Вперёд в Прошлое, или Туда, но не обратно

Я молча вытащил меч из ножен, неспешно подошёл к скелетообразному типу со спины и с размаху плашмя ударил его мечом по затылку. Это был однозначный хоум-ран: башка вылетела за пределы арены и приземлилась где-то на трибунах. Безголовый тип упал на землю и начал ползать кругами в поисках своей головы. Толпа мертвецов неодобрительно загудела. Лезвием меча я описал в густом воздухе полукруг, и недовольные зрители, плюясь себе под ноги, начали расходиться.

– Ты тоже умер? – круглыми глазами смотрел на меня Илья.

– Умер. Но мне уже лучше, – сказал я, подавая ему руку и помогая подняться. – Я знаю, как нам вернуться обратно.

– И как же?

– Сначала главное. Какой дуб этого типа укусил? – указал я на безголового. – То есть, с какой мухи он рухнул?

– А ты его не узнаешь?

– Нет. А должен?

– Я его тоже не узнал, – улыбнулся Илья. – А вот он нас запомнил хорошо. Знакомься. Тот самый коварный дух, вселившийся в голову Магула.

Я тоже улыбнулся и от души пнул ногой по заднице ползающее тело.

– Вот и его очередь пришла без башки побегать.

Отсмеявшись, я рассказал Илюхе план нашего возможного спасения. За всей этой вознёй мы не заметили, как трибуны начали наполняться народом. Но на нас никто внимания не обращал. Стало быть, в этот раз зрители были живыми. Из главного входа на арену выбежали слуги, наспех раскатывая ковровые дорожки, а из-за массивных ворот напротив показались другие слуги, несущие круглую металлическую арку, украшенную живыми цветами. Мы недолго понаблюдали за происходящим, затем решили, что уж это нас точно никак не касается, и уже собирались убраться с арены, как вдруг раздался звук множества труб и знакомый громогласный голос объявил:

– Благородные жители Поп-Яня и уважаемые гости нашего города, сегодня мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать союз Его Величества Короля Ифедрона I и его избранницы леди Гвинет.

Зрители на трибунах поднялись, а на ковровую дорожку вышел наш добрый знакомый Ифедрон I. У нас аж челюсти отпали. А Федюнчик при полном параде прошествовал до цветочной арки и, прямо-таки светясь от счастья, остановился в ожидании невесты. Вновь заиграли трубы, и вслед за королём на ковровую дорожку вышел сам глава города Леонкор, ведя под руку смутно знакомую хрупкую девушку. В белоснежном подвенечном платье я не сразу её узнал. Илья догадался первым. Её выдал напоминающий корону металлический обруч, обрамляющий длинные чёрные волосы. Леди Гвинет была одной из тех всадниц, что пленили Илюху, и к тому же оказалась дочерью самого Леонкора. Старый пройдоха умолчал об этом, когда я был у него в гостях.

– Ну нихрена себе! – протянул я. – Нам сказал, что подвиги вершить отправляется, королевство отвоёвывать, а сам в это логово разврата жениться приехал. Да и на ком?!

– Предатель! – подтвердил Илья.

– А разве могло быть по-другому? – вмешался Гвалт.

Мы недоумённо переглянулись.

– О мои скудоумные друзья, пошевелите своими ничтожными мозгами и вспомните, что было написано на камне, возле которого вы расстались.

– Лабуда какая-то. «Женихом будешь», «королём будешь», «мертвецом будешь», – процитировал я.

– Тем более Ифедрон пошёл по дороге «королём будешь», а мы – по своей немаркированной, – подтвердил Илья

– А вы ещё раз подумайте. Вы, когда по своей дороге пошли, там же и помереть должны были. Стало быть, что у вас за дорога была?

– Мертвецов? – неуверенно спросил Илюха.

– То-то же. А у короля вашего, тогда какая тропа выпала?

– Женибельная, – так же неуверенно ответил я.

Мы остались досмотреть церемонию, а когда новоиспечённые муж и жена в сопровождении радостной толпы отправились в питейно-увеселительные заведения, шагнули прочь с арены и уже в третий раз оказались в трактире Нижгорода. Ох, лучше бы мы так сильно не задерживались в Поп-Яне.

Глава 26

С момента нашей смерти прошло не более суток, но город за это время изменился до неузнаваемости. Основная часть и без того полуразрушенных зданий теперь догорала в лучах заходящего солнца. Трактир же наоборот преобразился в лучшую сторону. На месте простенького одноэтажного здания возвышался огромный по местным меркам четырёхэтажный особняк с балконом. На балконе стоял уже встречавшийся нам лысый толстый тип с блаженным выражением лица. В руках у него был посох, на конце которого ярко горел Камень Судьбы.

– Пока вы, недостойные, были заняты своими греховными делами, Великая Кастра снизошла ко мне. Она поведала, что лишь я один верно служил ей, что лишь я один достоин быть её приемником в этом загнивающем мире. И дабы я мог достойно нести её слово, она отдала мне свой посох. Склонитесь передо мной, дети мои, ибо в своём величии я олицетворяю Богиню Кастру. Я и есть новое воплощение Богини Кастры. Отныне я ваш новый Бог Кастрат! – бешено надрывался толстяк.

– А мужик зря времени не терял, – сказал я. – За такое короткое время организовал целый новый культ себя любимого.

– Задолбали! – прорычал Илья и быстрым шагом отправился в трактир-особняк прямо сквозь закрытую дверь. Я поспешил следом.