Вперёд, и с песнями! или Мерцающая сказка (СИ)

Шоэрг догнал беглянку один. Он понял, где именно она остановится на ночь — в уединённом домике семейства местных оборотней. Другого подходящего места в этой болотистой местности просто не было. У него была карта, у неё — нет. У неё была фора, у него — упрямое желание добраться до неё раньше брата. Шоэрг воспользовался её же приёмом: влил на очередной стоянке лошадиную дозу снотворного в вино, и Корр, а с ним и его сопровождающие, моментально вырубились. У него есть только несколько часов… Шоэрг удачно застал Зариэль спящей. Измотанная дорогой девушка проснулась только тогда, когда он обнял её и стал целовать. Испугалась, забилась, умоляла оставить её, но Шоэрг уже не мог сдерживаться. Вот она, сладкая, желанная цель! Она будет принадлежать ему, только ему! Шоэрг хотел быть с ней нежным, но сопротивляющаяся девушка сама заставила его показать, кто сильнее. Позже она увидит, что стало с приютившей её семьёй. Одиннадцать неподвижно лежащих тел. Самый маленький, годовалый волчонок, сжимает в мёртвой ручке подаренные ею красивые разноцветные бусы. Спасительный обморок…

Шоэрг неторопливо нёс свою добычу к оставленным лошадям, когда от внезапной боли в спине мгновенно потемнело в глазах. Онемевшее тело мешком рухнуло на землю, чуть не придавив бесчувственную эльфийку. Больше он её не видел…

Шоэрг не был знаком с единственным в своём роде парализующим оружием фей, не знал, что именно Жалея тогда спасла несчастную Зару, случайно заметив их в лесу. Девушки сбежали на том же единороге, а вскоре Жалея смогла своей магией замаскировать приметную внешность и даже ауру Зариэли. Не полностью, но так, что требовались значительно большие усилия, чтобы найти её. Чем они с Корром безуспешно занимались целых два с лишним года… За это время Зара, похоже, узнала ещё какие-то неафишируемые факты биографии Шоэрга, иначе встретила бы его не так непримиримо. Она даже назвала его тайным прозвищем, которое его недоброжелатели произносили с плохо скрываемым страхом. Демон. Да, разве это не ёмко, не красиво? Не "пепельный", нелепый демон шизза — а, а Серебряный Демон. Хорошее имя, ему нравится.

Когда плотные клубы чёрного дыма рассеялись, жирными хлопьями завалив вмиг "облысевшую" поляну, Шоэрг наконец-то смог оценить результаты своих "трудов". Они были очень и очень впечатляющие. Из всего небольшого отряда в живых осталась едва ли половина. К выжигающей демонской защите добавились демонские же стрелы, и увернуться от них удалось далеко не всем. Жаль, что стрелки не рискнули выбраться за пределы колонии и добить этих ротозеев… А ещё плохо, хоть и предсказуемо — уцелел Далиниэль со своей злобной жёнушкой. И ещё, кажется, за кустами мелькнула мерзкая клетчатая рубашка… Сколько же их там? Один из воинов, ещё один, раненый, и около него человеческая девчонка — доктор, лохматый парень с обгоревшей рукой… Где Зариэль?? Несмотря на то, что она публично унизила его — унизила так, как никто и никогда не унижал, Шоэрг всё же надеялся, что девушка не погибла и не слишком покалечилась. В конце концов, можно по — быстрому сделать её вдовой, а уж свой второй шанс он не упустит!

Шоэрг устроился поудобней, расчехлил и положил рядом свой проверенный лук и вновь высунулся из-за дерева. О, старикашка — маг тоже не сгорел, какая досада! Стоит, шатается, как осиновый лист, но упорно лепит своё разрушающее заклинание. Пришпилить его, что ли, к той ёлке? Нет, пусть живёт пока. У него есть цель поважнее. Поглобальнее.

Разъезжая в поисках исчезнувшей девушки по всему Мерцающему, Шоэрг не забывал и о других делах семьи. И своих собственных интересах. Папоротники на протяжении многих лет вели негласную охоту за редкими магическими артефактами, которые нет — нет, да и "глотались" Мерцающим в разных волшебных мирах. Случайные находки "выгодно" выменивались или просто загадочным образом покидали своих прежних хозяев с тем, чтобы осесть в затерянном в горах замке. Там они подвергались тщательному изучению, а потом либо отправлялись в хранилище, либо использовались неутомимыми Папоротниками по прямому назначению. Некоторые вещицы и зелья с удивительными свойствами сыграли немаловажную роль в тайных интригах клана и поспособствовали укреплению его влияния. Сам Шоэрг лично приобрёл у какого-то деревенского колдуна "честные капли" (тот, кому подмешали их в питьё, в течение целого дня говорил одну лишь правду и с энтузиазмом выдавал все тайные козни своего рода). Был ещё амулет, призывающий грозу. С его помощью, дополненной фирменной магией эльфов, заряд молнии был способен поразить конкретную жертву в радиусе до ста метров. Естественно, "несчастный случай"… Правда, потом он "заряжался" почти целый год, но слишком частые однообразные смерти им тоже были ни к чему.