Впотьмах (СИ)

— Надо бы и нам найти хоть что-то из съестного, а не то меня с голодухи скоро тошнить начнет… — пробурчал Эдуард. Впрочем, он сказал то, о чем думал каждый из нас.

— На это возразить нечего… — вздохнул Эж. — Давайте решим так: если нам еще час не повезет встретить хоть какую-то добычу, то поневоле придется отправиться на охоту, что, вообще-то, крайне нежелательно.

— Что нам нежелательно — так это с голоду подыхать… — отозвался Эдуард.

Не знаю, сколько мы шли по тропинке после очередного привала, когда до нашего слуха внезапно донеслись звуки, куда больше похожие на всполошенное куриное кудахтанье, к которому примешивалось негромкое рычание. Шум доносился откуда-то неподалеку, и мы остановились, не зная, что делать дальше — бежать или обороняться. Впрочем, все разрешилось самым простым образом: беспрестанно кудахтая, на тропинку из зарослей выбежали две птицы, очень похожие на ту индюшку, которую несколько дней назад сумел подбить Эж. Точно, такие же самые: у них почти нет крыльев, но зато эти самые хм… индюшки умеют лихо бегать, несмотря на свой довольно-таки немалый вес — в каждой не менее пяти килограммов, а то и больше. Они так быстро проскочили тропинку, и унеслись в лес, что никто из мужчин просто не успел пустить в ход свои вилы. Интересно, что так испугало птиц?

Ответ на этот вопрос мы получили в следующее мгновение — из кустов выскочил зверь, смахивающий на самого обычного земного волка, только вот его шкура была немного темнее, да и размерами это хищник превосходил своего серого собрата. Сейчас в зубах зверя находилась индюшка с перекушенным горлом, но хищник, видимо, посчитал, что есть возможность раздобыть еще одну птицу на обед, и потому гнался за убегающей добычей. Увлеченный погоней, зверь никак не среагировал на нас, и помчался дальше, а нам оставалось только смотреть ему вслед.

— Упустили!.. — с досадой выдохнул Эдуард. — Но эти птицы так быстро носятся, что я могу только руками развести! Просто удивительно, как нам прошлый раз удалось подбить одну из них! Кое-кому из наших земных спортсменов-бегунов у них бы поучиться не мешало.

— Вряд ли такие птицы стаями бегают… — я не могла скрыть досады — такой обед удрал! — Скорей всего, зверь их спугнул: все же сейчас весна, пернатые строят гнезда, а такие вот гм… бескрылые индюшки летать не могут, так что они, скорей всего, сооружают гнезда в земле.

— Точно!.. — если бы Эж мог, то стукнул б себя ладонью по лбу. — Так оно и есть! Пошли!

— Куда?

— Искать эти самые гнезда.

— Зачем?

— Не задавай глупых вопросов.

К счастью, долго заниматься розысками нам не пришлось: очень скоро увидели невысокий холм, покрытый мхом, возле которого лежало немало перьев — кажется, именно здесь волк и поймал ту самую индюшку. Ну, а отыскать в земле несколько гнезд нам не составило большого труда — похоже, здесь находится нечто вроде гнездовья этих птиц.

Невольно вспомнилось, что бабушка категорически запрещала мне трогать птичьи гнезда, когда мы случайно набредали на них в лесу — мол, не стоит губить живую природу и обижать птиц! Этим заветам я старалась следовать всегда, но сейчас у нас сложились такие обстоятельства, что поневоле придется нарушить тот бабушкин запрет — увы, но в нашем положении без этого не обойтись.

Было решено разложить костер, и испечь яйца в золе или в земле, тем более что наша добыча составила почти три десятка яиц, причем довольно крупных, по виду напоминающие самые обычные утиные, только вот расцветка у них была пестрая, с коричневыми пятнами неправильной формы. Очень скоро затрещал костер, и все мы с трудом дождались того момента, когда можно было приступить к трапезе. Конечно, если б была такая возможность, то мы разом съели бы все (несмотря на мое предупреждение, что на голодный желудок не следует увлекаться подобной пищей), но все же решили, что каждому достанется по четыре печеных яичка, а остальные возьмем с собой — неизвестно, сумеем ли еще хоть что-то раздобыть на ужин.

Разумеется, этот небольшой обед для голодных людей оказался весьма скудным, но все же сейчас нам стало чуть полегче, даже настроение немного улучшилось. Правда, Лидию мне пришлось кормить почти что насильно, но, тем не менее, даже она стала выглядеть чуть бодрее. Красавчик по-прежнему не обращал никакого внимания на свою подругу, но и она уже не смотрела на него своим прежним взглядом, в котором непонятным образом смешивались любовь и просьба о прощении. Кажется, тот подслушанный разговор многое перевернул в сознании Лидии, и сейчас бедняжка пытается смириться с тем, что она и ее дети, как выяснилось, совсем не нужна тому человеку, ради спасения которого она решила пойти в этот чужой мир.

Все бы ничего, но змеелиса по-прежнему не отставала от нас. Более того — она постепенно приближалась к нам, и сейчас находилась всего в полутора десятке шагов от костра, не сводя с меня глаз. То, что это опасное двулапое создание находится рядом с нами, выводило из себя всех, но больше всего был раздражен Эдуард, и, не выдержав, он бросил в нее скорлупой от яйца:

— Брысь отсюда!