Враг государства

Мрачный Блоха казался ещё мрачнее, чем обычно. Он жестом пригласил Виктора пройти и закрыл за ним тяжёлую металлическую дверь своей хибары.

— Медведь дома? — спросил Виктор. Не хватало очередной истерики.

— Спит, — тихим голосом сказал Натан. — Даю ему снотворное. Ему тяжело сейчас. Ник же у него… ну ты знаешь… у Айзека же больше нет друзей.

Блоха смутился.

— Как ты нашёл Деметреса? — спросил Беда.

— Покажу.

В тёмной комнате со всегда закрытыми окнами стояла действительно самая навороченная на сегодняшний день техника, по крайней мере, из того, что осталось. На огромном мониторе терминала горел знак в виде дракона с мешком денег — герб Императорского Банка, гудящие вычислительные блоки размером со шкаф стояли рядом. Но на этом вся роскошь и заканчивалась. Спал Блоха на продавленном матрасе или на не менее продавленном диване, а убирался в последний раз ещё при жизни прошлого императора.

Натан подал Виктору пыльный деревянный стул и смахнул с сиденья коробку, полную засохших корочек и крошек от чего-то когда-то съедобного, прямо на пол.

— А твоё новое начальство знает, как ты живёшь? — спросил Беда, с опаской усаживаясь на еле живую мебель.

— Знает, — Блоха пожал плечами и вытер пальцы о грязную рубашку. — Но моё условие — работа из дома и им никуда не деться от этого. Даже разрешили поставить здесь терминал и шифрованный канал связи.

— Ставишь условия Императорскому Банку, — Виктор усмехнулся.

Натан не улыбнулся.

— Я единственный специалист по базам данных времён Старой Империи, другого такого нет в ближайших ста световых годах. У них нет иного выхода, кроме как вернуться к деревянным счетам и толстым гроссбухам.

— Они же догадываются, откуда ты?

— Так и есть. У банка сильная служба безопасности, она уже скоро потеснит дигеринов. Но они закрывают глаза на то, кто я, пока я на них работаю.

— А про меня они знают? — спросил Беда.

Натан замотал головой.

— Нет, пока ты расплачиваешься наличными и не пойдёшь брать кредит. Я же говорил, они анализируют абсолютно все транзакции и ведут досье на каждого подданного импер… — Натан помрачнел ещё больше. — Извини, давно ни с кем не говорил. Тебе не до этого. Как вспомню вчерашнее…

— Не будем об этом. Расскажи мне о нём.

— А откуда ты узнал имя? И что ты собираешься делать с ним?

Виктор задумался и огляделся.

— Тебя не слушают?

— Нет, я поставил глушилки.

— Убью их всех, Нат. Всех до единого.

— Кого ты хочешь убить? Дигеринов?

— Нет, — Беда сложил перед собой руки. — Пока нет. Дигерины, это оружие. Они увидели цель, они выстрелили. У дигеринов нет имени, как говорят. Тот, кто отправил Ника на смерть… они его обманули, старик. Они отправили его на смерть, может, даже не говоря ему, что его ждёт. И за это они сдохнут.

— Тот самый Хавьер Деметрес.

— Что ты нашёл по нему?

Блоха развернул скрипящее кресло к терминалу. Пальцы быстро застучали по клавишам.

— Он новый лидер Адвента, того, что от них осталось после разгрома. Ещё вчера главарём был некий Алистер Найграден…

— Алистер Два Пистолета? — тут же вспомнил Виктор. — Его плакаты висят повсюду.

— Висели. Но, что самое странное, по Хавьеру такой информации нет, его будто не существует…

— И как ты нашёл его?

— Терпение.

И тут Натан усмехнулся с таким видом, будто и не прошло десяти лет, а сам он не жирдяй в грязной, пропахшей потом, одежде, а молодой и стройный аналитик отряда Танатос, который делится с командиром оперативными сводками на борту их скоростного корабля. Глаза блестели так же, как и раньше, а обычная угрюмость куда-то улетучилась.

— В общем, ты же смотришь телевизор? — Блоха начал тараторить, как всегда, когда был чем-то увлечён. — Что о них говорит императорская пропаганда? Об Адвенте?

— Психопаты, террористы и массовые убийцы? — Виктор пожал плечами. — Маленькие дети по сравнению с нами.

— Ну, это как раз тот случай, когда журналисты говорят чистую правду. Эта организация, Адвент, при старом императоре была достаточно популярной среди молодёжи, особенно тех, кто интересовался политикой. Настолько популярной, что для императора это стало проблемой. Сначала с Адвентом боролись чисто запретительными методами, а потом, когда пять лет назад после того случая в Мескалье… ты не помнишь?

— Что-то такое было, — Виктор нахмурил лоб. — Мне тогда не до новостей было. Тогда Вера, ну… знаешь.

— Ах да, — Блоха смущённо закашлялся. — Извини…

— Там же какой-то университет? Ник, помнится, хотел туда поступить, но туда берут только дворян.

— Да, верно, очень престижный университет, может быть даже самый престижный. Не только в Империи, но в Альянсе, — Натан тараторил всё быстрее и быстрее, отчего приходилось вслушиваться, чтобы понять, что он говорит. Так всегда, когда его увлекала его самая первая работа: — В общем, сейчас он только для знати, но тогда брали ещё и очень богатых или очень умных. Но не суть, тогда, пять лет назад, на выпускном должен был присутствовать прежний глава Императорского Банка, у него сын получил диплом. И Адвент решил их похитить, а операцией командовали Алистер Найграден и твой друг, которого ты назвал.

— Получилось?