Враг фараона

– О чем ты говоришь, Нехези? – Эхнатон пришел в себя и успокоился. – И ты не ответил, как попал сюда?

– Ты удивлен этому обстоятельству, фараон? – усмехнулся Нехези. – Ты никак не ожидал меня здесь увидеть? Конечно! Ты думаешь, что я уношу ноги подальше от твоего дворца. И так же думает твой жрец Мерира. Но я оказался умнее вас. Я пошел туда, где меня не станут искать – в твои покои, фараон.

– Но кто пустил тебя сюда?

– Ты не поверишь, фараон, как это было легко. Здесь настолько боятся твоего гнева, что у охраны и мысли не возникло проверять те места, куда фараон запретил соваться. Это помогло мне, а тебе сослужило плохую службу.

– О чем ты, Нехези? – Эхнатон был поражен лицом своего придворного. – Ты Друг фараона!

– Владыка вспомнил о титуле, который даровал своему рабу!

– Никогда не забывал про это, Нехези!

– Я вижу страх фараона. Неужели владыка Верхнего и Нижнего Египта боится своего раба?

– Я никого не боюсь! – ответил фараон, придав своему голосу твердость, хотя получилось плохо. – За моей спиной стоит бог Атон!

– Бог? Нет, государь. Никого нет кроме нас с тобой. Здесь фараон и его Друг. Все! Богам нет дела до нас. От какой мелочи иногда зависит судьба целого народа, Эхнатон!

– Нехези!

– Ты правильно меня боишься, Эхнатон. Я пришел тебя убить!

– Что?

– Пришел твой час! И твой великий ясновидящий, верховный жрец Мерира не сумел тебя предупредить. Знаешь почему? Потому что он жрец ложного бога!

– Замолчи!

– Он не сказал тебе, твой великий ясновидец, что твоя смерть придет сегодня? Разве это не так?

– Эй, стража! – закричал фараон и попытался бежать.

Но Нехези бросился за ним. Все чувства его были обострены, и он понимал, что одно движение может решить его судьбу. Вначале он хотел просто убить фараона со спины, но затем опомнился. Он не трусливый убийца и не станет поступать как презренный трус. Он выскажет все фараону в лицо. Так он и сделал!

Эхнатон опрокинул столик, думая задержать убийцу, в руках которого блеснули лезвия страшного кинжала. Один такой он уже видел, и знал, какими свойствами это оружие обладает.

Нехези ловко отпрыгнул от падающего столика и снова бросился на фараона. Он ухватился за плечо государя и взмахнул кинжалом.

– Нехези!

– Твоя смерть предрешена, фараон!

– Предрешена? Ты продался тем, что служит тьме, но великий Атон….

– Фараон! Ты разве не видишь того, что происходит в нашей стране? Где благоденствие, что ты обещал Египту? За время твоего царствования всем стало много хуже, чем при твоем отце. Только кучка твоих приближенных живет и славит твое царствование.

– Стража! – попытался закричать фараон, но вместо крика из его уст вырвался только хрип. Нехези понял, что нужно кончать с ним. Он уже и так несколько раз испытывал судьбу.

– Прощай, фараон!

– Нет…

«Зубы змеи» вонзились в его шею, и смертоносный яд вошел в тело повелителя Верхнего и Нижнего Египта. Эхнатон захрипел и стал хватать руками воздух. Он хотел закричать и призвать проклятие на своего убийцу, но не сумел. По его шее словно разлился горячий металл. Пришла смерть.

«Глупо…», – промелькнула последняя мысль в его голове, и он провалился в небытие.

Нехези выдернул кинжал из шеи фараона и спрятал его. Он огляделся по сторонам. Никого! Никто не видел, как он убил фараона! Слуги не пришли на зов повелителя. Слишком гневен был повелитель и такие приступы с ним случались часто и поэтому все знали, что лучше Эхнатона пока не беспокоить. Отлично знал это и сам Нехези.

Он понял, что ему лучше всего уйти из покоев повелителя незамеченным и укрыться в доме у Эйе. Теперь после смерти фараона Эйе и Мерира стали самыми могущественными людьми в Ахетатоне…

***

Нехези спокойно выскользнул из дворца в одеянии младшего жреца. Их в честь праздника Солнца было в доме владыки много. И страже было приказано не препятствовать жрецам Атона приходить и уходить из дворца.

Нехези отправился к Эйе. Он подумал, что после посещения господина, стоило навестить и Хоремхеба. Скоро военачальник вернется домой и ему следует знать расклад в придворной борьбе.

– Эй, почтенный жрец, – его окликнул подвыпивший воин. – Выпей с нами!

– Что? – Нехези обернулся.

– Выпей с нами, жрец!

– Ты уже изрядно набрался пива, воин, и тебе не стоит расхаживать в таком виде у дворца Его святейшества.

– Но моя смена давно закончилась и мне сегодня не заступать в караул. А мои товарищи, которые сидят здесь неподалеку, хотят знать кое-что об Атоне и его пророках. А кто же может нам о них лучше рассказать, чем жрец? Идем! – воин грубо схватил Нехези за руку.

Сопротивляться нельзя. Это вызовет скандал, и его могут в таком случае опознать. Стоит пойти вслед за этим пьяным гвардейцем.

– Идем, жрец! Вон в том доме у моих товарищей веселая пирушка. Конечно, это рядом с дворцом Его святейшества, но что из того, если мы не на службе.

– Ты не почитаешь традиций Египта, воин. И это плохо.