Враг (Изгнанники в плиоцен - 4)

Вейко, ссутулившись, сидел на камне - вокруг него по фирновому снегу стежками разбегались человеческие следы. Очевидно, не только он один поднимался сюда, чтобы полюбоваться вершиной... Сидел в позе лотоса, погруженный в забытье, опустив голову, и, словно медитируя, созерцал каменистый неровный откос, палатки, сосны; слушал, о чем рассказывало безмолвие, чем был полон эфир.

- Голова все еще болит, милый? - спросила Ирена, приблизившись к мужу. Заметив, что завтрак не тронут, она спросила: - Тебе не понравилась каша?

- Все очень вкусно, Рена, просто я не голоден. Может, из-за высоты...

Она опустилась возле него на колени, прямо в низкорослую чахлую альпийскую траву - высокая, крепкая женщина с чудесными блестящими черными волосами, собранными в два смешных хвостика. Положив руку ему на плечо, она попыталась проникнуть целительным лучом в его сознание - очень хотелось избавить Вейко от боли, однако наткнулась на защитный экран, вернее, на крошево бессмысленных всхлипов и отчаяния.

- Что с тобой сегодня? - спросила Ирена. - Скажи! Скажи немедленно!..

Вейко закрыл глаза, но слезы продолжали литься.

- Хорошо, я скажу, рано или поздно ты ведь все равно узнаешь. Впрочем, все узнают.

- Да скажешь ты или нет?!

- Мне удалось связаться с Уолтером на "Кулликки". Отец сообщил... Случилось нечто ужасное. Хелейн Стренгфорд свихнулась окончательно и устроила жуткую резню на корабле. Десять дней назад... Она... Она... Марк в то время находился в путешествии, а на шхуне никто не предполагал, что все это может произойти. Что Хелейн взбесится... Ты знаешь, она всегда была такая скрытная... Одним словом, она начала убивать людей!..

Ирена судорожно сжала его плечо.

- Кого?..

- Отца Бари Даламбера. И обоих Кеогов - жаль, что не эту свинью и негодяя Ниала.

- Подожди... кого еще?

Вейко опустил голову - в его сознании с трудом всплыл список погибших: Фрида Синдер-Даун, мать Мативильды; Одри Труа, мать Маргарет и Ребекки Крамер; Изабель Лейтон и Алонзо Джарроу; Джон Хорват, отец Имры; Абдулкадир Аль-Махмуд и Оливия Уайли, родители Джасмина Уайли; Ева Сматс, приемная мать Кан Фокс-Ларош; Рональд Инман, Эверет Гаррисон, Гэри Иванс и...

Он снова заплакал.

- Прости, Рена, - Арки тоже... Она его ранила. Стейнбреннер сделал все, что мог, но ему далеко до Кеогов, те были отличные хирурги. К тому же на "Кулликки" нет регенерационного автоклава. Арки умер три дня назад.

Его сознание наконец полностью открылось, и она постаралась наполнить его целебной силой. Потом Ирена задумчиво сказала:

- Как странно... Я совсем недавно видела отца во сне. Долгий такой сон, яркий, цветной, все очень подробно, связно. Если так можно выразиться, что-то вроде короткого резюме из тех историй, которые он рассказывал мне, когда я была маленькой; из книг и тридифильмов, которые мы смотрели. Мы путешествовали во сне по Галактическому Содружеству, посетили колонии на планетах Волхиния и Хиберния, чтобы посмотреть, как живут наши дальние родственники, как они осваивают дикую природу. Затем вдруг оказались на Ривьере - планете, где отдыхают все жители Галактики. Оттуда мы направились в экзотические миры - увидели маленьких полтроянчиков и каких-то отвратительных существ, из которых капало что-то зеленое, повидали и высоченных гермафродитов с огромными желтыми глазами. Все они, несмотря на такие уродливые формы, были отменными оперантами. Мы познакомились с крондаками, совершенно такими же жуткими созданиями, какими их представляют в тридифильмах, побывали на сборище лилмиков и узнали, что эта раса так стара, что их прародители застали рождение Вселенной. В конце концов мы очутились дома, на Старой Земле, в Нью-Гемпшире. В Америке, где О'Малли и Петровичи работали когда-то на бумагоделательной фабрике. У них тогда еще были маленькие фермы... В двадцатом столетии... Мы осмотрели - представляешь, во сне! - гору Вашингтон, откуда началось Великое Вторжение, заглянули в старый дом Ремилардов в Ханновере. Мы всюду побывали с отцом: и в домах наших дедушек и бабушек, и в школе, и в церкви, магазинах и ресторанчиках - и все так ярко, живо, волнующе. Даже дух захватило... Он был замечательный старик. Отец тебя очень любил, правда, никогда не говорил об этом. Все спрашивал, когда мы заведем маленького.

- Только не здесь!

- Я пыталась ему объяснить. Убеждала, что мы не должны больше верить Марку и его звездным путешествиям. Откуда нам известно, чем он там занимается? На дальних планетах... Может, хочет сбежать от нас. Он отказывался верить - точнее, не понимал, что я ему говорю. А теперь он умер... И все другие...

Вейко вытер лицо рукавом, потом вытащил расческу и пригладил волосы.