Вперед

– Ладно, это справедливо. Ну так слушайте: такой штуки, как генератор настоящих случайных чисел, не существует. Компьютеры выдают псевдослучайные числа.

– Какая тут разница?

– Псевдослучайные числа рассчитываются по сложным математическим формулам. В математическую формулу вводится одно число, называемое «семенем» или «начальной точкой», а на выходе получается последовательность вроде бы случайных чисел. Формула использует возведения в степень, остатки от деления на простое число и прочие штучки, которые делают обратные вычисления невозможными.

Ратледж протер бриллиант на перстне.

– Хорошо, это понятно. Значит, если дать генератору одно и то же «семя», он снова выдаст ту же самую последовательность чисел?

– Вот именно! – ткнул в него пальцем Чен. – И в этом вся проблема.

– Система используется уже много десятилетий, и никаких проблем не возникало.

– Проблема заключается в квантовых компьютерах. Помните, я говорил, что формула не позволяет произвести обратные вычисления по известному результату? Так вот, это не совсем так. Формула необратима для обычных компьютеров – всем компьютерам Земли потребуется непрерывно работать сотни лет, чтобы перебрать все «начальные точки». Но квантовые компьютеры используют другой подход. Они в каком-то смысле, – Чен развел руки, – пробуют все возможные значения одновременно, последовательно сжимая это множество до единственного решения. Это очень сложный процесс. Перейду сразу к выводу: они очень хорошо решают подобные задачи.

– Гм, понимаю, – сказал Ратледж. – И если кто-то это сделает, он получит возможность предсказывать числа, выдаваемые лототроном?

– Да, – подтвердил Чен. – Теперь, когда «Куана-Тех 707» стал доступен любому пользователю, я вынужден был отключить зал с лототронами. Наверняка уже сейчас хакеры работают над тем, как вычислить «семя». Это лишь вопрос времени.

Встав, Ратледж подошел к бару.

– Это очень интересная проблема. Совершенно новая для игорного бизнеса. Я могу вас чем-либо угостить?

– Э… нет, спасибо.

– Мм. – Ратледж всегда относился к непьющим с подозрением. Эти люди или не знают, как получать удовольствие от жизни, или же являются лицемерами, уверенными в собственной правоте. В любом случае с ними трудно иметь дело. Ратледж налил в шейкер ром, сок лайма, сироп и добавил пару кубиков льда. – У вас есть решение?

– Да, сэр. Но оно дорогое.

Ратледж налил коктейль в высокий стакан и отпил глоток. Ничто не сравнится с хорошим дайкири. С настоящим дайкири – свежеприготовленным, с кубиками льда, а не пойлом из банки.

– Что вы предлагаете?

У Чена зажглись глаза.

– С квантом мы будем бороться квантом. Мне нужен этот «Куана-Тех». Я напишу на нем программу генерации случайных чисел. Настоящих случайных чисел. Квантовая физика является генератором случайных чисел вселенной. Определить с помощью обратных вычислений закономерность этих чисел будет невозможно, потому что никакой закономерности нет.

– Сколько стоит такой компьютер?

Чен откинулся назад.

– Триста тысяч долларов, плюс кое-какие расходы на то, чтобы его установить и запустить. Понимаю, это большая сумма, но…

– И это всё? – перебил его Ратледж. – В таком случае это нужно сделать обязательно.

– Ого! – воскликнул Чен. – Я хочу сказать… я не ожидал, что вы согласитесь так быстро.

– Я был бы идиотом, если бы не прислушивался к главе своего информационно-технического отдела, – пожал плечами Ратледж.

– Блин, это будет классно! – Чен просиял. – Я хочу сказать… я не хочу показаться непрофессионалом, но о-го-го! У меня будет свой собственный квантовый компьютер! Это же… это же моя самая сокровенная мечта!

– Я рад, что вы счастливы. Сколько времени потребуется, чтобы снова запустить зал лототронов?

Чен поднял взгляд на потолок, мысленно прикидывая.

– Я переговорю с ребятами из «Куана-Тех»; они пришлют сюда человека все наладить. Если мы сделаем заказ сегодня и договоримся о срочной доставке, компьютер будет установлен здесь и настроен через два дня. Написать программу генератора случайных чисел в квантовой логике невероятно просто – я справлюсь с этим за час. Подключить ее к лототронам… полагаю, трех дней будет достаточно.

– Приступайте к работе. Я даю вам четыреста тысяч долларов на компьютер и дополнительные расходы. Деньги будут на счету вашего отдела к тому времени, как вы вернетесь на свое рабочее место.

Чен выходил из кабинета, сияя улыбкой.

«С квантом мы будем бороться квантом».

* * *

Еще никогда прежде Чен не испытывал такой прилив душевных сил.

Гладкий цилиндрический корпус «Куана-Тех 707» сиял в мягком голубом свете. Впереди простой монитор и черная клавиатура, ждущая прикосновения его пальцев.

Прасат Сингх, представитель «Куана-Тех», закончил осматривать соединительные кабели.

– Так, теперь можно включать, – сказал Прасат. Он поднял взгляд на потолок. – Странное помещение. Здесь всегда было такое освещение?

– Я установил эти лампы вчера. – Чен не отрывал взгляда от компьютера. – Для классной штучки и освещение должно быть классным.