Впервые

— Вы всё-таки решили пойти по пути систематизации?

— Ну так-то будет нагляднее.

— Маша, мне кажется, что от нас хотят не библиотечную классификацию: «что-когда-о чем». Возможно что-то типа эмоции на уровне познания артефактов?

— Эмоции на уровне познания артефактов? — переспросила Маша, и наморщила свой симпатичный лобик в попытке переварить это нагромождение терминов.

— Да, и чем заумнее будет тема, тем скорее мы выпутаемся из этой непонятной истории, — Сергей посмотрел на Машу внимательно и решил подключить её к поиску няни для Жеки. — У Вас есть знакомая, которая сможет ухаживать за годовалым ребенком?

— У меня? — задумалась Маша. — У меня, пожалуй, нет. А я вот у девочек спрошу.

Примерно через полчаса в кабинет к Сергею вошла Фатима Нурбиевна.

— Сергей Александрович. Я слышала, Вы ищете няню для малыша?

— Да, очень нужна обычная женщина, без всяких там владений разными методиками, которая не будет ставить опыты над ребенком.

— Что? — большие восточные глаза Фатимы стали просто огромными. — Какие опыты?

— Да это я образно сказал, простите. С утра вишу на телефоне. Тут одна будущая кандидатка наук согласилась работать, но при условии, если она будет испытывать на нашем ребенке её новые методы. Диссертацию, видишь-ли пишет…

— Нет-нет. У меня хорошая девочка. Она из нашего аула. Приехала поступать и не добрала баллов. Живёт у меня. Скромная, аккуратная, чистоплотная.

— А не слишком ли она молода для няни? Справится ли с младенцем.

— Конечно справится, — Фатима улыбнулась. — Заремка в семье старшая, кроме неё ещё восемь детей. Мал-мала-меньше. Она привычная.

— А когда она сможет приступить к работе? Сможет она оставаться с малышкой допоздна, когда Зоя Леонидовна будет задерживаться на работе?

— Это няня для Зои Леонидовны?

— Да, для её дочки.

Фатима немного помолчала, как бы оценивая, можно ли говорить такое, но решилась:

— Вы так о ней заботитесь, как о собственной дочери.

Сергей задумался. И правда, где отец Жеки? Почему он его ни разу не видел? Он что, постоянно в командировках?

— Фатима Нурбиевна, подождите немного, я сейчас согласую это с Зой… Зоей Леонидовной.

Он набрал номер и приготовился обрадовать Зойку приятной новостью, но она почему-то сбросила вызов. Сергей повторил — то же самое. То ли Зойка слишком занята, то ли что-то случилось.

Фатима, увидев, что начальник о чем-то серьезно задумался, тихонько выскользнула из кабинета.

— Мария, Константиновна. Зайдите ко мне.

— Что Вы хотели, Сергей Александрович?

— Машенька, там что-то произошло. Мне надо будет отлучиться на некоторое время. Замени меня.

Он впихнул Машу в своё кресло и шутливо-строго произнёс:

— Пока не вернусь — из кабинета ни шагу. Теперь ты начальник.

Сергей стоял на лестничной клетке и не переставая нажимал кнопку звонка. За дверью послышались шаги, но никто не спешил открывать дверь.

— Зоя, открой, это я!

Прислушался — за дверью тишина. Тогда он набрал номер мобильного. По ту сторону двери раздался сигнал. Зойка стояла совсем рядом, но не открывала.

— Зойка, открой, мне надо с тобой поговорить.

— Уйди. Видеть тебя не могу.

— Что случилось?

— Как ты мог! Я на тебя понадеялась, а ты…

Сергей услышал лёгкий всхлип.

— И не звони, Жеку разбудишь.

— Зоюшка?

— Отвали!

Что же такое произошло? Сергей даже представить не мог. Внезапно сильно заболела голова, в глазах потемнело и, прислонившись к стене, он медленно сполз на пол.

* * *

— Это что, так и было?

— Ну да, а ты уже не помнишь?

— Как-то в памяти не отложилось…

— А для меня это был такой удар, что я готов был умереть.

— Ужас, как слово может ранить.

— Хорошо, что со временем ты стала сдержаннее.

— А может это ты очерствел?

— Я очерствел?

— Ну да. Стал непробиваемым бронтозав… ой, — раздался игривый смешок. — Ты что это щиплешься?

— Хочу проверить, а не забронтозаврела ли ты? — в его голосе послышались нотки нарастающей страсти.

— Что, прямо сейчас?

— И прямо здесь!

Сергей слышал этот разговор, и голоса показались ему очень знакомыми.

— Стоп! Кажется, он приходит в себя.

— Рано.

Сергей почувствовал прикосновение чего-то очень холодного к затылку снова впал в забытьё.

* * *

— Андреев. Если ты думаешь поселиться под моей дверью навечно. Мог бы хотя бы коврик подстелить. Лежать на холодной плитке чревато простудой. А мне сопливые сотрудники не нужны.