— Как всегда вся любовь в нашей семье достается старшей сестрице, — Бастиан и Огаст насупившись смотрят на меня и отца.
— Не говорите глупостей, — граф отмахивается от слов своих сыновей. — Я люблю вас не меньше, чем Селену. Но ее я не видел дольше, чем вас двоих.
— Конечно-конечно, — близнецы делают вид будто соглашаются с ним, и даже по очереди обнимаются с отцом, когда он отпускает меня. Но стоит только нашей матушке появится на крыльце, как они начинают ей жаловаться на несправедливость, царящую в нашей семье.
Графиня Брукхайм тут же упирает руки в бока и делает всем выговор. А потом мы входим в дом и нас приветствуют остальные члены семьи. Я оглядываюсь по сторонам в поисках мужчины, который способен заставить мое сердце биться чаще одним своим видом. Где же Дэрон? Почему он меня не встречает? Все здесь, и только его нет! Куда он запропастился?
Крошка Сейнт, фантастически подросший за последние три года, загадочно улыбается и взяв меня за руку, тянет за собой к выходу в сад. Я послушно следую за ним, пока остальные члены семьи увлечены рассказами близнецов об их приключениях в академии.
— Куда ты ведешь меня? — спрашиваю младшего брата.
— Туда, — Сейнт указывает в сторону любимой беседки матушки.
— Дэрон там? — я пытаюсь высмотреть своего жениха, которого не видела уже несколько месяцев. В последнее время он стал реже посещать меня в академии из-за загруженности реконструкцией кладбища. Поэтому я ужасно по нему соскучилась. А он даже не вышел меня встретить. Уже передумал на мне женится? Нашел себе новую возлюбленную? Почему я себя нагнетаю?
— Он ждет тебя, — Сейнт уверенно шагает по тропинке, а я плетусь следом за ним, успокаивая себя. Все же хорошо, просто я слишком соскучилась, вот и накручиваю себя. Надо расслабиться. Дэрон скорее всего решил устроить мне сюрприз.
Правда я не люблю сюрпризы. Они меня пугают!
Когда мы приближаемся к беседке, мое напряжение нарастает. Там в тени деревьев сидит Дэрон, а рядом с ним… мои глаза щурятся, чтобы разглядеть незнакомку. Девушка!? Что тут делает девушка?
Я отпускаю руку Сейнта и быстрым шагом иду вперед. Каждый шаг дается мне с трудом, но я преодолеваю расстояние и только оказавшись у порога беседки оказываюсь замечена Дэроном. Он тут же сияет от радости при виде меня и это меня слегка успокаивает. Но я все равно с подозрением смотрю на незнакомку. Кто она такая? Лишь одна деталь дает мне подсказку. У нее такие же золотые глаза, как у меня и Дэрона. И внешне она немного похожа на моего жениха, но выглядит значительно моложе нас. Странно все это…
— Селена! — Дэрон встает со своего места и спускается ко мне. Его обхватывают меня и поднимают над землей. Я успеваю только ойкнуть и обнять его за шею. Он несколько раз целует меня в щеки и только потом ставит обратно на ноги. — Я хочу тебя кое с кем познакомить!
Он протягивает руку и зовет девушку. Она лучезарно улыбается и спускается вниз.
— Селена, это Кармин Аркадия, моя двоюродная сестра!
Я изумленно смотрю на девушку. Разве она не должна быть мертва? Ведь в записях, которые хранятся в нашей семье ее имя значилось среди погибших.
— Сестра? — я перевожу взгляд на Дэрона. Он радостно кивает.
— На прошлой неделе во время реконструкции склепа Кармин и ее отца, я нашел гробницу, в которой она спала, — объясняет мне Дэрон. — Мне удалось разбудить ее. Оказывается она была погружена в сон, так же как и я. Это невероятно.
Кармин протягивает мне руку.
— Я рада нашей встрече Селена! Ты пробудила Дэрона и спасла нас! — восторженно заявляет она, а когда я все же решаюсь пожать ей руку, вдруг обнимает меня, да так крепко, что у меня хрустят кости. Она тут же отстраняется и виновато улыбается. — Прости, мне пока трудно контролировать свои эмоции. Я так счастлива!
— Здорово, — слегка опешив произношу и укоризненно смотрю на Дэрона. — Ты мог мне сообщить об этом раньше. Я бы не была так сильно удивлена.
— Прости, мы хотели сделать тебе сюрприз, — Дэрон целует меня в щеку, а потом подмигивает моему младшему брату, — да Сейнт?
— Точно! — поддакивает Сейнт. — Папа и матушка тоже решили, что тебе лучше самой все увидеть, чем получить письмо.
— Селена! Дэрон! — в саду появились близнецы, они почти наперегонки бежали к нам. Кажется им сказали о появлении в нашем доме нового дракона. Мальчики бегут очень быстро и когда останавливаются, то толкаясь локтями, наперебой начинают представляться. Кармин смотрит на них с любопытством и небольшим удивлением.
— Бастиан, Огаст, — Дэрон их слегка оттесняет от сестры. — Говорите по очереди, вы смущаете Кармин.
Близнецы сначала соглашаются и пытаются следовать очереди, но очень скоро забываются и вновь начинают друг друга перебивать, однако Кармин похоже не против такого внимания со стороны молодых парней. Думаю они должны быть примерно одного возраста, так что у них найдутся общие темы для разговора.