Вперёд. В поисках Камня Феникса

– Без проблем, – ответила Садалия. – Ну, я уверена, что у вас двоих есть дела поважнее, чем беседовать с бесстрашным школьным репортёром на обочине автострады. – Она надеялась, что полицейские уедут. Тогда она сможет поменять спустившееся колесо и отправиться в путь.

– Вообще-то нет, – ответила офицер Гор. – В данный момент мы на сто процентов свободны. Так что, если тебе нужна помощь, то мы готовы!

Садалия посмотрела на женщин и улыбнулась:

– Если так, у меня в багажнике есть домкрат и запасное колесо. Не могли бы вы, ну, я не знаю, последить за дорогой, чтобы меня не сбил грузовик?

Офицер Гор сказала, приподняв свою кепку:

– С удовольствием. – Она вернулась к полицейской машине, открыла багажник и вытащила несколько оранжевых дорожных конусов. Она разместила их позади минивэна Садалии, в то время как офицер Спектер следила за движением.

Прежде чем засунуть домкрат под автомобиль, Садалия ослабила на колесе все болты. Затем с помощью домкрата девушка медленно приподняла заднее левое колесо машины над землёй.

– Куда ты так торопишься? – спросила офицер Гор, засунув руки в карманы.

– Я сейчас работаю над одной статьёй, – ответила Садалия, снимая заднее колесо и откатывая его в сторону. – Мне нужно уложиться в сжатые сроки, так что на счету каждая секунда.

– Похоже, это важно, – заинтересованно сказала офицер Гор. – Не могла бы ты намекнуть, о чём твоя статья?

– Ну, честно говоря, отчасти она связана с вами, – сказала Садалия. Девушка не была уверена, стоит ли ей вообще рассказывать полицейским о своей истории, учитывая сопротивление, с которым она столкнулась раньше.

Офицер Гор просияла:

– Неужели ты пишешь о том, что я стану «полицейским года»? Я? Правда? Это... это большая честь!

– Было бы здорово, – сказала Садалия, – но я пишу не совсем об этом. – Она встала, подошла к багажнику и достала запасное колесо. Оно подпрыгнуло, ударившись о землю, и девушка подкатила его к левой задней стороне минивэна.

Гор протянула разочарованно:

– О, ну конечно, в любом случае это было бы слишком неожиданно.

Садалия пристроила новое колесо на место.

– Вообще-то я пишу о том, что случилось в школе. О том случае с драконом.

– Предположительно с драконом, – проворчала офицер Спектер со своего места.

– В частности, я работаю над статьёй об Иэне и Барли Лайтфутах, – поделилась Садалия, желая увидеть, как на это отреагирует офицер Гор.

– О тех двоих? У них большие неприятности, – сказала женщина. – Особенно у этого Барли. Но мне, пожалуй, не следует больше ничего говорить.

– Вы не могли бы подать мне один из тех болтов? – спросила Садалия. Офицер Гор протянула девушке болт, и та взяла его своими измазанными маслом пальцами. – Конечно же, я не хочу, чтобы вы выдали мне что-то такое, что может создать вам проблемы. Я просто подумала, может, вы могли бы рассказать мне о том, что они за эльфы. Не касаясь деталей дела.

– Не касаясь деталей дела? – задумчиво произнесла женщина. – Ну... думаю, пока мы не касаемся этой темы, ты понимаешь, о чём я...

– О ПРЕДПОЛАГАЕМОМ ДРАКОНЕ, – крикнула мисс Спектер.

– Да, верно, – раздражённо продолжила офицер Гор. – Пока мы не затрагиваем эту тему, я думаю, всё будет в порядке.

– Отлично! – сказала Садалия, ставя колесо на место и затягивая болт. – Итак, вы сказали, что знаете Барли? – тут она протянула руку, прося подать ещё один болт.

– Нет, – покачала головой офицер Гор. – Я имела в виду, что мы с ним толком не знакомы, но достаточно наслышаны о его проделках. Он всегда попадает в какие-то неприятности, протестует против одного, жалуется на другое. Как и в том деле с фонтаном.

– Что за «то дело с фонтаном»? – спросила Садалия.

– Извини, но это одна из тех вещей, о которых я не должна распространяться.

Садалия кивнула головой:

– А что вы можете рассказать мне о Иэне?

– Ну, мы впервые столкнулись с ним пару дней назад.

– Где это было? В школе?

– Это произошло на автостраде, – сказала офицер Гор. – Он ехал в фиолетовом фургоне. Видимо, учился, чтобы получить водительские права. С ним ещё был офицер Бронко.

– Вы говорите о Кольте Бронко? – уточнила Садалия. Девушка указала на другой болт, а затем закрутила его.

– О нём самом, – произнесла женщина. – Сказал, что проводит для Иэна какие- то «обучающие курсы вождения», как он их назвал. Видимо, получалось не очень, потому что парень петлял по всей дороге – потому мы его и тормознули.

Садалия была озадачена. Зачем офицеру Бронко учить случайного подростка водить машину? Может быть, днём он работает полицейским, а вечером – инструктором по вождению? Девушка попросила женщину уточнить эту деталь.

– О, Бронко встречается с Лорел Лайтфут, матерью Иэна и Барли, – объяснила офицер Гор. – Судя по тому, что мы наблюдали, у него сейчас тяжёлые времена.

– Точно, я даже дала ему несколько советов на этот счёт, – добавила офицер Спектер. – Нелегко быть отчимом. Но если подумать, Бронко показался мне тогда довольно подозрительным.