Впотьмах (СИ)

Однако когда Лапа с товарищами через пару дней пришел на место пожарища, то поняли, что Лесовика там уже нет, как нет и мешков с драгоценным грузом. Более того: возле сгоревшего дома находились церковники, которые только что не обнюхивали все вокруг, и обозленные приятели Лапы, думая, что сокровища находятся у храмовников, напали на них. Однако церковники оказались отнюдь не робкого десятка — драться умели хорошо, и дело закончилось ожесточенной схваткой, в которой полегли не только несколько храмовников, но пятеро товарищей Лапы, да и он сам погиб вместе с ними. Последний любитель дармовых сокровищ сумел спрятаться, а затем смог сбежать к реке, и умудрился угнать там одну из лодок церковников. Храмовники не стали его преследовать — им было не до того, с ранеными и убитыми б разобраться. Ну, а сбежавший парень добрался на лодке до своих друзей, которые поджидали товарища в условленном месте, рассказал о случившемся, и те решили еще разок рискнуть — проверить еще одно место, где может оказаться Лесовик. Конечно, надо было бы подождать денек, и отправиться в путь засветло, но страх упустить сокровища оказался сильнее. Увы, все закончилось плохо: когда оставив лодку на берегу, мужчины отправились в лес, то на них напало какое-то чудовище, которое устроило настоящую охоту за людьми. Все, что можно было сделать в этой ситуации — так это спасаться бегством, но повезло только Уху… Если коротко, то вот и все.

— Значит, Лапы больше нет… — сделал вывод Лесовик. — Туда ему и дорога. Не скажу, что мне его жаль.

— Между прочим, Лапа сказал, что Борода с самого начала был уверен, что в его просьбе ты ему не откажешь — мол, обязан кое-чем, так что долг отрабатывать надо. Но ты все же тянул с ответом, не хотел рисковать, и прижимистый хозяин рудника будто бы пообещал тебе четверть стоимости груза, если доставишь его в целости и сохранности, а иначе бы ты не согласился. Это так?

— Лапа слишком много болтал… — отозвался Лесовик.

— Если не секрет, то отчего вы с Лапой сцепились?.. — продолжал расспрашивать Ухо.

— Да потому что меня так легко не провести, а этот сопляк считал, что он умней всех на свете… — чуть усмехнулся Лесовик. — Пока мы с Лапой вместе шли, кое-что в его поведении мне не нравилось, да и увиливал он от кое-каких вопросов. Потому и повел его несколько иным путем, а не там, где собирался идти, только вот нашему общему другу об этом знать не стоило. Как выяснилось в итоге, я был прав — Лапа уже заранее подготовил мне торжественную встречу, для чего в условленном месте заранее собрал нескольких своих приятелей из числа тех, кому самое место в самой глубокий шахте на Каменных островах. Когда же Лапа выяснил, что мы идем вовсе не той дорогой, о которой договаривались заранее — вот тогда он сорвался. Лапа — парень молодой, шустрый, оружием владел неплохо, но за своими чувствами особо не следил, да и со мной ему тягаться было рано.

— Признаюсь — никак не думал, что ты рискнешь пойти в Ведьмино Варево, да еще с раненой ногой. Как ты то опасное место прошел — непонятно. Это даже не в омут с головой, а кое-что похуже.

— Поэтому меня там никто и не искал.

— Как сказать… Хоть верь, хоть нет, но церковники все же могли сунуться в то гиблое место, особенно если стали выслеживать вас по следам — как сказал тот парень, что удрал, храмовники только что в голос не орали, разыскивая каких-то беглых. Мол, хоть из-под земли их выкопайте, а сюда доставьте, причем живыми! Только вот вряд ли хоть кто-то из тех, кого храмовники решили отправить в Ведьмино Варево, сможет вернуться назад — об этом им еще предстоит узнать. Кстати, Лесовик, те беглые, кого ищут церковники — это не те трое, что сейчас находятся рядом с тобой? Ну, ты шустер! Похоже, вы вчетвером тут хорошо проводите время. Лесовик, тебе не помешает знать, что за их поимку обещают неплохие деньги.

— Меня тоже кое-что интересует… — холодно ответил Лесовик. — Об этой старой избушке знали всего несколько человек, и почти все они к этому времени мертвы. Остаемся только ты и я. Думаю, не стоит спрашивать, кто решил привести сюда людей, чтоб нас можно было взять полностью вымотанными после дороги по Ведьминому Вареву — иными оттуда не выходят…

Ответить на этот вопрос Ухо не успел, потому как сверху вновь посыпалась труха — дяррло снова оказался на крыше, и царапал бревна, пытаясь найти то, которое не так плотно уложено. В этот раз тварь была настроена решительно, во всяком случае, на крыше она пробыла не менее четверти часа, пока вновь не спрыгнула на землю.

— Фу… — Ухо вытер пот со лба. — Я уж начал опасаться…

— Можешь опасаться и дальше — дяррло так просто не уходит… — неохотно отозвался Лесовик.

— Слышь, Лесовик, что ты намерен делать дальше?.. — продолжал Ухо.

— До утра дожить.

— Это само собой. Я говорю про то, что находится в этих двух мешках! Одному тебе их не дотащить до места!