Враг (Изгнанники в плиоцен - 4)

Огромный негр, стоявший за индейцами, весело расхохотался.

- Смотри-ка! Послушай, парень, может, ты мой похищенный в детстве младший братишка? Знаешь, у него был неплохой тенор.

- Его не Билл зовут, - из-за спины Тони крикнула латиноамериканка. Если, конечно, он не спер шелковые боксерские трусы... Нет, не спер!.. Здесь носовые платки, и всюду вышито "Тони".

- Можешь взять трусы на память, черт тебя побери! - закричал Тони. Он возблагодарил небеса за то, что спрятал рубины и деньги в нательном поясе.

- А это что? - удивленно воскликнула женщина и вытащила обернутую в металлическую обложку тонкую записную книжку. - Все это нам пригодится, правда, Пео? Парень-то на вид кажется знакомым. - Она подошла поближе и протянула записную книжку Дени Джонсону. Тот изучил обложку, потом открыл ее и прочитал вслух:

МЕТАЛЛОВЕДЕНИЕ

Незабвенному Энтони Брайсу Вейланду

от Общества алхимиков

Университет в Манчестере.

Джонсон легко выпрыгнул из лодки и направился к пленнику.

- Ба! Кого я вижу!.. Наш незабвенный сбежавший начальничек. Как же, как же, мы все тебя помним, Тони Вейланд. Помним, как ты предал наших ребят в Долине Шакалов. Сейчас мы тебя, негодяя, подвесим за шейку, а может, подождем немного, чтобы не портить себе аппетит перед завтраком.

Вейланд исступленно рванул шарф, обнажил горло, грудь - там блеснуло золотое ожерелье.

- Прочь, мерзавец! Не сметь ко мне прикасаться!.. Я одним движением могу выжечь твои мозги. - Он протянул руку, и сгусток метапсихической энергии - шарик плазмы - вылетел из его пальцев и упал в мокрый мох у ног Пеопео. Пламя зашипело, пошел легкий дымок... - Это только начало, Редскин. Теперь брось мне оружие, что у тебя в руках. Пусть остальные тоже ведут себя умненько, иначе...

"Тони Тони Тони"

Колечко огня запрыгало возле ног Вейланда. Бурке расстегнул верхнюю пуговицу на своей блузе, потом мысленно сказал:

"Как видишь, я тоже обладатель золотого торквеса, а это значит, что тебе не скрыть радиус твоей ауры. Он очень мал. Я бы сказал так - жидко писаешь, Тони... Совсем как я. Но нас больше, так что если не хочешь быть поджаренным, кончай блефовать".

- Ну вас всех к дьяволу! - отчаянно выкрикнул Тони. - Повесьте меня и дело с концом!..

Бурке спокойно покачал головой.

- Ты нам нужен живой и невредимый. Последние недели я постоянно слушаю телепатический эфир - разговорами о тебе все уши прожужжали. Кажется, король Эйкен-Луганн спит и видит, как бы с тобой поскорее познакомиться.

- Чем я перед ним-то провинился? - простонал Тони. - Такое впечатление, будто вся Многоцветная Земля ополчилась против меня.

- Просто ты, парень, являешься очень ценным товаром, - коротко и непонятно объяснил вождь. - Это все, что тебе следует знать, - потом подошел к Дени Джонсону и вручил ему фотонное ружье. - Запомни, теперь он твой пленник, Желтый Глаз. Ты уж позаботься о нем, черт его побери, если хочешь когда-нибудь исполнить партию барона Скарпио в Ковент-Гарден.

- Это что ж выходит! - возмутился Дени. - Он с нами и на Ронию пойдет? Ты в своем уме, Пеопео?

- Никакого нападения на Ронию не будет, - ответил Бурке. - Теперь это совершенно ни к чему. Теперь они сами будут стремиться договориться со свободными людьми. Мы теперь можем открыто явиться в Ронию, и полномочный представитель Высокого Стола Кугал - Сотрясатель Земли сам пригласит нас и тут же согласится на все наши условия.

- Из-за этого, что ли? - крикнул кто-то из свободных людей.

Бурке кивнул.

- Вейланд - перебежчик и прожженный негодяй, но в то же время он наш пропуск в двадцать второй век.

Свободные люди начали перешептываться, покачивать головами, кое-кто недоуменно поджал губы.

Латиноамериканка, шарившая в его вещах, возмущенно закричала:

- Очион Блу, Каролина и еще два хороших парня погибли из-за этого мерзавца! Он и ребят Бэзила предал. Я говорю - его надо повесить.

- Помолчи, Мериалена, - сказал Бурке. - Тони Вейланду вышла отсрочка от военного Верховного суда.

Женщина с ненавистью посмотрела на инженера.

- Все равно, и не думай, что я верну тебе эти трусы, - шипящим шепотом сказала она, потом повернулась к своим товарищам и объявила: - Я хочу есть.

Марк: Клу, девочка моя.

Клу: Папа! Ты не должен появляться здесь - это опасно...

Марк: Это только проекция. Похожая на те, что посылает твой дружок Кугал. Садик, конечно, место уединенное, но Эйкен Драм сообщил всем системам слежения мой телепатический отпечаток, так что d-переход в Стеклянный Замок для меня небезопасен.

Клу: Ты следил за мной в садике?

Марк: Наблюдал, но не подслушивал. Верь мне...

Клу: ...Что ты хочешь?

Марк: Хочу, чтобы вы помогли мне. Ты и Хаген.

Клу: Слишком поздно.