Впервые

— Да если бы у него был хозяин, то обратился бы в полицию, — аргументировал Александр. — Назначил бы премию нашедшему. А те прежде всего оповестили всех ювелиров и скупщиков о возможном появлении этого камня. И тот ювелир, к которому я обратился, наверняка знал бы об этом. И сказал бы мне. И я с удовольствием отдал бы камень хозяину.

— А если я скажу, что камень мой, — у незнакомца глаза алчно заблестели. — Ты отдашь мне камень?

— Да, отдам, — спокойно сказал Александр.

— Просто так, даром?

— Ну это же Ваш камень, — подтвердил Александр. — Мне чужого не надо.

— Давай, — незнакомец протянул подрагивающую руку с широко распахнутой ладонью.

— Пошли, — улыбнулся Александр.

— Куда, — насторожился незнакомец.

— В полицию, — Александр наивно прищурил глаза.

— Зачем в полицию?

— Вы напишете заявление о пропаже камня, составят протокол идентификации камня, — уточнил Александр. — Я верну Вам камень, и Вы напишете расписку, что камень вернулся в целости и сохранности.

— К чему эти сложности, — нахмурился незнакомец.

— А вдруг вы скажете, что я отпилил половину камня?

— От алмаза невозможно ничего отпилить.

— Но отколоть кусочек возможно?

— А ты пробовал, — заинтересовался незнакомец.

— Нет, зачем это мне, — снова прикинулся простачком Александр. — Это же не моя вещь. Зачем портить чужое.

Незнакомец долго вглядывался в лицо Гриши, но никак не мог запомнить его. Что-то неуловимо-знакомое проскальзывало, и тут же стиралось из памяти. «Серые глаза, нос картошкой, веснушки на недобритых щеках…», в отдельности детали запоминались легко, а вот целая картинка оказывалась немного смазанной. А вот одежда запомнилась до мельчайших подробностей, даже запах чего-то технического и свежее пятно от пиццы на штанах.

Он посмотрел в сторону, где за штабелем досок прятался его напарник, следивший за Гришей-Александром по пути от дома до пристани, кивнул ему, приглашая подойти поближе. Но тот только головой замотал из стороны в сторону, мол «не подойду», и сделал жест «надо поговорить».

— Хорошо, сказал незнакомец. — Я согласен. Тебе как лучше — деньги наличными, карточкой или квартиру купить?

— Лучше сразу квартиру, — согласился Александр, который знал желание Гриши. — Вы мне документы на квартиру, я Вам камень. Обмен будет производиться в квартире.

— Но мне до этого нужно посмотреть на камень.

— Опасаетесь, что я Вас обману?

— Есть такое.

— Но Вы же увидите камень одновременно с тем, как я получу документы на квартиру, — как можно убедительнее сказал Александр. — Если камень не понравится, Вы просто не отдадите мне документы. Где риск? Квартира останется у Вас.

— Ладно, — согласился незнакомец. — Ищи квартиру. Я оплачу все расходы.

— Вот это дело, — обрадовался Александр.

— Только не больше трёшки, и в нашем городе.

— Отлично, — расплылся в довольной улыбке Александр изо всех сил стараясь удержаться в образе простачка Гриши.

От пожатия рук, скрепляющего сделку, обе стороны отказались. Точнее, никто из них не проявил инициативы. Александр-Гриша слегка насвистывая пошел домой, а незнакомец дал знак преследователю продолжить наблюдение. Привести его на квартиру к Сергею, где ждала семья, Александр не мог, поэтому воспользовался запасным вариантом: вошел в один из подъездов многоэтажки, вызвал лифт, не входя в него нажал кнопку верхнего этажа, а сам «вошел за угол».

Преследователь, вбежал за ним в подъезд дождался, на какой этаж отправился псевдо-Гриша и последовал за ним. Александр снял гришину одежду и нашлепку с головы и, оставшись в спортивном беговом костюме, не спеша «вернулся из-за угла», вышел из подъезда и лёгкой пробежкой отправился домой.

— Привет, я вернулся, — прокричал Александр, едва ступил на порог.

Зойка и Елена бросились к нему на грудь и зарыдали в голос. Он обнял их руками и поцеловал по очереди в макушку.

— Ну Вы прямо как героя с войны дождались, — улыбнулся Сергей. — Хватит слёзы лить. Пошли Гришу освобождать, а то он там испереживался, бедняга.

Александр вкратце передал информацию, обещая подробности сообщить потом.

— А где гришина одежда, — спросила Зойка.

— Осталась в другой реальности, — развел руками Александр. — Не было возможности взять её с собой.

— Надеюсь, Гриша будет не в обиде, — пробормотала Зойка, доставая из шкафа один из костюмов Сергея, и обратилась к нему. — Ты не против?

— Я бы всё-таки остановился на свитере и джинсах, — засомневался Сергей. — Не то, что мне жалко, просто с трудом представляю себе Гришу в костюме.

— Хорошо, берём оба варианта, — сказала Зойка. — Пусть сам выберет.

Зойка и Сергей подъехали к зданию, когда рабочий день закончился даже у самых отчаянных трудоголиков.

— Никогда не слышала, как скрипит наш лифт, — сказала Зойка, направляясь к своему кабинету по гулкому коридору.