ВПНТ-СЗА

Зи ушла, а на улице меж домов вскоре показались те самые машины. Вернее, весьма солидный конвой. Первым двигался явно военный и бронированный наглухо экскаватор, который ковшом расчищал путь. Примечательно, что на крыше его кабины торчала небольшая крутящаяся башенка со спаркой пулеметов, а борта топорщились в разные стороны наваренными из арматурин кольями. Следом шел приземистый военный транспорт — явный местный аналог БМП, вооруженный, опять же, башенкой с крупнокалиберным пулеметом и короткоствольной пушкой. За ним ехал гусеничный грузовик с двумя прицепами, который больше смахивал на самоходный поезд. Замыкал процессию еще один БМП, башенка которого смотрела в заднюю полусферу, прикрывая тылы конвоя. Вся эта машинерия ехала неожиданно тихо, не гудя, а скорее урча моторами.

— Электрические, что ли? — задумался я, рассматривая машины в бинокль. — Но все равно слишком много шума… О, а вот и гости!

Из переулка в десятке метров от головы конвоя выскочил мутант. Трехметровая поджарая фигура, силуэтом напоминающая антропоморфного волка-оборотня. Впрочем, что либо сделать тварюшка не успела — коротко рявкнула башенка первого БМП и монстр упал с развороченной крупным калибром грудью. Впрочем, я что-то не заметил радостных криков людей или едущей на броне пехоты. Скорее над колонной машин висела самая натуральная аура настороженности. Кажется, что они были готовы палить на любой подозрительный шорох, включая пердеж тушканчика под камнем — вдруг эта зверюга решит их воздушным вирусом потравить…

— Херня какая-то в голову лезет, — почесал затылок.

Зомби, конечно, стягивались к источнику шума, но были слишком медлительны и неуклюжи, чтобы догнать прущий за экскаватором транспорт, а большинство мутантов, способных доставить конвою проблем, оказались слишком сообразительными, чтобы выпрыгивать под пулеметный огонь — я отлично видел несколько искаженных фигур, скрывающихся в переулках и на крышах.

Позади меня раздался шорох, но особого внимания я не обратил — это была подкрадывающаяся Ан. Блин, а ведь при необходимости эта закованная в броню крошка могла двигаться не хуже хорошего охотника. Нет, до профессионального тихушника ей далеко, но вот уровень «уверенного любителя» у неё точно есть. Причем, на собственных навыках, а не подгруженных Системой…

— Ситуация? — коротко поинтересовалась она, замирая рядом.

— Непонятная, — хмыкнул я. — Вроде как выжившие, вроде как за припасами… Вроде как к нам. Но вот есть у меня ощущение, что мы с ними не договоримся.

— С чего это? — выгнула бровку героиня.

— Да не везет нам как-то на переговоры, — оскалился в ответ. — А если и с обычными гражданскими нормально пообщаться не можем, то вооруженные военные, или кто они там, точно не самые лучшие объекты для наших дипломатических навыков.

— Хмм… — моя жена задумчиво посмотрела на подъезжающую к парковке ТЦ колонну. — Попытаться стоит. Не рваться же в бой сразу?

— Может просто свалим по-тихому через заднюю дверку?

— Нет, — покачала головой Ан. — Нужно предложить нашим спутникам альтернативу.

А? Э?

Да нах… Хотяяя…

А почему бы и нет? План действий у нас более-менее утрясенный есть и для него нужна только Миранда. А она будет держаться меня… надеюсь. Кристина и Виктор, хоть и неплохие товарищи, но при этом обычные обыватели. Лизи… Мелкая блонди вообще не в тему. Вот кого бы я с удовольствием скинул в какой-нибудь «лагерь выживших». Если вспомнить её взгляды на Ан, она вряд ли уйдет, но попытаться же мне ничего не мешает? А то напрягает меня эта мелкая.

Пока я размышлял, наши гости вполне шустро расчистили парковку ковшом и гусеницами экскаватора, после чего из БМП выскочили несколько мужиков в военной форме и начали вскрывать ворота складских помещений. Подумав, я отломал от торчащей рядом антенны какую-то железяку и кинул вниз, прямо на броню.

Звук получился сочный, звонкий и с таким тягучим эхом. Ммммм, прелесть. Особенно когда все замерли и большими глазами уставились сначала на «снаряд», а потом дружно перевели взгляды вверх. Я не стал прятаться, а просто помахал ручкой и демонстративно показал рацию, когда один из вояк посмотрел в нашу сторону через бинокль. После этого я ожидал много чего, но реальность, как обычно, преподносит сюрпризы — суровый военный дядечка кивнул и начал на пальцах показывать частоту для связи.

— Прием? — раздался в рации СУРОВЫЙ голос. У меня прям флешбеки с Клинтом Иствудом пошли. — Говорит родрен Аруил Льюис, военная часть номер семнадцать. Представьтесь.

— Андрей, группа выживших. Вы просто за припасами или имеете возможность забрать кого-нибудь с собой?

— Возможность имеем, но говорю сразу — нахлебники нам не нужны. Ситуация… напряженная. Если захотите выйти на более плотный контакт — спускайтесь. Если нет — оставайтесь на своих местах до тех пор, пока мы не уедем. Конец связи.

Рация чертыхнулась характерным шипением и затихла.

— Ан, — повернулся к жене. — Просветишь наших? А я пока за гостями присмотрю.