Вполне современные девочки

— Я двинусь в Нью-Йорк, — вздохнула Сесиллия, — и снова стану просто манекенщицей.

Джордж сочувственно взглянул на нее. Энн уставилась в тарелку с жареным миндалем на кофейном столе, не произнося ни слова. А Джейсон вступил в разговор.

— Это нелепо, — запротестовал он. — Ты уже была первоклассной манекенщицей до Форреста, и нет причины опускаться до этого уровня.

— Ты не понимаешь, — сказала Сесиллия грустно. — Я представляла ведущее направление в фирме «Форрест». Другие косметические компании не смогут привлечь меня сейчас — я уж слишком известна. Зачем я нужна «Эсти» или «Ревлону» после того, как меня использовал Форрест, вытянув из меня все? Я вошла в общественное сознание: мое лицо, мой образ. И все это связано с Форрестом, целая серия косметических товаров. — Неожиданно она начала кричать. — Это мое направление, — как будто у нее умер ребенок.

Мне стало не по себе от ее истерики, и я непроизвольно обняла ее, чтобы хоть как-то успокоить.

— Я не могу опуститься до менее престижной фирмы. Даже после всего. Вам не понять этого. — Она пропустила большой глоток бренди.

— Мне уже почти тридцать, Джейсон, — она откровенно взглянула на него, как будто в комнате находились они одни. — А им нужны семнадцатилетние девочки для журналов. В моем деле тридцать лет — ты уже руины. Можно попробовать, но возможен крах. Каков процент успеха? Какой смысл, если не удастся подняться на вершину, выйти на главные роли?

Я ждала, что Джейсон возразит ей, убедит ее, что она не исчерпала себя как модель, но вместо этого я услышала, что он согласен с ней.

— Я понимаю, что с манекенщицей пора завязать. Но если это так, следует рассмотреть другие возможности. Кино. Телевидение. Сцена. Ты уже потерпела однажды неудачу на сцене, поэтому не надо это повторять. «Боже мой! — подумала я. — Он режет, как ножом — остро и больно. Как хирург, который…» — Я не могу думать об этом. Но Джейсон сделал все быстро, без ущерба, как будто отлетела стружка, и осталась только суть.

— Остается телевидение и кино. Ты же была на вершине в том телевизионном представлении, которое делал Джо. А основная часть телевидения переместилась на Западное Побережье, — заметил он.

— Ты думаешь, мне стоит перебраться в Голливуд? Это ты хочешь сказать? Конечно, я могу перебраться на Побережье. Все, что для этого нужно — посредник. Первоклассный посредник. Но это не будет проблемой, — сказала она мягко. — У меня есть имя. Я известна.

— Да, — произнес Джейсон, а я кивнула.

— Но у меня мало денег. Я истратила все, что у меня было. Когда деньги есть, кажется, что они будут вечно. А Ричард сказал, что я не получу от него ни цента. Как я могу поехать на Побережье без денег? Находиться в этом раю без денег? Так можно плохо кончить на Западном Побережье. Вы же знаете это.

Я поняла сейчас, что Сесиллия просит денег. Это не составляло проблемы. Джейсон даст ей, сколько она запросит. Я нисколько не сомневалась в этом. Но в это время я услышала, как он сказал:

— Ты плохо подумала, Сесиллия. Ты можешь получить деньги от Форреста. Ричард Форрест ни за что на свете не придет в суд и не скажет: «Она сделала из меня осла, обманула меня, заставила развестись с женой, которая глубоко это переживает». Даже если он не подумает о себе лично, как он глуп и в каком положении остался, он не может не считаться с престижем фирмы. Тебе нужно просто намекнуть ему, что ты скажешь в суде. Если оценить, что в сознании людей рассеется очаровательный образ фирмы Форреста и интерес к продукции пропадет, это будет стоить полмиллиона. Компания готова заплатить и больше, чтобы этого не произошло. А тем более, если это будешь ты, ее прежний идол, кто сделал осла из этого Форреста — это стоит более полумиллиона. Ты можешь просить даже миллион.

Энн разозлилась, Джордж расстроился, а Сесиллия светилась от благодарности.

— Ах, Джейсон! Ты прав! Ты гений!

Джейсон посмотрел на меня, а я удивилась — зачем? Хотел моего одобрения? На самом деле я была в смятении. Советовать Сесиллии, чтобы она одурачила Форреста из-за контракта — это одно. Джейсон же не знал, что существует миссис Форрест, а Форрест уже все равно был увлечен Сесиллией. Советовать ей ехать в Голливуд так просто, от нечего делать — это тоже никому не причиняло вреда. Но советовать Сесиллии требовать выкупа от Форреста, от человека, которого она уже и так ранила? Это было совсем другое дело. Я почувствовала себя разбитой.

Я старалась избежать взгляда Джейсона, но мне не удалось. Он настойчиво смотрел на меня, ловил ответный взгляд, пожал плечами, покачал головой. Я знала его слишком хорошо и поняла, что он хотел всем этим выразить: отставка прежней миссис Форрест и нерожденный ребенок — это превратности судьбы. А сейчас мы говорим просто о деньгах. Только о деньгах. А Ричард Форрест так богат! Правда?