Враг мой, любовь моя

Эти ее вспышки непосредственности, резкие переходы от торжественности и пафоса к почти неуместной самоиронии, выбивали из колеи, к ним было трудно привыкнуть, но Иллири смог уловить закономерность — чем больше нервничала Аллос, тем резче были переходы.

— Я не была уверена в том, что это Пожиратель, потому что Регалия исчезла по завершению Последнего Жертвоприношения. Алтарь впитал ее вместе с телом Нешамах. Нет, уверенности у меня не было, была лишь догадка.

— И ты решила ее проверить на мне? — ехидно уточнил Иллири. — Ты меня совсем на расходный материал списала?

— О, сколько трагичности! — закатила глаза Аллос. — Глупец! Ты хоть понимаешь, каково это постоянно играть с Отцом? Вернее, быть игрушкой Его замыслов? Знаешь, почему я еще жива? Почему не сгинула в Бездне за все прошедшие эоны? Я научилась играть по Его правилам! А потом и нарушать их. Только так — сначала прими, подчинись, а потом управляй. Вот главный секрет.

— Если Пожиратель объявился, значит он должен был исполнить свою роль… — задумчиво промолвил Иллири.

Аллос одобрительно закивала:

— Верно! Никто кроме Отца не мог вернуть Пожиратель в Веер после того, как он растворился в Алтаре. А если Регалия вернулась, пусть и в чуть измененном виде, значит таков был замысел Отца. Противится Ему явно опасно и безрезультатно, а вот понять и направить себе во благо… Тем более, что Дверь нужно было открыть, любой ценой.

— Ты решила подыграть, — закончил мысль Иллири. — Но и подстраховалась. Те знаки, что ты чертила…

— Да! Ты должен был Возродиться, они должны были удержать твою душу рядом.

— Но это все же оказался Пожиратель, и привязка не сработала…

— Сработала. Ты же Возродился, — хитро прищурилась Аллос.

И тут, наконец, Иллири понял:

— Он не убить меня хотел, а превратить в Реш!

— О! Вот и я пришла к этой мысли. Ему нужен был всплеск энергии от правильного, полноценного Жертвоприношения. Я подыграла, в ответ он вернул мне тебя. Всем нам вернул.

Иллири дополнил:

— Еще и выдал авансом новую силу и возможности.

Аллос кивнула:

— Да, Он создал руками Раэля еще одного полноценного Реш. По силе ты равен Перворожденным, а это мощь, безумная мощь по меркам выродившихся Домов. Ты еще не обрел ее полностью, тебе еще учиться и учиться, но твой потенциал… Это нечто.

Аллос была счастлива, Аллос была довольна, новорожденный Реш же был в замешательстве:

— И зачем? Еще один эксперимент? Дестабилизирующий фактор?

Паучиха пожала плечами:

— А вот это я пока не вычислила. Возможно, что ты создан в помощь Ваэль. Нам нужен кто-то, кому точно можно доверять. Врагом может оказаться любой, но не ты.

— Почему ты так в этом уверена?

— Разве ты не слышал того, что я рассказала всем? Ты никак не можешь быть Аватарой.

— Я слышал твои доводы, но мне показалось, или ты не поделилась всеми своими догадками?

Паучиха хмыкнула:

— А ты быстро учишься!

— Так почему я не могу быть Аватарой?

— Потому, что ты завязан на Раэле. Ты подчинен вашей привязке, и раз она не порвалась после Возрождения, значит ты не свободен в своей воле.

— Ты хочешь сказать…

— Да, — кивнула Аллос, — пока ты якорь Раэля, ты никак не можешь быть Аватарой. Ты все с ним делишь — и любовь, и ненависть, и силу. С ним и с Келлином. А значит вы или все трое Враги, или ни один из вас.

— Первое слишком абсурдно даже для Хаоса, значит остается второе.

— Значит остается второе.

Иллири помолчал, проворачивая в голове все факты, а потом выдал еще одну догадку:

— Поэтому ни Кхай, ни Лаит не могут быть Врагом. И дело вовсе не в пресыщенности Отца, а все в том же простом расчете — или они все трое, или ни один. Ваэль не может быть и Врагом, и его противовесом, значит — ни один из них.

Вместо ответа Аллос лишь кивнула, а потом достала из складок своего кше Пожиратель, тот самый, с которого начался весь разговор. Паучиха погладила черный алмаз в рукоятке, и кинжал вновь обрел свою первоначальную форму. Провернув сакэш на ладони, она протянула его своему сыну.

Иллири удивленно вскинул брови:

— Ты отдаешь его мне?

— Да. Он тебе пригодится. Теперь он тебе не страшен и будет послушен. Защити Раэля.

— От чего? — вмиг насторожился Иллири.

— Не знаю, пока не знаю. Но Хаос любит парадоксы, и все наши умозаключения могут ничего не значить. Все может изменить одна единственная деталь, которую мы пока не видим. Поэтому присмотри за Раэлем, — Аллос на мгновение замолчала, а потом решительно продолжила, — и за Цаде.

— Ты все еще не доверяешь Келлину?

— Отец уже один раз воспользовался им, может попытаться вновь прибрать к рукам послушную игрушку.

— Но ты оставила его рядом с Раэлем?

— С ним не все ясно, — Аллос даже своего сына не желала посвящать в тайну мантикор.

Хвостатые кошмарики благоволили Келлину и Раэлю, только им двоим, и это что-то значило, но что именно, Аллос пока не поняла, как не знала и роли хозяйки мантикор в намечающемся раскладе. То ли еще одна жертва, то ли ведущий…

Во всем предстояло разобраться, распутать клубок за клубком. Как всегда, как обычно. Но на этот раз с ней будет ее сын, ее первенец в этом витке вечности.

Конец.