Враг государства

Он случайно наступил в кровь и отставил в сторонку ножку, одетую в изящную туфлю. Кто-то из свиты встал перед ним на колени и вытер кончик обуви белым платочком.

— Спасибо, Ваше Императорское Величество, — Петра неглубоко, но очень уважительно поклонилась. — Мы обязательно поделимся результатом наших исследований. Вот только…

— Вот только что? — зашипел магистр Айво.

— Ваша свита топчет полы и портит улики.

— Все вон, — император махнул рукой.

Охающие и ахающие разукрашенные молодые люди наконец-то вышли, и в комнате стало свободнее. Остались только эксперты и Императорская Гвардия, мутахавиры с непропорционально большими руками, грозные в своей тяжёлой боевой броне. Красные визоры шлемов светят в полумраке.

— Я жду, — император нашёл кресло, не усеянное осколками и не продырявленное пулями, и уселся, скрестив ноги. — Что вы мне скажете?

— Да, — вторим ему шипящий магистр. — Что же доблестная Квистура может сказать о произошедшем?

— Давай, Ким, — шепнула Петра. — Ты хорошо разбираешься в боевой аналитике.

— Два стрелка, — отозвался квистор Генримо. — Оба с крупнокалиберным вооружением. У одного точно Палач, у второго что-то похожее.

— Инквизитор? — Петра кивнула на оружие мутахавиров.

— Нет, — Генримо помотал головой. — Со скорострельностью Инквизитора здесь был бы больший ущерб.

Несколько экспертов дигеринов продолжали осматривать помещение. Один лёг на пол и светил под диван.

— Вы говорите их двое, — сказал Луциан. — Но у ван Дина при себе было два телохранителя. Значит, должно быть три стрелка.

— Только спокойнее, — шепнула Петра.

— При всём уважении, — Ким догадался легко поклониться. — Я могу проследить, что два стрелка вели между собой бой. В какой-то момент к ним присоединился третий, но у него не был Палач, а мелкокалиберный револьвер. Кажется, я видел такой в уликах.

— Допросите раненого телохранителя, — бросил Луциан магистру. — Разумеется, как только придёт в себя.

— Займусь этим сам, Государь, — ответил Айво.

— Что ещё? — спросил император. — Этого недостаточно. Как они проникли сюда? Почему ван Дин оказался тут всего с двумя охранниками? Ну же, господа… — он посмотрел на Петру. — … и дамы, что скажете? Я жду отчёт уже десять минут.

— Мы изучаем показания камер и системных логов, опрашиваем гостей и персонал, — магистр склонился над плечом императора, как змей искуситель. — Уже скоро…

— Я не уйду отсюда, пока не узнаю, что случилось, — император топнул ногой. — Но уже хочу спать, так что поторапливайтесь. Завтра утром жду список кандидатов на должность ван Дина. И в этот раз вы не пропихнёте своего человека на должность без моего разрешения, — Луциан сжал кулаки. — А иначе у меня будет не только новый начальник тайной полиции, но и кое-кто из магистров.

— Скоро мы найдём ответ, Ваше Императорское Величество.

Айво поклонился. Генримо осматривал длинную острую иглу, пока её не унёс один из экспертов. Рана в горле ван Дина совсем маленькая, возможно, он убит этой иглой. Петра только собралась попросить вернуть оружие, но заметила, как кто-то вытащил из-под дивана пистолет. Этот ей хорошо знаком.

— Думаю, я знаю ответ, Милостивый Государь, — сказала Брейлинг. — Вы позволите? — она забрала пистолет у эксперта. Мутахавиры тут же наставили на неё свои пушки, но Луциан успокоил их взмахом руки. — Это пистолет-игломёт модели Керанос М2, очень популярный у оперативников одной тайной организации.

— Исключено, — сказал квистор Генримо. — Оружие могли купить на чёрном рынке.

— И тем не менее такие на дороге не валяются, — квистор вздохнула. — Такие игломёты использовались в операциях команд ликвидаторов из Корпорации. Сама операция достаточно дерзкая, что вполне подходит под их стиль. Я полагаю, что мы имеем дело со спящим агентом Максима Балябина.

— Балябин мёртв, — упрямым голосом сказал Генримо.

— Невозможно, — сказал магистр Айво. — Вы дурите нам мозги. Балябин убит.

— Я сама объявляла его мёртвым, но он выжил, — Петра откашлялась. — Это его стиль, он точно здесь. Ваше Императорское Величество, время поджимает. Большая Черепаха скоро прибудет, и Балябин сделает всё, чтобы возобновить войну с турсулунскими кланами.

Император сидел, глядя перед собой, будто и не слышал ничего.

— Я хочу выпить, — сказал он через минуту. — Это какой-то сумасшедший дом. Айво, окажи содействие Квистуре, я хочу, чтобы агентов Корпорации поймали в течение трёх дней. А я в бар.

Он поднялся и пошёл, его мутахавиры двинулись следом.

— Ещё одно, — император остановился на пороге. — Чтобы вы понимали, что на чаше весов. У меня на подписи лежит два проекта бюджетов. В каждом из них империя Карин, как участник Альянса, выплатит Квистуре определённую сумму. В одном проекте сумма превышает прошлогоднюю выплату, думаю, квистор Брейлинг, вы знаете её объёмы. А во втором бюджете, спасибо магистру Айво, сумма выплаты будет… несколько снижена. Так вот, в ваших же интересах довести дело до благополучного конца, иначе я урежу финансирование Квистуре вплоть до уровня остальных участников Альянса.

— Я понимаю, Государь, — сказала Петра.