Впереди бездна, позади волки

— А где Танюша? — испуганные, с сумасшедшинкой глаза смотрели на Эмму.

— Далеко Танюша… Скоро вернётся! Ба, иди ложись, пожалуйста!

Эмма помогла бабуле принять горизонтальное положение и тут, только сейчас, в тишине услышала, как где-то шурует вода.

— На кухне!

Эмма понеслась выключать воду.

— Бабуля, бабуля… Сколько же она тут текла?! Ты нас разоришь… И воду надо перекрывать вместе с газом!.. А срач-то какой на столе! Похозяйничала бабушка…

Уже после полуночи Эмма вспомнила про гитару, которая скромно стояла в коридоре, как нерешительный гость. Она занесла её в свою комнату.

Черная… Солидная… Из понятного на гитаре были только струны в количестве шести. Ещё какие-то уже непонятные штуки на корпусе…

Эмма аккуратно потрогала загадочную железячку:

— Это, наверное, сюда провод идёт… А это зачем?

Потом провела пальцем по струнам. Гитара без усилителя звучала глухо и как бы вопросительно:

— Мр-р-р?

— Как же ты там оказалась?..

В дверь постучали. Потом позвонили. Кто это в такое время? Эмма с тревогой подошла к окну, из которого было видно и слышно крыльцо у входной двери.

— Кто?

У двери стоял некто, подпирая её плечом: руки в карманах, джинсы, разодранные на одном колене, черная толстовка с капюшоном. Незнакомец скинул капюшон с головы и обратился к Эмме, заметив ее в окне:

— Открой, пожалуйста. Я за гитарой.

Эмма даже забыла подумать о том, с какой стати она должна вот так сразу открывать неизвестно кому среди ночи, — она открыла дверь и впустила таинственного незнакомца.

Тот, не проявляя ни малейшего смущения, внаглую пошел прямиком в комнату Эммы. Эмма, потеряв дар речи, зашла за ним следом. Он присел у гитары, бормотал, трогал её, как что-то проверяя.

Эмма, наконец, пришла в себя.

— Да ты кто такой?! Забирай свою гитару! Если она твоя вообще… Я об нее чуть не убилась! Тащила сюда… А ты врываешься, прешь, как бульдозер!..

Незнакомец с ответами не спешил. Он стал напротив Эммы и, сложив руки на груди, смотрел на нее сверху вниз: правильность и изящность черт, с отсутствием отталкивающей смазливости, приправленные высокомерием. Руки его были весьма покоцанные — местами даже блестела ещё не высохшая кровь. Эта жутковатая картинка вкупе со странным поведением взъерошенного, взбудораженного незнакомца, тем не менее, страха у Эммы на тот момент не вызвала. Позже она не раз хвасталась за сердце и голову, всё это вспоминая.

— Гитара эта — моя. Можешь не сомневаться. И я её заберу. На твои вопросы и претензии отвечать — я не считаю нужным. Зато у меня есть вопросы к тебе, — он говорил достаточно громко, с расстановкой и с придыханием, было видно, что он очень старается говорить спокойно, но получалось так себе…

— Ко мне?

— К тебе! Где тетрадь?!

— Какая тетрадь? — удивлённо спросила Эмма.

— Где. Тетрадь. Со стихами. Ты держала её в руках, — он подошёл вплотную к Эмме. Говорил он уже гораздо тише, но с холодными и неприятными, на грани угрозы, нотками в голосе.

— Я не понимаю! Что за бред вообще?!

— Тетрадь!

На порог комнаты вдруг выплыла бабуля:

— Эммочка, что случилось? Кто это?

— Да… всё в порядке, ба… это… это счётчик проверить пришли… Иди спать!

— А-а-а!

Незнакомец покосился на уплывающую обратно бабулю и сделал шаг назад. Подумал, взял гитару и вышел из квартиры.

Эмма выдохнула.

— Вот и вали!

Глава

3

Суббота прошла как обычно — скупая на эмоции и щедрая на домашние рутинные дела. Вечером позвонила Маринка и попросила сходить с ней завтра в клуб, потому что «одной — стрёмно». Эмма, не будучи любителем клубов, как-то не особо вдохновилась.

— Марин, да не люблю я это всё… Шум там такой, публика эта…

— Нормальная там публика будет! И музыка будет нормальная!

— Ага, ну да. Прямо Чайковского будут играть…

— Да может и Чайковского! Эмма, пойдем, развеешься. Я же знаю, что ты и рок слушаешь…

— Ну, слушаю. Если красиво. Так бывает и рок — блевотный…

— Да будет тебе красиво! Пойдем!

Эмма-таки сдалась.

Вот Маринка… Чего ей больше пойти не с кем? А может и не с кем… Мало ли как бывает. Однако поход в клуб — не бесплатный. Эмма недовольно поругала сама себя за непредвиденные траты. Понятное дело, что выступать будут не звёзды мирового масштаба, откуда им тут взяться, но даже три-четыре сотни рублей — это всё ж таки деньги.

— Эмма, я заплачу за двоих, не парься.

— Н-нет… Марин, не надо. Я сама за себя… Ладно, если понравится — пусть будет мне подарок на день рождения.

— Как скажешь!

…Воскресное утро и день Эмма пребывала в волнении. Было ли оно предвкушением чего-то хорошего или плохого, это даже ей самой было не очень понятно. То накатывала уверенность, что она будет жалеть о впустую потраченном времени, то ёкало сердце в едва уловимом предчувствии чего-то если не чудесного, то, несомненно, важного. С этими душевными метаниями Эмма и встретила Маринку у входа в клуб. Немного формальной суеты и вот она, с браслетом, в фан-зоне у сцены.

А там уже начиналась какая-то движуха — настраивали свет, проверяли аппаратуру и микрофоны. Под радостный свист появлялись на сцене музыканты. Центральный микрофон пока оставался в одиночестве.