю любовь супруги к шатанию по Мерцающему за очередным "магическим камнем" или дефицитной диковинкой, а без опытной подруги она, чего скрывать, и не справится. Остаётся или подыскать нового напарника (точнее, напарницу) или попробовать устроиться в Аржеве. Рискованно, конечно, но ведь город большой, да и Жалея всегда прикроет, и могущественный эльф под боком. Короче, надо подумать…

Думалось лучше всего под гномий самогон. Зара решительно не признавала "дамские" напитки вроде сладкого вина или той же медовухи и предпочитала пару рюмок "огненной воды". Ну, или не пару… Она девушка крепкая и выносливая!

Когда у крепкой и выносливой девушки начало недвусмысленно двоиться в глазах, она вдруг почувствовала в груди странное томление. Оно всё нарастало, нарастало, и вот уже сердце взволнованно стучит, отдаваясь в ушах, становится ужасно жарко, между рёбер словно скачут тысячи обжигающих иголочек, миг от мига жаля всё больнее, и… Дзиннь! Девушка с трудом опускает голову и некоторое время тупо разглядывает чёрные и серебряные осколки амулета, который вынужденно носила целых три года. Она не сразу осознаёт, что боль уже прекратилась — так же внезапно, и от горящих щёк стремительно отливает кровь. Он… разбился?! Не веря себе, Зара жадно разглядывает безжизненные осколки, нащупывает на шее тяжёлую чернёную цепь и с силой срывает её, освобождаясь от этого груза. Цепочка покорно падает в чёрно — серебряную кучку, уже нестрашная, постылая… Зара с остервенением топчет её коваными каблуками сапог, чуть не прыгая на жалких останках своих оков. Неужели она теперь окончательна свободна?! Неужели этот гад внял её мольбам и наконец-то изволил сдохнуть?? Какое счастье!!

— Ну что, девчонки, скажите спасибо дяде Змеюну! — кот самодовольно погладил усы и пододвинул к себе сливочник. Проводив мужа в индивидуальный поход, Жалея тотчас же зазвала к себе подруг. В разгар чаепития и заявился Змеюн.

— Спасибо. А за что?

— Ну, как вы знаете, сейчас сформированы два отряда по "зачистке" от демонов. Свободных мест почти не осталось, Далик всё по — быстрому устроил, надеялся, наивный, что ты теперь будешь новые шторки для спальни выбирать, а не слоняться по лесам с рапирой наперевес…

— Ладно тебе языком-то молоть! — притворно рассердилась Жалея. — Сам знаешь, что он никогда не стал бы мне что-то запрещать. После стольких-то лет, когда было "всё можно". Он ведь не дурак какой-нибудь! К этому "дубовому" клану я и сама не захотела ехать. Лучше один эльф на весь отряд, чем одна я на такую ораву эльфов… А то, что я не останусь в Аржеве, Далик тоже прекрасно знал. Стряс обещание не ломиться в драку в первых рядах, сказал, что от эльфов прямиком ко мне поедет — да и всё. В чём проблема-то?

— Никаких проблем! Кроме того, что одним из отрядов будет командовать Лоррик, — с усмешкой закончил кот.

— О, только не он!! — схватилась за голову Зара. — Мы с девками тогда точно весь поход загубим, потому как убьём это чучело в первый же день!

— Убьём и под кустом закопаем! — поддакнула Жалея. — И нам ещё все потом спасибо скажут…

— Да за что?! — поразилась такой жестокости гуманистка Веся. — Что он вам сделал-то? Просто эльфом родился? Ну, это уже какой-то расизм называется!

"Амазонки" дружно захихикали.

— Дурында ты, Веська! Хоть узнай сперва, в чём дело, а потом уж возмущайся. Этот Лоррик — то есть Лорренталь из рода Клёна — он просто ходячий… хм… даже не знаю, как тебе поприличнее объяснить…

— Короче, этот старый хрыч пристаёт ко всему, что движется. Не иначе, маразм, но что правда — то правда, у кого хочешь спроси. Он в три раза старше Далика, похож на сушёного червяка, а как маг очень даже неплох. Но Далик всё равно не хотел его звать, пришлось из-за Сола.