Вперёд, и с песнями! или Мерцающая сказка (СИ)

— Какой всё‑таки интересный мир ваш Мерцающий! На каждом шагу или чудо, или диковинка какая, и всё какое‑то положительное, — рассуждал Марк. — Пока идём, ни одного монстра или хищника не встретили, даже эти страшилки вполне дружелюбными оказались… Повезло нам, как считаешь?

— Особенно тебе, — не удержался от шпильки его друг. — Ты‑то человек, а вот я как раз и есть очередное чудо. Юдо.

— Перестань ныть! Думаю, если этот мир такой позитивный, то ты точно расколдуешься. Тут, похоже, любой страхолюд жизнью доволен, а ты своими стенаниями всю гармонию портишь. Так что жди, станешь опять рыжим — бесстыжим и пойдёшь гулять по ба… ну, что и обычно делал.

— А что, Петя действительно рыжий? — полюбопытствовала Веся. — Высокий, кудрявый, и глаза зелёные?

— А ты откуда знаешь? — в свою очередь, удивился Марк.

— Как откуда? Из сказки, которую Змеюн на посиделках рассказывал. А, ну ты же её проспал…

— Погоди! Думаешь, он не случайно тогда угадал? И что же, выходит, нам теперь нужно срочно искать где‑то эльфийскую блондинку, заставить её надеть плащ, и тогда Петька снова станет человеком? По — моему, это полный бред! — фыркнул Марк.

Веся укоризненно покачала головой.

— Не стоит так легкомысленно относиться к сказкам. Вы с Петей ещё плохо знаете этот мир. Здесь обыденное так тесно переплелось с чудесным, волшебным, что нельзя точно сказать, где кончается одно и начинается другое. Даже то, что вы здесь уже успели увидеть, разве не говорит о том, что на Мерцающем способна ожить любая сказка? Тот же Змеюн — в нашем бывшем мире это был бы стопроцентно сказочный персонаж. А райские птицы? А гномы с эльфами? Мы‑то думали, их придумали земные фантасты, а, оказывается, они спокойно существовали в каких‑то своих мирах. И встретились мы все только здесь.

— Ну… вообще‑то да, — не мог не признать Марк. — У меня от здешних чудес уже голова кругом… Но мне это нравится. А вот Петьке — не очень. Как бы и в самом деле его расколдовать? А то, того и гляди, депрессия у человека начнётся…

— Петь, ну не расстраивайся ты, ладно? — Веся участливо погладила кожаный рукав. — Если ты не веришь в «предсказание» Змеюна, то подожди хотя бы до Аржева — там‑то уж наверняка тебе подскажут, что делать. Говорят, там есть огромная библиотека, может, и отыщется какой рецепт, или магов попросим помочь. Всё обязательно будет хорошо!

Плащ задумчиво подёргал воротником.

— Ладно, постараюсь больше не киснуть. Спасибо тебе, Веся, за хорошие слова. Хорошая ты вообще девушка… Когда расколдуюсь, сходим куда‑нибудь вместе, лады?

Марк словно невзначай принялся крутить пуговицу, и конец фразы утонул в болезненном крёхе.

Змеюн, вместе с гномами шедший впереди, на миг обернулся и окинул молодёжь снисходительным взглядом. Он прекрасно слышал весь разговор, но дал себе обещание не вмешиваться. Ну, ничего, Фома Неверующий! Ты ещё узнаешь, что не все сказители — легкомысленные пустобрёхи. Есть среди них и те, кто обладает истинным даром, и он, Змеюн, как раз из таковых. А значит, укрощение строптивого — всего лишь вопрос времени. Ближайшего времени.

Обедали они уже в деревне. Немногочисленные жители — в основном тролли, а так же люди и несколько гномов, были рады неожиданным гостям и от души их накормили в обмен на новости и пару песен. Змеюн дорвался до молока и был наверху блаженства. Марк, пошарив по карманам, обнаружил там гелевую ручку и выгодно обменял её на новую рубашку и кое‑что ещё.

Было решено здесь не задерживаться и заночевать уже в Болотном. Этот городок стоял почти вплотную к Большому лесу и даже имел отдельный гостевой домик. Дальше на целую неделю пути никакого жилья не было, только лес. Змеюн по дороге прочитал небольшую лекцию о тамошних обитателях, добавив, впрочем, что со многими из них знаком лишь по книгам. Сам кот предпочитал более «людные» дороги и до Аржева всегда шёл вкруговую, через деревни, но ради «уважаемых землян» был готов несколько дней обойтись без молока. Те оценили.

Глава 5