Вперёд в прошлое

– Я тебе говорил, что если ты ещё раз так сделаешь, я тебя убью первым, – спросил Алексей, у не в меру ретивого воина.

Тот опешил и на мгновение застыл в недоумении. Этого мгновения, Алексею было достаточно. Он неуловимым движением, выхватил из кобуры пистолет. Перезарядил, в следующее мгновение, цепи, сковывавшие его руки, обвили шею стражника, рывок и звон цепей смешался с хрустом шейных позвонков. Первый выстрел перебил цепь на руках, второй на ногах. Вот он уже стоит возле трона, обхватив предплечьем шею короля, а ствол родного ПээМма аккуратно лежит на виске незадачливого монарха. Его друзья незамедлительно последовали его примеру, гром выстрелов и звон цепей. Судьи от страха забились под стол, а друзья уже стояли на постаменте, выставив во все стороны, мечи и направив на толпу стволы оружия. Не видавшие до сих пор такого гномы стояли в полной растерянности. Монарх тихонько хрипел в руках Алексея.

– Слушать всем. Если хоть кто-то из вас дёрнется, то это будет последним мгновением жизни вашего короля! Готовь твоё величество помилование. Я не намерен шутить. Зови сюда кузнеца. Нас немедленно расковать и проводить к выходу из пещеры. Мы забираем своё имущество и следуем дальше, не причиняя никому вреда. В противном случае, твоя бессмертность, да и многих твоих подданных будет прервана в самое ближайшее время.

– Ты, ты, ты не можешь так поступить, – прохрипел король.

– Отчего? Ты что хочешь обвинить меня в нарушении законов гостеприимства?

– Нет, просто ты осуждён и должен быть казнён.

– Ты что, бородатый недомерок, совсем в своём подземелье ума лишился? Не понимаешь, что твоя жизнь у меня в руках. И стоит мне только немного пошевелить пальцем, как твои мозги разлетятся по всей пещере? Или у тебя, их вообще нет? Не жалко себя, так подумай о своих подданных. Мы шутить, не намерены и в любом случае выйдем отсюда.

– Хорошо, я согласен, только отпусти меня.

– Отпустить я, конечно, отпущу, только не вздумай глупостей делать. Стреляю я быстро и метко. Хочешь убедиться?

– Я не трус и никогда не бегал от врага, – пафосно заявил король.

– Ты его хоть видел когда-нибудь, крыса земляная? – поинтересовался Алексей, отпуская короля.

Тот выпрямился, недобрый блеск в его глазах не исчез, но стал немного потише. Он отряхнулся, упёр руки в бока, выставил вперёд правую ногу.

– Слушай меня Горный народ. После тщательного разбирательства я выяснил, что все эти люди не виновны в тех преступлениях, что им инкриминированы. Это была ошибка и фальсификация. С сего момента они свободны и вплоть, до момента пересечения границ, являются нашими гостями. Виновные же в фальсификации и свершении нечестивого суда будут покараны немедленно. Стража судей на эшафот! Палач, казнить!

– Ты что, твоё величество, – возмутился Алексей. – Зачем?

– Так народ уже собрался, ему казнь обещана, и палачу деньги уплачены. Без казни никак нельзя.

Стража, недолго думая, вытащила из-под стола незадачливых судей и под рёв, и улюлюканье толпы потащила их к эшафоту. Судьи кричали и брыкались, кусались и царапались, но было поздно. Машина уже была приведена в исполнение. Пять минут и три головы одна за другой скатились к ногам ликующей толпы.

– Кузнеца ко мне!

Тот подскочил мгновенно.

– Расковать всех. Стража, доставить сюда коней и имущество. Ну, вот вы свободны. Надо бы конечно тебя наказать за убийство стражника, да ладно, сам виноват, другим неповадно будет топорами размахивать почём зря. Теперь вы мои гости. Прошу пройти в палаты. Посидим, вина выпьем, поговорим.

– Ты твоё величество оригинал. Только что казнил нас, а теперь потчевать собираешься. И ты думаешь, что мы рискнём у тебя за столом съесть что-либо?

– Не бойся человек. Гномы честный народ. Если в гости приглашают, то травить не будут.

– Особенно суд у тебя честен, – обозвалась Ольга.

– Так он за то и покаран.

– А мне показалось, что они твою волю исполняли. Или я не права?

– Что ты женщина можешь понимать в королевской воле? Да мою. Но я решение принял по предварительному доносу. А следствие не я проводил. Каюсь, ошибся, за то они и покараны, что недобросовестно всё состряпали.

– А помягче, что нельзя их было наказать?

– Ты женщина опять не понимаешь, как мне тогда численность регулировать? Сами мы не умираем, войн давным-давно уже не было и в работе страх какие аккуратные все стали. Раньше хоть обвалы были, пожары, взрывы. А сейчас сплошная техника безопасности. Вот и остался один способ – правосудие. У нас, по нашим законам за все преступления положена смертная казнь, а иначе никак.