— Ой, мальчики, есть новости? Жалею случайно не видели?
— Да мелькала где‑то…
— Заходите, расскажете!
— Ладно, только вещи кину. Петь, тут подождёшь или?..
Плащ возбуждённо подпрыгнул на месте.
— О — па, меня только что осенила гениальная идея! Тащи меня в комнату, а потом живо к гномам!
Марк сомневался. То, что предложил ушлый Петька, откровенно ему не нравилось, но… Но. Пресловутый «малиновый слон», от которого, оказывается, ещё и помереть можно ненароком, всерьёз бесил их обоих. Ладно там циклоп или ещё какой дурак, а это чудо в перьях умудрилось в рекордные сроки задурить бедной Веське голову и втереться к ней в доверие. И, главное, в постель залезть… Урод носатый… Уж наверняка тут без какого‑то магического средства не обошлось! Веська не из тех, кто живёт под влиянием гормонов, значит, этот хмырь просто воспользовался или каким‑то местным афродизиаком, или тем же «банальным» приворотным зельем. И, если сейчас подсунуть Весе новую порцию, находясь при этом с ней рядом, то… То? Что будет дальше, вот в чём вопрос? Какая у этого средства сила и срок действия? Да ещё если Зара что‑нибудь заподозрит… Вот будет позорище!
Марк вздохнул, сжал в кармане маленький пузырёк, в который они с Петькой отлили эльфийское вино, и постучал. Они договорились, что для чистоты эксперимента сядут рядом: вдруг Веся обратит внимание именно на плащ? Фигня, конечно, но раз друг настаивает…
Несколько минут нельзя было ничего предпринять — девчонки набросились на него, требуя новостей. Марк честно рассказал, что знал (не так много), но и без того ситуация складывалась очень тревожная. Настроение у девушек сразу понизилось, они задумались, размышляя, что ещё можно сделать, и во время этого «мозгового штурма», к которому с фальшивым энтузиазмом примкнул плащ, Марку удалось подлить вина в Весин стакан. Потянулось напряжённое ожидание…
Закончилось оно неожиданно и глупо: в процессе обсуждения Зара случайно схватила не свой стакан, а подруги — и основательно к нему приложилась.
«Всё, капец!» — пронеслось в голове у Марка. — Сейчас она полезет обниматься, и Веся сразу всё поймёт…"
Петька, опомнясь, "неловко" взмахнул рукавом, и вторая половина "адской смеси" вместо Зариного рта оказались на его воротнике.
— Ты чего, осторожнее!
Марк съёжился на своём месте, кося глазом на "амазонку" и прикидывая, под каким предлогом отсюда смыться.
— И почему я раньше не замечал, какие у тебя красивые глаза?
Все трое одновременно вытаращились на Петьку. А тот вдруг хихикнул и пополз поближе к Заре.
Прости, любимая, что, глупый тормоз, я
Не замечал красы твоей до срока.
Но вдруг глаза открылись у меня,
Я понял, что люблю тебя глубоко!
Как эти губы чудные твои
Меня манят! Я об одном мечтаю:
Зариночка, меня ты обними,
Иначе с горя вусмерть забухаю!
В комнате установилась непродолжительная тишина. Петька расценил молчание как поощрение и шустро полез через стол к своей "Зариночке". Та мигом вспомнила, что случалось от их близкого контакта, и с визгом отскочила в сторону.
— Марк, что с ним?? Он чокнулся?!
— Не знаю, может, где‑то перемкнуло, не обращайте внимания! — Марк еле успел перехватить ретивого дружка и, несмотря на его энергичное сопротивление, потащил вон из комнаты. — Извини ты его, может, чего‑то нанюхался токсичного… Он явно не в себе!
— Может, тебе помочь? — крикнула вдогонку Веся.
— Да нет, не надо! Сам справлюсь!
Марк поскорее втянул извивающегося и орущего нетипично — глупые стишки Петьку в их "нумер" и основательно привязал ремнём к кровати. Подумал — и придавил сверху одеялом и подушками.
— Уфф… И что мне с тобой делать?
После продолжительных размышлений он вернулся в комнату к девчонкам и попросил у Веси снотворное. Тщательно втёр пахучую жидкость в кожаный воротник — и через пару минут с кровати раздавалось умиротворяющее похрапывание. Слава Богу, сработало! Пусть проспится как следует, а к утру эта гадость должна если не выветриться, то здорово ослабнуть. И так придётся выкручиваться, придумывать этому безобразию хоть какое‑то объяснение… А если догадаются?
Да, и кстати — а почему зелье не подействовало на Зару? Неужели из‑за её магических амулетов? Как бы узнать…