Вперёд. В поисках Камня Феникса

– Они ничего не крали. И мы не знаем наверняка, кто именно превратил школу в дракона. Если уж на то пошло, мы даже не знаем, действительно ли они были арестованы!

– Что ты имеешь в виду? Их же забрала полиция и всё такое! Как по мне, это очень походило на арест.

– Возможно, всё просто выглядело таким образом. Я не слышала, чтобы кто-нибудь сказал братьям: «Вы арестованы». И когда я подошла туда, офицер Бронко и эльфийка мирно разговаривали друг с другом. А Иэн и Барли в этот момент просто стояли у полицейской машины. Казалось, они просто вышли прогуляться, а не попали в неприятности.

– Бедная, логичная Садалия, – произнесла Алфея. – Ну почему ты не умеешь делать поспешные выводы, как все остальные?

– Послушай, Алфея. Я не знаю, виноваты они или нет, – начала Садалия. – Но если я хочу это выяснить, то мне нужно разобраться в этой истории от начала и до конца!

– Значит...

– Это значит, что мне придётся опросить всех свидетелей и прочесать каждый сантиметр города! Это значит, сделать всё возможное и не оставить без ответа ни один вопрос! Я докопаюсь до правды, куда бы она меня ни привела!

Тут Садалия заметила директрису Пипплмелл, которая шла вдоль жёлтой полицейской ленты, направляясь к своей машине. Она казалась ошеломлённой и что-то выкрикивала, качая головой. Девушке удалось расслышать её слова: «Моя школа! Моя работа! Моя школа! Моя работа!»

Попрощавшись с Алфеей, Садалия поспешила к директрисе.

Глава 4

– Директриса Пипплмелл!

Женщина обернулась и увидела бегущую к ней Садалию с блокнотом и карандашом наготове.

– Осторожнее! – воскликнула директриса. – Если ты споткнёшься, то выколешь себе глаз! Тебе повезло, что ты не циклоп.

Садалия пропустила слова женщины мимо ушей:

– Прошу прощения, миссис Пипплмелл, не могли бы вы уделить мне немного времени? Я пишу статью для школьной газеты и хотела...

– Без комментариев! – произнесла директриса, подняв руки.

– Но вы даже не знаете...

– Без комментариев! – повторила женщина. – Что бы я ни рассказала, это может быть использовано против меня! А мне и так достаточно того, что свалилось на мою голову.

Садалия почувствовала разочарование. Что же они все скрывают? Но девушка хорошо знала миссис Пипплмелл. Если правильно подобрать слова, она могла стать лёгкой добычей. Возможно, Садалии удастся её разговорить.

– Как скажете. Никаких вопросов о сегодняшнем происшествии.

– Хорошо, – ответила женщина, вытирая лоб и поправляя бигуди в волосах. Только сейчас Садалия заметила, что директриса одета в пижаму, халат и пушистые тапочки. Похоже, она очень спешила в школу. Услышав слова Садалии, она, казалось, почувствовала облегчение, её плечи опустились.

– Давайте поговорим о некоторых учениках нашей школы в Новом Грибограде, – сказала девушка. – Уверена, вы слышали о Иэне Лайтфуте?

Директриса Пипплмелл сердито посмотрела на Садалию:

– Без комментариев!

– Но я ведь не спрашиваю о том, что произошло, – возразила девушка. – Я всего лишь хочу знать, что вы думаете о нём как об ученике.

Садалия почти не сомневалась в том, что в ответ услышит всё ту же фразу: «Без комментариев!» Но директриса Пипплмелл некоторое время просто стояла то открывая, то снова закрывая рот.

Наконец она произнесла:

– Он... ученик?

– Вы подтверждаете, что он – ученик, или спрашиваете об этом у меня?

– Я знаю, кто он! Я же директриса! Я управляю этой школой со всей находчивостью, на которую только способен гном, так что будь уверена, я знаю абсолютно всех учеников! Например, я знаю, что отец Иэна умер несколько лет назад и мальчика растила его мать, Лорел.

Садалия что-то сосредоточенно строчила в своём блокноте, когда заметила на себе взгляд директрисы Пипплмелл. Затем женщина подобралась, как дикое животное:

– Хвост Гаргамона! Я слишком много сказала! Как ты заставила меня проболтаться? Ты что, волшебница?

– Нет, миссис Пипплмелл, – ответила Садалия. – Я всего лишь репортёр.

– Это то же самое, что и волшебник, только ты используешь вместо магии слова! А в словах заключена магия! Так что на самом деле это одно и то же! – сказала директриса. – Мне больше нечего добавить о Иэне Лайтфуте. А теперь прошу меня простить, мне ещё нужно забрать кое-какие бумаги из кабинета. – Она посмотрела на груду обломков и вздохнула, прежде чем продолжить: – Которые находятся где-то там. Что же мне теперь делать? Дети больше не могут ходить в эту школу. Тут вообще больше нет никакой школы! Кто собирается платить за всё это? Держу пари, школьный комитет попытается повесить всё на меня. Что ж, я не собираюсь тонуть в одиночку! – бушевала директриса. – Нет, нет и нет! Этот гном не будет спокойно сидеть на месте и ждать, пока другие решат его судьбу! Я заберу с собой на дно всех!

– Эм... хорошо, – пробормотала Садалия, чувствуя себя неуютно. – Кажется, я вижу ещё кое-кого, у кого мне хотелось бы взять интервью.

– Я ничего не сделала! – продолжила директриса Пипплмелл, полностью игнорируя Садалию. – Я просто сидела дома, смотрела фильм и занималась своими делами! Не моя вина, что школа вдруг превратилась в дракона!