Вполне современные девочки

— Я собиралась вступить в Корпус Мира, чтобы делать добро, а не из духа авантюризма. У нас в Цинциннати корни. Это наша опора.

Я посмотрела на Джейсона. Так или иначе, он должен был сказать что-то, что убедит ее.

— Единственная опора — только люди, Энн, — сказал Джейсон, снова беря ее за руку. — Люди, на которых можно рассчитывать.

— А ты знаешь, Энн, что ты можешь рассчитывать на нас, — добавила я. — Наши семьи будут надежной опорой друг для друга.

Энн бросила взгляд на Джорджа, который уже ловил его, увидела, как смягчилось ее лицо. Я знала, что она еще раздумывает:

— Я могу отвергнуть Джейсона. Я могу отвергнуть Кэтти. Но я не могу так поступить с Джорджем.

Я знала, что выбор сделан, и выдохнула с облегчением. В моей жизни не хватало как раз только Энн, живущей по соседству. И Джейсон подарил мне ее и ее семью.

Я запрыгала, стала целовать Энн, потом Джорджа наконец Джейсона, что мне было безгранично приятно. Он осветился улыбкой и пригласил всех выпить лучшего вина, которое имелось в доме, чтобы достойно отметить это событие. Энн не улыбнулась ни разу на протяжении еще нескольких часов.

— Энн, что с тобой происходит? — спросила я, теряя терпение.

— Это все ты! Ты и Джейсон. Вы оба хотите иметь все и не меньше! Но никто не может иметь всего.

— Ты ошибаешься, Энн. Я не хочу всего. Я только хочу, чтобы меня окружали люди, которых я люблю, с которыми я счастлива. Неужели это так много?

— Ах, Кэтти, ты все еще веришь в сказки.

Она была права. Пока рядом со мной был Джейсон, как я могла в них не верить?

22

Тем летом передача Джо, открывающая звезду Сесиллии, через год после начала ее создания, наконец, вышла в свет. Это была работа местного телевидения, и мы, к сожалению, не смогли ее посмотреть — в нашем городе она не шла. На следующей неделе после передачи мне позвонила Джейн, чтобы сообщить, что программа имела невероятный успех.

— И хочешь верь, хочешь нет, но твоя подруга Сесиллия получила хорошие отзывы критики.

— Замечательно, — порадовалась я за Сесиллию.

— Джо постарался побольше использовать ее внешние данные, а поскольку сценарий был написан специально для нее, то она присутствовала буквально в каждой сцене. Он был одновременно сценаристом, режиссером и постановщиком, поэтому все было отдано ему на откуп, — с тайной гордостью сказала Джейн. — И теперь после такого успеха Джо получил предложение из Голливуда.

Каждый участник передачи созданной Джо, извлек свою выгоду. Все, кроме Джо — Форрест, который все-таки оказался спонсором программы, радовался повышению спроса на свою косметику, студия получила признание и привлекла к себе внимание других спонсоров. Невероятно, но Сесиллия была приглашена на театрализованную презентацию важного мероприятия. А Джо получил предложение работать на студии «Голдмэн-Лэссор Продакшн», и, хотя это был Голливуд, слава этой компании уже ушла в прошлое. Но, несмотря ни на что, это было то поле деятельности, к которому он с таким вожделением рвался.

Джо встретился с Сесиллией и попросил замолвить за него словечко. Ему хотелось стать режиссером того представления, в котором она собирается участвовать. Он напомнил ей, что только благодаря ему, ему одному, Сесиллия получила известность, ее признали, и теперь она может помочь ему.

Сесиллия откровенно рассмеялась ему в лицо.

— Драматург просто выбросит меня со сцены, если я буду просить за тебя, режиссера захудалой местной студии, даже не центральной, — издевалась она. — И вообще, Джо, зачем ты мне нужен?

— Но это же моя заслуга, что театральные критики так вознесли тебя.

— Да что ты говоришь?! Я знаю, чего ты хочешь, Джо. Ты хочешь, чтобы все думали, что я не смогу обойтись без тебя — сначала на телевидении, потом на сцене. Ты хочешь получить кредиты за счет Сесиллии, как Стейнер и Гарбо. Но я не позволю тебе пользоваться моей славой. Кроме того, что я получу взамен?

Джо решил ошеломить ее перспективами.

— Я собираюсь подписать контракт с Голливудом сразу же после программы. Я думаю, что это даст тебе возможность блеснуть еще раз… потом еще… и еще. В художественных фильмах. Ты же хочешь этого? Правда же, ты предпочитаешь кино?

Сесиллия язвительно рассмеялась.

— Разве я похожа на дуру? Весь город знает, что тебе предложили телевизионный контракт, а не постановку фильма. Захудалое дельце! — завершила она презрительно.

Он с удовольствием задушил бы ее. Его руки так и чесались сделать это. Но он контролировал себя и хладнокровно сказал ей:

— Я нужен тебе, Сесиллия. Это я вывел тебя на телевидение. Я знаю, как вывести тебя на сцену.

— Ни черта ты не знаешь, Тайсон! Мне не ну ясен никто, чтобы стать знаменитой. Кроме того, все твои обещания не стоят гроша! Ты обещал помочь с Бобом, и чем все кончилось? Он все еще сидит у меня на шее, отравляя мне жизнь. Работы, которую ты дал ему… хватило на неделю.

— Я старался. Не моя вина, что он напился в первый же день.

— А те уколы! Вы почти убили его. Я хочу, чтобы он убрался из моей жизни, но не мертвый!