Впервые

— Итак, я считаю, что подобные книги пишутся не для массового читателя, а для тех, кто может анализировать и сопоставлять факты. Не зря наш отдел переименовали и поставили такую непростую задачу. Думаю, сейчас будет уместно вспомнить презентацию. Можно, Сергей Александрович?

Сергей кивнул Маше, и та вывела презентацию на большой экран, только озвучивала его теперь Фатима. Сергей удивился, но Маша тихо шепнула: «Фатима мне помогала».

— Итак, мы ищем то, не знаю что. И кое-какие выводы уже сделаны. Во-первых, для того, чтобы воскреснуть, надо умереть.

Сергей просто вздрогнул от этих слов. Ведь это слово в слово то, что он хотел сказать.

— Но кто и когда должен умереть, это решает кто-то там, — Фатима показала пальцем на потолок. — И тут назревает вопрос: каждый может оказаться в качестве попаданца, или только кто-то избранный? Это нам ещё предстоит выяснить.

Зоя с изумлением посмотрела на Сергея, сидящего во главе стола с совершенно невозмутимым видом. Он протянул ей листок. «Зойка, сделай лицо попроще».

Глава 18

Зойка возвращалась домой в состоянии полной прострации. С одной стороны, она понимала, что Сергей сделал что-то не то и не так, как принято. С другой, этот отдел вообще был как стразы на стрингах. Престижно, но неудобно. Не каждый начальник может похвалиться, что на базе его фирмы образован отдел, работающий по спецзаказу для каких-то таинственных служб, но очень это хлопотно. Особенно, когда во главе отдела поставили такого безалаберного человека, как Сергей.

Зойка помнила те времена, когда они пытались жить вместе. За кажущейся полной бесхребетностью Сергея скрывался железный стержень. И даже не железный, а какой-то суперпрочный и в то же время гибкий. Он с лёгкостью выходил из любой ситуации, не применяя особых усилий, в то время как она то и дело попадала в нелепые ситуации. И всё из-за него!

* * *

Это было меньше двух лет назад. Сергей проснулся первым и его копошение в кровати разбудило Зойку. Она приоткрыла глаза и перед ней предстала забавная картина: совершенно голый Сергей сидел в позе йога, а на голове удерживал подушку, которая была завернута так, что напоминала шляпу-треуголку. Он что-то бормотал и то и дело поправлял пытающуюся съехать на бок импровизированную шляпу.

Зойка хихикнула, и Сергей отреагировал мгновенно:

— Как ты думаешь, Наполеон занимался йогой в треуголке, или снимал её?

— Я думаю, что у Наполеона не было времени на йогу. Ладно. Я в душ.

— Эх, Зойка, нет в тебе романтики, — грустно произнёс он, глядя, как та тщательно запахивает халат.

— В чем романтика? В хождении голой по квартире?

— Ну-у-у, в чем-то да, — задумчиво произнёс Сергей.

Эта задумчивость выводила Зойку из себя. Она понимала, что он просто ею манипулирует, но желание немедленно вывести его из этого состояния заставляло её совершать необдуманные поступки. Зойка сдернула халатик, бросила его на кровать и, гордо подняв голову, продефилировала в ванную.

Выйдя из ванны, она застала всё такого же задумчивого возлюбленного, не удосужившегося хоть как-то прикрыть свои чресла. Зойка приняла вызов.

Завтракали они тоже ню.

К вечеру у неё поднялась температура, запершило горло, появился озноб. При простуде Зойка обычно надевала фланелевую пижаму, шерстяные носки, закутывалась в пару тёплых одеял и погружалась в глубокий сон.

Сергей, увидев её приготовления только скривился:

— Нет, так не пойдёт. Это когда мы будем 50 лет женаты, ты сможешь ложиться в постель в столь непотребном виде. А сейчас будь добра…

Он стащил с неё пижаму и аккуратно уложил посередине кровати.

— Так будет удобнее.

— Что удобнее? Ты можешь думать о чем-то другом, кроме секса?

— Милая, какой секс? Ты бредишь? У тебя такая высокая температура, что у меня кое-что может свариться вкрутую. Ложись и терпи.

Он обтёр Зойку смесью уксуса с водкой, накрыл тонкой простынёй, потом разделся сам и устроился рядом, тесно прижавшись телом к телу и начал нашептывать какую-то колыбельную. Зойка очень быстро впала в забытьё, и сквозь сон чувствовала, как он снова и снова обтирал её мокрым полотенцем, как прижимался прохладным телом, забирая жар на себя.

К утру ей значительно полегчало. Голый Сергей принёс ей в постель завтрак. И пока она пила обжигающий вкусный куриный бульон из питьевой чашки, он рассказывал ей смешные истории, она совершенно неинтеллигентно фыркала, распрыскивая капли бульона по простыне.

Когда всё было съедено, он с любовью посмотрел ей в глаза и шутливо-укоризненно покачал головой:

— Ай-яй-яй, что это за девочка-неряха испачкала постельку? А ну ка, вставай.

Зойка с готовностью вскочила на ноги, но тут же пошатнулась. Голова всё-таки кружилась. Сергей протянул ей ту самую фланелевую пижамку, которую она хотела надеть вчера, и, пока она одевалась, быстро сменил постель.

— Ну вот, теперь можешь лежать под одеялом и наслаждаться одиночеством.

Зойка сделала умильно-удивленное лицо.

— Да-да, моя крошка, мне надо на работу. Там на кухне бульон и травяной чай в термосе. Обязательно покушай. Вечером принесу что-то вкусненькое.

Он чмокнул лежащую Зойку в висок и быстро вышел.