Враг

- Ну... Набираются отряды для зачисток. Хочу в них вступить.

- А нужно ли тебе это? - нахмурил лоб мужчина.

Бывший бандит широко улыбнулся.

- Нужно. Кто-то ведь должен делать эту работу. Следует дать гадам пинка. И если каждый станет сидеть и ждать с моря погоды, то мы так и будем находиться в жопе.

Он помолчал секунду, а после спросил:

- А вы куда?

- Не всем следует воевать, - отозвался Павел. - Кому-то нужно восстанавливать города. И мы на эту роль годимся.

Они попрощались с Русланом на шестой день их путешествия. Тот исчез в одном небольшом населённом пункте, где располагался очередной лагерь. Павел и Олеся же, направились прочь, медленно, но верно приближаясь к дому. Они достигли Витязя через сутки, и город их встретил разрухой. Такое ощущение, что здесь происходили тяжёлые бои. Впрочем, так оно и было. Проспект Ленина просто не узнать, от городской администрации остался лишь фундамент, а развлекательный парк, лучший во всей стране, прекратил своё существование, приняв форму руин. На площади Свердлова рухнул небоскрёб, похоронив под собой уйму людей, а также инопланетян. Девятиэтажных домов тоже не хватало. Их количество ощутимо уменьшилось, но не смотря на всё это, Витязь продолжал жить, медленно возрождаясь из пепла, точно феникс. Группы волонтёров, да и просто жителей, старались помогать друг другу, но были и такие, что паразитировали на человеческом горе. Их тела болтались на фонарных столбах с табличками, чернея под солнечными лучами, облепленные мухами.

- Вот мы и вернулись, - вздохнул Павел, выходя из автомобиля, вдыхая грудью вечерний воздух, который пах дымом и гниением.

Они поднялись на восьмой этаж, входя в собственную квартиру, хрустя стеклянной крошкой под стопами, оглядывая разрушения. Мебель разломана, как и посуда, чьи осколки валяются буквально повсюду. Единственное, что уцелела, так это полка с книжками: Великая охота Роберта Джордана, Ребёнок Розмари Айры Левин, Теплица Брайана Олдиса, Стальная крыса Гарри Гаррисона. Этот раритет казался таким далёким, словно появился в позапрошлом веке, совсем в иной жизни. Впрочем, так оно и являлось на самом деле.

- Мы дома.

- Дома, выдохнула Олеся, беря супруга за руку.

Кто бы мог знать, что убегая из Витязя при особых обстоятельствах, они вернуться в совсем иной мир. Мир, который уже никогда не станет прежним. Мир, чьё будущее пока неведомо...

* * *

Руслан перевернул носком ботинка деталь от робота-уборщика, производством из Китая под Российским брендом. Эта машина в последние годы внедрялась на отечественные улицы, чистя тротуары на определённом заданном участке. Робота часто ломали, разрисовывали нецензурными надписями, и администрация города всё чаще склонялась к тому, что следует вернуть на улицы обратно дворников, так как машин народ не воспринимал. Хотя в иных странах они работали, в том же Китае, Японии, США, Германии...

- Вот тебе и светлое будущее, - пробурчал он себе под нос, сплёвывая.

Его взор скользнул дальше, на почерневшие останки древоподобного существа. Они гнили, источая неприятную вонь. Если бы эта дрянь находилась в закрытом помещении, то с человеком произошло бы отравление, а на открытом пространстве лишь сильно смердело. С наступлением морозов, и вообще похолоданием, пришельцы стали гибнуть, замедляясь, чернея, словно давно пролежавший банан. С остатками врагов расправлялись легко, без каких-либо усилий, так как в такую погоду они не давали особое сопротивление. Вот только не плотоядный мох, который некогда сеяли светлячки. Он по-прежнему распространялся, уйдя под землю, в подвалы, трубы и всё такое прочее.

"Горите вы в аду, чёртовы твари".

Он закинул автомат за спину, ещё раз сплёвывая, напоследок, оборачиваясь, следя за своими товарищами из группы. Прошло две недели с тех пор, как они вели войну с пришельцами, но после их гибели стали сражаться против людей. Некоторые индивидуумы оказались полной мразью, коих не жалко вздёрнуть на столбе. Но чаще все-таки просто стреляли, чтобы не тратить время на повешенье.

- Чего ты там застыл? - прокричал Олег.

Он махнул рукой, щурясь от яркого солнца.

- Уже иду, - отозвался приятель.

Над головами пролетел Ми-32С, одна из последних моделей, что вышла незадолго до войны. Молотя воздух лопастями, вертолёт исчез за ближайшими зданиями, а рокот вскоре окончательно затих. Руслан проводил задумчиво машину взглядом, вспоминая другой вертолёт, который ему довелось увидеть в тот день, в самом начале всего этого дерьма. Вообще удивительно, сама война не продлилась так уж и долго. Но вот потери от неё... Изменения в природе...

- Ну чего ты там торчишь, - приблизился к нему Олег, почёсывая седую бороду. - Уснул?

- Не, просто думал о жизни таковой. О мгновенности, краткости времени.

- Философ, мля.

- Как удачно ударили морозы.....

Они зашагали прочь по развалинам, следуя за основной группой. Их грузовик находился отсюда в двух кварталах, возле бывшего стадиона, где некогда проводились футбольные матчи, а трибуны собирали кучу орущего народа.